Всадник для дракона

– Значит, все это, – он обвел глазами разгромленный зал, – вы считаете, было необходимым?

– А сам как думаешь? – иронически приподнял брови Рогнарокс. – Тебе понадобилось больше полувека, чтобы чего-то достичь. Да, такое бывает, что носители разума и чувств иногда не сходятся характерами или, наоборот, настолько похожи, что это кажется подозрительным. Тогда вместо полноценной личности мы получаем двуликое существо, умеющее по желанию обращаться в дракона, но при этом живущее по большей части как человек. Собственно, почти весь молодняк по тем или иным причинам не доходит до полного обращения. Чего-то опасаются. Не видят. Боятся себя принять. Но ты, мальчик, – ты заткнул за пояс даже их, умудрившись почти пятьдесят лет яростно воевать с самим собой. Признаться, я долго ждал, что кто-то из вас одумается и начнет искать выход из положения, но твой дракон – такой же, как ты, упрямец – предпочел существовать в полнейшей изоляции. И если бы не эта девочка, если бы не ее настойчивость, ума не приложу, что бы мы стали делать.

– Вы знали, что дракон у меня есть, – не спросил, а спокойно констатировал Кайрэн.

– Да. Твое второе рождение получилось бурным и весьма запоминающимся.

– Хорошо, что я нечто подобное предвидел, когда ты с головой ушел в изучение себя, и отселил тебя в самый дальний из фамильных замков, – покачал головой Амстериокс. – Не то бы вы разрушили нам не только дворец, но и полмира заодно.

Вот тогда я впервые заметила, что Кайрэн смущен.

– Если ты предвидел, почему тогда не остановил?

«Или не помог?» – хмуро подумала я.

– Истинный дракон должен сотворить себя сам, – словно не услышал Хоккорэкс. – Мы не рождаемся такими, по воле Творца даже наши прямые потомки этого лишены, поэтому каждый проходит этот путь в одиночестве. И каждый должен открыть свою душу заново, если, конечно, желает понять, зачем нас создавал Отец.

– Вы поэтому тут живете? – спросила я уже вслух. – Здесь ваши семьи, дети… Наверное, и Пары тоже?

Князья переглянулись и усмехнулись.

– Не было бы Пар, откуда бы взяться детям?

– И правда, – теперь уже смутилась я. Но не преминула уточнить другое:

– Значит, это неправда, что у драконов нет стай? Они есть, только… – Я наморщила лоб, пытаясь выразить свою мысль.

– Только живут иначе, нежели представляют себе люди, – пришел мне на помощь Хоккорэкс. – У нас нет глубоких пещер, куда мы бы скрывались на ночь, мы не строим гнезд, где растим молодняк. Мы даже летаем не всегда, потому что многие из нас стали тяжелы для обычного мира. А наши дети рождаются, как все, смертными и проживают свою жизнь точно так же, как и везде.

– Только они живут в мире, где сила разлита в воздухе, – суховато обронил Кайрэн. – И изначально поставлены в такие условия, что им поневоле приходится ею пользоваться.

– Небольшие привилегии нашего положения, – спокойно кивнул Рогнарокс. – Другого такого мира в Веере, точнее в этом Веере, нет, но в качестве колыбели он подходит прекрасно, поэтому мы здесь и обосновались.

– Тогда почему вы не учите хотя бы своих? – недоуменно посмотрела на него я.

– Почему не учим? Как раз напротив – вся их смертная жизнь заключается в подготовке ко встрече со своей второй ипостасью. Поэтому все так строго. И поэтому им так нелегко. Сложность в том, что, когда дитя с самого рождения находится под давлением силы извне, ему приходится поневоле учиться ей не поддаваться. В условиях Круола есть лишь один способ не разрушить хрупкий человеческий разум от перегрузки…

– Расщепление сознания!

– Совершенно верно, – подтвердил Хоккорэкс. – Только это дает нашим детям возможность выжить, научиться управлять эмоциями, подготовить будущего дракона к тому, что скоро ему придется справляться с гораздо более опасными силами. Ну и дисциплинирует заодно. Толпа необразованных, суетливых, эмоционально неуравновешенных подростков с возможностями бога никому не нужна.

Кайрэн неожиданно помрачнел.

– Рэн утверждал, что человек с расщепленным сознанием в понятии дракона – калека.

– Так и есть, – невозмутимо согласился Хоккорэкс. – Расщепление необходимо лишь в начале обучения, чтобы вы не спалили себе мозги. А вот про то, что необходимо научиться объединять их обратно, вам приходится догадываться самостоятельно. Это – ваш экзамен на зрелость, мальчик. И без него ни один из вас не сможет взлететь.

– А как же тогда магия? – поспешила вмешаться я, когда мой дракон помрачнел еще больше. – Почему ее вдруг не стало? И почему Кай так долго страдал без нее?