Время Сомнамбул (СИ)

- Избавиться от мыслей. Осточертели! Правильно сказано: "Во многой мудрости много печали". Да и то, разобраться, мудрости никакой нет, одна болтовня.

- Типун вам на язык! Пусть, как вы сказали, сон, но я хочу вмешиваться в него. Сами знаете, свобода воли на то и дана.

Учитель рассмеялся.

- Да вы не переживайте, нас ни одна зараза не возьмёт, теперь я уверен. Мы настолько едкие, что сами себя изнутри сгрызём.

Потянувшись, он поскрёб пятку грязным ногтем.

- Не иначе к бегству чешется. Скоро ноги отсюда сделаем. Вы готовы?

- Готов, - серьёзно сказал священник. - Мой долг быть рядом со страждущим, даже с таким балаболом, как вы.

Замолчали, но обоим ещё долго не спалось.

Их ждали. И они появились. Сразу в нескольких местах. Они вышли через ворота, которые солдаты в спешке даже забыли прикрыть. Это бы их не остановило, но хотя бы на время задержало: и не смазанные проржавевшие петли, которые бы завизжали, и железные двери, заскрежетавшие о землю, возможно, привлекли бы их внимание, дав иное направление их снам, а так они сразу стали растекаться по городским предместьям. Они победили без единого выстрела. Их союзником, о котором они даже не подозревали, был страх.

- И куда вы побежите? - саркастически спрашивал сержант притихших солдат. Он был старше, и в подобных делах имел кое-какой опыт, сводившийся к тому, чтобы сохранять трезвую голову. - Вас же дальше города не пустят. Забыли про кордон в тундре? А у них приказ стрелять. Всё равно придётся вернуться к лунатикам. Так что лучше их сдерживать здесь, а в городе с ними сами разберутся.

Солдаты угрюмо молчали.

- Ребята, загляните на шаг вперёд, - по-отечески продолжил сержант, - если кто-то предложит выход, я вас сам поведу. Есть идеи?

Повисла гнетущая тишина.

- Значит, служим дальше?

Расходясь, солдаты закивали.

Вечером в лагере были выставлены обычные караулы, а ночью началось повальное бегство. Ужас, дикий ужас перед лунатизмом оказался сильнее логики, погнав охранников, куда глаза глядят. К полудню казармы опустели. Город остался беззащитным, готовым пасть перед сомнамбулами. И те не преминули воспользоваться представившейся свободой. А вместе с ними, прорвав передовой рубеж обороны, в окраинные кварталы хлынула болезнь.

- Они идут! - заметались по центральным улицам горожане, видевшие издалека фигуры с раскинутыми, как у распятых, руками.

- Где? Где? - сбиваясь в кучки, спрашивали их.

- Со стороны лагеря, они повсюду. Скоро будут здесь!

Молодой мужчина выскочил из дома с ружьём.

- Надо стрелять! - кричал он, бешено сверкая глазами. - Слышите, надо стрелять!

- В кого? - остановили его. - Там же у всех родственники, а есть ещё и заключённые фильтрационного барака. С ними как быть?

- К чёрту разбирательства! Положим их всех! У меня дома дети, я никого не подпущу!

- А мёртвых куда? Пока похоронишь, заразишься. Уж если охранники не убереглись.

- Мне плевать, - упрямо повторил мужчина, сжимая ружьё, - сюда никто не подойдёт.

- А солдаты? У них тоже оружие. Начни палить, решат сомнамбула. Кто будет разбираться?

Последний довод охладил мужчину. Он поставил ружьё прикладом на землю.

- Так что же делать?

- Надо всем уходить в тундру. Срочно.

- А кордоны?

- Как-нибудь договоримся, они же люди. А не пропустят, прорвёмся.

Огромная толпа, включавшая женщин, детей и беглых солдат повалила из города.

Мэр, которому доложили о происходившем, позвонил губернатору.

- У нас есть новые больные, и солдаты бросили свои посты около лагеря. Положение критическое, через час-другой "изолированные" будут в городе. Они уже в предместьях.

- И что вы от меня хотите? - сухо спросил губернатор. - Мы направили вам врачей, солдат, сделали всё, что смогли. А вы так рвались взять управление в свои руки, но всё провалили.

Мэр обомлел.

- Ну, эвакуируйте хотя бы детей. Пришлите вертолёты, для этого ещё есть время.

Губернатор сделал паузу.

- Это слишком рискованно. - Он закашлялся, продолжив охрипшим голосом. - Я отвечаю за весь край, у меня десятки таких городов, как ваш. Вы это должны понимать. Кроме того... - Он снова закашлялся. - У нас тоже зафиксированы случаи... э-э... распространившегося у вас заболевания.

Мэр сглотнул слюну.

- Наш врач?

- Да. Заразился министерский гардеробщик, принимавший у него плащ. Оба изолированы. Но у гардеробщика семья, и неизвестно, с кем он ещё контактировался. Теперь вы понимаете?

Мэр дал отбой.