Время убивает

Брови полковника прыгнули на лоб.

– То есть как спасти Истомина?! Он же умер!

– Отпустите, ради бога, товарищ полковник! – чуть ли не взвыл Никифор. – Дорога каждая минута! Если у нас получится, вы узнаете об этом первый!

Баринов ощупал лицо следователя недобрым взглядом, но ставить подчинённого на место не стал.

– Иди, докладывай чаще, что там у вас происходит.

– Спасибо! – Никифор кинулся к двери, оглянулся на пороге: – Вы уж разберитесь с обороной, чтобы не совалась к нам. Ещё кинут сдуру спецназ к Истомину. Не воевать же с ними?

– Иди.

Поблагодарив мысленно судьбу за умное начальство, Сомов спустился во двор, и ожидавший его на стоянке Паша поднял аэромобиль в воздух.

А во дворе дома номер десять на улице Ленинградской их ждал сюрприз.

Вылез Никифор из кабины в тот момент, когда из подъехавшего минивэна «Аурус» высаживались десантники в спецкостюмах «Сотник», похожие на киборгов, и бежали к подъезду, где им дорогу преградили трое парней в пиксельном камуфляже под командованием капитана Марина. Вооружены они были автоматами и, судя по вскинутым стволам оружия, пропускать гостей в подъезд не намеревались.

Вперёд к ним вышел плотно сбитый командир спецназа, откинул забрало шлема.

Никифор узнал молодого спутника подполковника Колесникова по фамилии Ладыжный, что приходили недавно к Истомину.

– Пропустить! – властным тоном приказал он, убедившись, что подразделение спецназа численностью не меньше десятка бойцов навело на подчинённых Марина стволы «кедров».

– Приказ генерала Новикова! – ровным голосом ответил Марин. – Никого в подъезд этого дома не впускать!

– Я капитан Ладыжный…

– Знаем, знаем, любезный, – подошёл к разговаривающим Никифор. – Не надо повышать голос, я же предупреждал вас, чтобы вы решали вопрос со своим командованием. Наше приказало никого не впускать, поэтому мы и будем выполнять его распоряжения. Хотите устроить заваруху? Пожалуйста, отвечать вам.

– Если вы сейчас же не…

– Не – что? Конечно, мы не уйдём, дождёмся федералов, договоримся о совместном расследовании смерти физика. Захотите – присоединитесь, не захотите – ваше дело. Но в данный момент вы подвергаете опасности жильцов дома и прохожих.

Никифор спокойно миновал цепь спецназовцев, остановился возле Марина.

– Капитан, разрешаю открыть огонь на поражение.

– Слушаюсь!

– Да я вас… в три погибели! – начал Ладыжный.

Из минивэна вдруг высадился ещё один пассажир, в штатском. Подошёл к Ладыжному, что-то проговорил ему на ухо.

Капитан сник, пожевал губами, хмельными глазами глядя на уходившего Никифора.

– Уходим!

Его бойцы дружно вскинули вверх стволы, разворачиваясь к минивэну.

Никифор поднялся на шестнадцатый этаж.

Тарасов, ходивший кругами по лестничной площадке, встал смирно.

– Никто не входил? – поинтересовался Никифор.

– Никак нет, товарищ майор.

– И не выходил?

– Никак нет.

Никифор убедился, что дверь приоткрыта, распахнул ее, принюхиваясь к пахнувшей в лицо волне запахов, в которой преобладали ароматы озона.

– Ты что? – вышел из кухни Климчук. – Испугал. Забыл что-нибудь?

– Не понял. Что значит – забыл?

– Вышел и вернулся.

– Шутки шутишь? – Никифор умолк, сообразив, что произошёл новый временной феномен. – Ага, ясно… И сколько меня не было?

– Несколько секунд.

– Петля.

– Что?

– Образовалась очередная хронопетля. Я успел слетать в контору и поговорить с шефом.

Из кабинета выглянула Анна.

– Вы действительно были у Баринова?

– Разумеется, был, попросил поддержки. Потратил на весь вояж около сорока минут.

– Тогда это обратная петля. Хотя времена не совпадают.

– Почему не совпа… – Никифор снова замолк, не договорив слово.

– Очень просто. В квартире должно было пройти час двадцать, но в обратную сторону. А получилось, что время для нас как бы застыло.

– Что произошло? Машина Истомина перестала идти с прежней скоростью?

– Кто ж её знает, – хмыкнул Климчук.

– Надо проверить, – предложила Анна.

– Каким образом?

– Вы пришли минуту назад…

– Две.

– Ну две. Давайте подождём ещё пять, выглянем и спросим часового, сколько прошло времени по его часам.

– Хорошо.

Подождали, испытывая азарт и нетерпение.

Никифор открыл дверь и вышел.

На этот раз Тарасов повёл себя как человек, увидевший чудо: чуть ли не подпрыгнул.

– Товарищ майор?!

– Что такое?

– К-как вы там оказались?! Вы же уехали полчаса назад!

– Ты не обкурился?! – хмыкнул Никифор.

– Никак нет!

– В таком случае ты просто переутомился, продолжай нести службу.

– Есть!

Никифор вернулся в квартиру, закрыл дверь.

Виктор и Анна смотрели на него выжидающе.

– Я ещё не приходил, – сказал Сомов ровным тоном.

Климчук выпятил губы трубочкой.

– Ты… что?

– Удалось? – сказала Анна. Она всё поняла.

– По идее, я должен быть через пару минут.

– Но ты уже здесь! – нервно воскликнул Виктор.

– Самому интересно, как эта петелька оборвётся. – Никифор хохотнул. – Буду знакомиться с самим собой.

Однако никто в квартиру не вошёл ни спустя пару минут, ни спустя десять.

– Выгляни ещё раз, – посоветовала Анна.

Никифор двинулся было к двери, но остановился, задумавшись, заглянул в кабинет.

«Люстра» продолжала шипеть молниями размером с ноготь, изредка постреливая длинными искрами.