Время жить

Первым живым существом, которое встретило его дома, был полосатый бурундук. Он радостно перебегал с дерева на дерево, показывая Вове, что уже вышел из зимней спячки, покормился осенними запасами и рад видеть лесного друга. Найти норку бурундука – дело очень сложное. Эти быстрые животные в случае опасности в нору не бегут, наоборот, отводят от неё. Они даже землю при рытье жилища относят подальше от входа, закладывая её за щечки. А сами норы у них длинные с несколькими камерами. В одних они хранят запасы. Другие покрывают листвой вперемешку с травой и используют для спячки, а в третьих – устраивают уборные. Запасы провизии делают большие. Иногда даже медведи не прочь разрыть «рундучок-бурундучок», чтобы полакомиться запасами лещины, желудей, зерен растений. Бурундуки с осени сортируют и сушат заготовки, чтобы они сохранились до их пробуждения. Просыпаются тогда, когда солнышко достаточно прогревает землю, и начинают жрать! И только после выхода из зимнего истощения сами выходят из норки и резвятся. Самочки устраивают пересвист, привлекая самцов. Похоже, что встречающий – самец. Не свистит, в поиске. Его даже Вова интересует.

Понаблюдав за бурундуком, устроившемся на дубке, Вова решил испугать его. Он стал греметь пустой консервной банкой, в которую положил камешек. Но ритмичный звук сильно заинтересовал полосатика. Он вылез на ветку поближе к ударнику и с нескрываемым удивлением, повернув голову набок, стал ждать продолжения. Вова изгалялся в ритмах, сопровождая их зажигательным танцем. Бурундук оказался благодарным зрителем и терпеливо досидел до конца представления, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Только полетевшая в его сторону банка заставила покинуть зрительный зал.

Весна вступала в свои права. Сначала сопки украсил розовый багульник.

А потом все пошло своим чередом. Зацвела верба. На черемухе и березе стали набухать почки, а манжурский орех «заплакал» – с надломов побежал сок. Вова сделал насечки на нескольких стволах ореховых деревьев и поставил банки, в которые дружно капал сладкий напиток с запахом йода. Клён и орех – первые деревья, с которых уже в марте собирают сок. Потом начинал «течь» ясень. Но его приторный сок Вове не очень нравился. А ближе к маю уже береза радовала таёжника. Собранный сок пил, а остатки заливал во фляги. Туда бросал пережаренные сухари и оставлял в прохладном месте у ручья. Получался изумительный квас, которым наслаждался до июля! Со временем квас приобретал резкость и немного пьянил. Но гостям очень нравился!

В конце марта приехал брат на тракторе с телегой и сын на «Ниве». Они были довольны, что Вова прошел испытание, которое сам себе учинил. Зная его беспокойный характер, брат решил опередить события:

– Вова, «Беларусь» пусть у тебя будет. Надо– плуг навесишь, огород вспашешь, в поселок приедешь.

– А где я солярку возьму?

– В телеге бочка. Двести литров. Хватит на долго. И всё не пешком шарахаться.

– Ну, спасибо. Тогда я свое поле распашу под зерно.

– Хорошо. А чем сеять будешь?

– Спроси, может быть, кто поможет семенами. Моя земля и обработка. Урожай пополам.

– Семен спрашивал. Ты поле паши, а он через неделю подъедет с сеялкой и семенами.

Через неделю поле было засеяно. Перепачканный маслом и пропахший соляркой Володя с наслаждением возился с трактором. Семен помимо сеялки и семян приволок ещё и несколько ульев с пчёлами. Мол, всё равно сидишь в лесу, посматривай за мухами. И жизнь послаще будет. Договорились, что по лету и покос вместе устроят. Семену коровам сено надо. Вова почесал затылок и выдал новый прожект:

– Сёма, а ты коров пасешь?

– Больше мучаюсь, чем пасу. Сейчас пастуха не найдёшь. Выпасов толковых нет. С огородов металлические столбы и проволоку поворовали на металл, всё разгорожено. Боишься, чтобы бурёнки не устроили потраву. Достали уже пустые хлопоты.

– А ты мне их перегони. Они отсюда никуда не уйдут. Травка здесь волшебная. Один раз её попробуют – другой не захотят. Да и пасти не надо. Самопасом можно обойтись. Бычки за лето в слонов превратятся!

– А как же мне коров доить?

– Ты уж выбирай, или время, или молоко.

– Для меня сейчас важнее время.

– Ну вот и лады. Будешь раз в неделю приезжать за гостинцами.

В конце мая Семён пригнал рогатое стадо из шести голов и кобылу Чайку с конем Айсбергом. Помог сделать загон для скота, кормушки. Да завез несколько мешков зерна. И спокойная жизнь у Вовы закончилась. Зато появилась возможность ежедневно пить молоко. На лошадке он пригонял стадо. На тракторе бороздил поле. Но вся живность была на самообеспечении. Загон Вова не закрывал.

В июне друзья привезли Вове вагончик.

– Зачем он мне?

– А если гости приедут? Где ты их размещать будешь?

– Понял, жду гостей. А вообще-то мне нужны помощники.

Жизненный водоворот засасывал всё глубже и глубже.