Времяворот (СИ)

— Как думаете, кто стоит за тем типом? — Невпопад озвучил я собственные мысли, но Гробовщик решил не обсуждать новую тему:

— Не важно. Он бросил тень на стражей тьмы и угрожает городу. Этого достаточно для приговора. Лучше придумайте, как организовать слежку за нашим живцом. Думаю, на этом пока все.

Коротко поклонившись, он захромал к выходу. Похоже, не мне одному пришлось хлебнуть говна на этой неделе. Хотя, чего еще ожидать от охотника на демонов? Люди его профессии не нежатся сутками в бассейнах и не собирают цветочки на лугу.

— Говорят, наш смурной друг встретился с гваром. — Вздохнул Кархеон, заметив мой интерес к увечью собеседника.

— Силен.

Уровень оппозиции жреца на самом деле впечатлял. Для большинства свидание с выныривающим из заболоченных низин или темных расщелин клубком щупалец заканчивалась неминуемой смертью. Гвары убивали легко и изящно, опутывая конечности, выворачивая суставы и скручивая позвоночник жертвы под несовместимыми с жизнью углами. Этакие помноженные на десять удавы, тянущие во все стороны сразу. Слава богам, природа наделила их не только способностью справляться с многократно превосходящими жертвами, но и целым морем слабостей. Монстры не переносили прямого солнечного света, переваривали заглоченный целиком обед по несколько недель, а размножались лишь достигнув по-настоящему гигантских размеров. А кто, скажите на милость, полезет в гости к гигантскому сплетению извивающихся… да чем бы оно ни было…

В компании отца покинув промозглое подземелье, я с удовольствием втянул свежий морской воздух. По неясной причине хорсиды-строители заложили тюрьму не в черте города, как поступали прочие народы, а на берегу в паре километров от селения. Желали ли они защитить граждан от нарушителей? Или измываться над бандитами вдали от случайных свидетелей? Или здание основывалось для каких-то иных целей и только спустя годы превратилось в казематы? Не знаю, но что абсолютно точно — так это нежелание завоевателей морочиться с возведением нового узилища. Предки лишь ограничились дрессировкой полудюжины рахов, крутящихся сейчас вокруг нас. Пыльники не атаковали, но от их молчаливого присутствия становилось не по себе. Легкую панику сдерживала исключительно гордость за принадлежащего Лаорхисидов элементаля, раза в полтора превосходящего любого из здешних.

— Будущему стратегу не полагается дрожать из-за духов пустыни. — Прокомментировал папаша, окинув меня презрительным взглядом.

— Будущему стратегу? — Брови против воли поползли вверх. — Не рановато для подобных заявлений?

— Почему нет? Собираешься проигрывать?

— Собираюсь ловить Коллекционера, — честно признал я, — дальше как повезет. И вообще, у Сциллы силы раз в десять больше.

— Сцилла…

Заложив руки за голову, Кархеон глубоко задумался, а я не рискнул нарушать молчание.

Признаться, с куда большим удовольствием я бы прогулялся по пляжу с прекрасной девушкой. Мягкое зимнее солнышко, веселые волны, надрывные крики бакланов где-то далеко-далеко в небе и следы пары босых ног на влажном песке… Будь проклято чертово ворье! Даже в романтических фантазиях я не мог избавиться о напоминании об утраченных сандалиях.

С завистью глянув на отцовскую обувь, я тихо хмыкнул, и собеседник наконец вырвался из плена раздумий.

— Сцилла одарена как никто. — Он не стал отрицать реальность. — Но излишне самонадеянна. Однажды это обернется бедой.

— Сцилле всего пятнадцать.

— Целых пятнадцать. — Вместо ожидаемой ярости родитель тяжело вздохнул. Похоже, судьба династии тяготила его куда сильнее, чем казалось со стороны. — Иные в этом возрасте уже убивали.

— А иные не поднимали чего-то тяжелее ложки. Ты слишком строг… — Попытался оправдать я сестру, но папаша все-таки не выдержал:

— А ты слишком дерзок, мальчишка! — Рявкнул он, грозно глянув из-под бровей но, не обнаружив пренебрежения, слегка остыл. — Ты упускаешь важную деталь. Возраст — ничто.

— Возраст — это опыт.

— Насыщает ржаная лепешка, а не время, проведенное в чайхане… Так говорят наши смуглые подданные. И они правы. А Сцилла не стремится даже сесть за стол, не то что начать трапезу.

— В таком случае война станет для нее отличным способом нажраться от пуза.

— Или получить заворот кишок… Девушки плохо переносят трудности. По крайней мере девушки из богатых семей, чьи патриархи смотрят на воспитание сквозь пальцы. — Скривился отец, принимая вину на себя. По-моему — абсолютно незаслуженно. Быть может, он и не держал дочь в ежовых рукавицах, но та в свою очередь делала все, чтобы отлынивать от занятий. Да и уследить за десятком отпрысков (пусть двое давно покинули этот мир) и порядком в крупнейшем городе — задача воистину нетривиальная. Не факт, что где-то под солнцем обитал еще хоть один смертный, способный посоперничать с ним на сием поприще.

— Сцилла крепче, чем кажется. Уверен, она даст просраться и Саргону и Лидмису.

— И тебе?