Время вспоминать

— Если кто-то из работников не заметит белокрылку, в гибели кофейного дерева будет и его вина, ― ответил Фернандо. ― Недосмотрел и не принял меры. Уверен, именно так рассуждают губернатор и архиепископ. Они не смогут снять с расследования Эспиносу, но и помогать ему не станут. Тем более, с ним-то уж точно ничего не случится. Вот и продолжит он возиться в одиночку, пока не закроет дело как безнадежное. Особенно если никаких убийств и нападений больше не будет.

— Вот черт! ― только и могла воскликнуть Хоакина, понимая, что, скорее всего, Фернандо прав. В Аройо де Оро последнее дело колдовского характера, о котором рассказывала мама, закрыли из-за отсутствия доказательств.

— Вуду, как и любое колдовство, совсем не точная наука, ― продолжал Фернандо, не обратив внимания на сквернословие супруги. ― Возможно, именно поэтому человечество в какое-то время стало отходить от дара. Те же отпечатки пальцев можно снять даже у самого умелого бокора. Обнаружить след его действий, да еще и поймать с поличным гораздо сложнее.

— Получается, убивать с помощью вуду легко, ― вздохнула Хоакина. ― Особенно если замаскировать все под обычные убийства.

— Не огорчайся, ― Фернандо допил ликер, подался вперед и взял ее за руку. ― Я поговорю с Эспиносой. Вдруг будет толк. Он все-таки тоже в какой-то степени порождение вуду.

— Прямо завтра? ― обрадовалась Хоакина и чуть зажмурилась от удовольствия, чувствуя, как его крепкие руки гладят ее ладонь.

— Решу после завтрака, если управляющий справится без меня.

— Может, его пора уволить? ― поморщилась Хоакина.

Фернандо рассмеялся.

— Одному мне будет тяжко. Пока найму нового, ты будешь видеть меня от силы раз в неделю. Скажи лучше, как ты собиралась провести вечер?

Хоакина задумалась.

— Я еще не давала распоряжений о меню на завтра. И надо проследить, чтобы Соле забрала из чистки платья. А после, возможно, почитаю.

— А если у меня есть предложение поинтереснее? ― улыбнулся Фернандо.

— О… ― запнулась Хоакина и прежде, чем могла остановить себя спросила, побуждаемая тревожными мыслями. ― А тебе… тебе все же понравилось?

— А разве могло быть иначе? ― чуть понизив голос, ответил Фернандо.

Наутро выяснилось, что инспектор Эспиноса не нуждается в помощи или подсказках. Мало того, он уверенно и успешно ведет расследование, а его решительные действия помогают зарабатывать хлеб с маслом газетчикам всего Акульего залива.

— Доктор Варгас задержан для дачи показаний, а некий Хуан Лопес, починщик обуви и колдун вуду, арестован.

Фернандо не было видно за развернутой газетой, и Хоакина еле подавила желание вскочить и заглянуть туда самой. Пришлось слушать мужа и дожидаться своей очереди. И почему они не заказывают два экземпляра?

— Нашим репортерам удалось выяснить, что в доме Хуана Лопеса нашли пузырьки с контрабандными таблетками, подписанные именем доктора Варгаса. Как утверждает свидетель, присутствующий при обыске, на пузырьках были наименования других, совершенно законных лекарств. И редакция задается вопросом ― лечился ли Лопес у доктора Варгаса с целью кражи пузырьков, и тогда доктор не виновен, или же они состояли в сговоре? Кроме контрабанды в доме колдуна вуду найдены подмастерья-зомби, которых тот прятал в подвале. И нам удалось совершенно случайно узнать, что Лопес сдавал комнаты, в одной из которых неоднократно был замечен племянник и наследник кофейного короля Марсело де ла Серды, убитого в прошлом месяце. Неужели этих троих, доктора Хосе Варгаса, Хуана Мануэля Феррейру и Хуана Лопеса, связывает больше, чем кажется на первый взгляд? Мы продолжаем пристально следить за событиями.

— Какой ужас, ― раздался голос Соле, которая, как оказалось, стояла у дверей.

— И кто тебе позволил подсушивать? ― сердито спросил Фернандо, опуская газету.

— Я всего лишь пришла сказать, что в кабинете звонит телефон, сеньор.

Соле хватило совести потупить глаза.

— И кто это?

— Донья Тереза, сеньор, ― быстро зашептала Соле. ― Она просит сеньору прийти в Хрустальный ручей, как только сможет.

— Прийти? ― удивилась Хоакина, поднимаясь. ― Бедняжка, новости должны были сильно расстроить ее.

— Как и финансовые трудности, ― сказал Фернандо, кладя газету на стол. ― Не исключено, что Феррейру снова задержат. Эспиноса, помнится, утверждал, что у него есть какой-то тайный свидетель. Залог могут аннулировать, а затем назначить новый.

— Это что же, сеньоры в сговоре с бокором убили дона Марсело? ― воскликнула Соле, всплеснув руками.

— Ничего подобного, ― сказала Хоакина, садясь на место и быстро принимаясь доедать завтрак. ― Все дело в контрабанде.

— Доктор Варгас такой… нелюбезный, ― надула губы Соле. ― Может, теперь он станет повежливее.

— Еще немного, и я решу, что тебя радуют его несчастья, ― укоризненно заметила Хоакина.

Фернандо пригладил волосы и шумно выдохнул.

— Я так понимаю, ты собираешь идти, Хоакина, ― полувопросительно произнес он. ― Возьми с собой Куко, он как раз без дела слонялся у конюшен. Неизвестно, что творится в Хрустальном ручье. Я договорюсь с управляющим и зайду за тобой.

— А… ― открыла рот Соле.