Время убивает

– Давно перестал. Ладно, идём, не будем мешать.

Они вышли в гостиную.

– Скучно, – пожаловался капитан. – Я не привык сидеть без дела. Не понимаю, как жил хозяин, тут даже зэтвэйва нет, не говоря о датчиках посещения доверенных лиц.

– Дом старый, технологии «умного дома» доступны не каждому жильцу, а Истомин вообще не от мира сего, ему цифровые системы были не нужны.

– Может, мне помочь Анне?

– Чем ты поможешь?

– Чего-либо открутить или прикрутить.

– Она сама разберётся.

Климчук с сомнением оглянулся на дверь кабинета.

– Вряд ли кто может разобраться в этой штуковине, кроме самого Истомина.

– Лучше телик включи.

– Он здесь тоже старый, хозяин, наверно, приобрёл его лет двадцать назад.

– Какая тебе разница? Узнаешь, что творится в мире.

– Я и так знаю, что и всегда, льют на нас грязь и угрожают войной. Особенно укры-нацики, которые ещё не вымерли, как динозавры. Их президент недавно заявил, что Крым принадлежал Украине ещё две тысячи лет назад.

– Может, он прав?

– Ты что? – удивился Виктор. – Он же провокатор!

– Он попугай, повторяющий слова фашиствующих молодчиков, которые уже прорвались в их Раду.

Климчук проводил его до двери.

– Можно выйти с тобой?

Никифор хотел ответить отказом, но передумал.

– На секунду.

Дверь открылась.

Боец из группы Марина, стоявший у приоткрытой форточки на лестничной площадке, оглянулся и покраснел, пряча руку с сигаретой за спину.

– Извините, я быстро…

– Кури, – разрешил Никифор. – Сколько на твоих?

Тарасов посмотрел на часы.

– Четырнадцать ноль-пять.

– Давно ушли гости?

– Да только что.

Никифор закрыл дверь.

– Интересно, – проговорил Климчук, терзая пальцами ухо. – Мы после их ухода провели здесь никак не меньше десяти минут, а он говорит – только что.

– Это ещё раз подтверждает наши оценки разброда времён. Время в квартире Истомина течёт в два раза быстрее, чем снаружи, но в обратном направлении.

– Так мы при выходе можем оказаться ещё до прихода оборонщиков.

Мысль пронзила голову вспышкой молнии.

Никифор застыл как сомнамбула.

– Твою курносую!

– Ты чего? – всполошился Климчук.

– Спасибо за подсказку. – Никифор бросился в кабинет. – Аня, есть идея опередить смерть Истомина!

Женщина оторвалась от экрана, провела ладонью по лицу, с недоверием посмотрела на него.

– У вас очередное сатори?

– Нечто вроде этого. Все события снаружи, начиная с момента смерти Истомина, уже произошли. Но если мы, благодаря работе эн-накопителя в квартире, вернёмся к восьми часам утра, эти события будут нивелированы! Значит, появись мы до восьми, могли бы спасти Истомина от сердечного приступа. Как вам это просветление?

Анна мило сморщила носик, превращаясь в молоденькую девчонку.

– В традиционной физике это невозможно. Парадокс дедушки отменить не в силах даже Господь Бог.

– Но вполне может отменить физика, которую применил Истомин, создавая эн-накопитель. Все прошедшие события можно закапсулировать как временные петли, и тогда ничего незаконного не произойдёт.

Анна задумалась.

– Я не во всём разобралась…

– У нас будет, по крайней мере, два часа, чтобы догнать время, длившееся с восьми утра до нынешних двенадцати. Успеете?

– В принципе мне осталось не так уж и много копаться в записях, которые вы взяли в институте.

– Но ведь для этого нам придётся сидеть в квартире всем вместе, – неуверенно сказал Климчук. – Иначе не получится нужного эффекта, если ты будешь отлучаться. Разве не так? Или снова образуется петля?

Никифор и Анна обменялись взглядами.

– Не знаю, – пробормотал Никифор.

– К сожалению, я тоже, – призналась смущённо Анна. – Но надежда есть. Для нас главное – найти, что сделал Истомин, из-за чего запер себя в одном дне.

– Дне сурка, – хмыкнул Климчук.

– Скорее сутках сурка, – уточнил Никифор. – Я всё-таки смотаюсь к начальству, доложу о наших предположениях. Только полковник сможет отбиться от оборонщиков, если те начнут качать права. Вам придётся меня подождать.

– А мы не укатимся в прошлое? – поинтересовался Виктор с улыбкой. – Пока ты будешь гулять по будущему? Приедешь – а нас, – капитан хихикнул, – нет.

Взгляд Анны подсказал Никифору, что консультант техцентра шокирована детским вопросом Виктора.

– Если это произойдёт… – начала она.

– Не произойдёт! – возразил Никифор, не будучи уверенным в своей оценке. – Я ведь выходил и встречался с вами.

– Да, но ты отсутствовал недолго, всего полчаса. К тому же дверь была закрыта неплотно. Кроме того, может быть, существует какой-то временной люфт, прежде чем начинают сказываться петлевые эффекты? Скажем, те же полчаса. Махонькая такая петелька.

– Хороший вопрос, – созналась Анна. – Вы умеете мыслить креативно.

– Ага, мы такие! – широко ухмыльнулся Климчук. – Кому хошь фору дадим!

– Не возносись, – проворчал Никифор. – Для тебя нужно будет заказывать два гроба.

– Это зачем?

– Один тебе, другой твоему самомнению.

Анна с улыбкой повернулась к столу.

Никифор махнул рукой, вышел в коридор, оставив дверь приоткрытой.

Тарасов всё ещё стоял у окна с сигаретой в руке.

Увидев следователя, он вытянулся, неловко пряча сигарету.

– Прошу прощения, товарищ майор.

– Сколько я отсутствовал?

– Зашли и вышли. Но вы мне разрешили…