Все, что я хотела сказать

Монти прижимает руку к груди, и я внимательно его рассматриваю. Он выглядит загорелым и подтянутым. Избавился от своего нескладного гардероба и надел простую черную футболку и очень дорогие на вид джинсы. Кажется, что он даже немного похудел. В прошлом он жаловался мне, что после колледжа стал бледным и пухлым из-за того, что целыми днями сидел за компьютером.

– Простила? Правда?

Я киваю.

– Конечно. Ты один из немногих моих друзей. То же касается Сильви. Только надеюсь, что она тоже сможет меня простить.

Нам с Сильви еще многое предстоит преодолеть. И с Уитом тоже. Мы все неидеальны.

Но делаем все, что в наших силах.

Мы с Монти болтаем, едим и потягиваем шипучие коктейли. Я слушаю его увлекательные сплетни. Он знаком со столькими людьми и откуда-то знает множество их секретов.

Оттого я еще больше радуюсь, что он не знает мои.

Когда официант уносит пустые тарелки, телефон Монти без конца жужжит, и он тайком поглядывает на экран, но каждый раз откладывает его в сторону.

– Кто это? – спрашиваю я с любопытством.

– Никто. – Он морщится. – Парень.

– Кто-то особенный?

– Кто-то с большим членом и еще бо́льшим эго. – Монти закатывает глаза. – Я выбираю худших мужчин.

– А я вот люблю большие члены и большое эго, – говорю я со смешком.

– А как иначе, учитывая, с кем ты встречаешься.

– Возможно, он не так уж плох, – дразню я, указывая на его телефон. – Ответь ему.

– Он хочет встретиться и выпить.

– Так встреться, – подталкиваю я.

– Прямо сейчас. – Он поглядывает на меня. – Я не хочу бросать тебя, чтобы идти развлекаться с любимым. Это грубо.

– О, так он уже твой любимый? – Я приподнимаю бровь и отпиваю из бокала.

– Я просто его так называю. Не знаю, кто он мне, – пренебрежительно отвечает Монти.

– Ты должен пойти, – мягко произношу я. – Повеселись. Узнай, куда тебя отведет твой любимый.

– Ты не будешь злиться? – Похоже, он искренне обеспокоен.

– Нет. – Я мотаю головой. – Я вообще не могу долго на тебя злиться.

Мы расплачиваемся и выходим из ресторана. Долго обнимаемся на прощание, прежде чем наконец разойтись.

– Не пропадай, – успевает сказать он, как раз когда к обочине подъезжает его «линкольн».

Разумеется, у него есть свой водитель. Уверена, у меня бы он тоже мог быть, если бы я только заикнулась Уиту о том, что хочу им обзавестись. Но меня вполне устраивает сервис Uber или Lyft.

– Пока! – Я машу ему.

Монти открывает дверь, а потом останавливается и поворачивается ко мне.

– Тебя подвезти?

Я мотаю головой.

– Не нужно. Спасибо.

Я провожаю машину взглядом, достаю телефон из сумки и собираюсь заказать такси.

– Саммер?

Я замираю, услышав знакомый мужской голос, а медленно обернувшись, вижу…

Передо мной стоит Огастас Ланкастер под руку с красивой женщиной. На вид она не сильно старше меня, что даже немного зазорно.

Но нисколько не удивительно.

– Так и подумал, что это ты, – говорит он, увидев мое лицо. – Что ты здесь делаешь?

– Встречалась с другом за ланчем. – Пытаюсь улыбнуться, но это дается нелегко. Мне всегда казалось, что я не особо ему нравлюсь, хотя Уит утверждает, что это не так. – Как вы?

– Отлично. Замечательно. Эм, это моя подруга Джанна. – Темноволосая женщина машет и улыбается мне, демонстрируя ослепительно белые зубы. Она красива. Одета безупречно, на руке висит красная сумочка Chanel.

Я тотчас задумываюсь, не Огастас ли ее купил.

– Приятно познакомиться, – обращаюсь к Джанне и смотрю на Огастаса.

– А где Уит? – спрашивает он.

– Дома.

– Передай ему, чтобы хоть иногда отвечал на звонки своего старика. Я бы с удовольствием пригласил вас двоих на ужин. Разумеется, когда шумиха утихнет, – произносит он.

Наверное, он имеет в виду фотографов и сайты желтой прессы.

– Хорошая мысль. Обязательно ему передам.

Они уходят прочь, и я смотрю им вслед. Они и правда очень красивая пара. Огастас что-то говорит на ухо Джанне, а потом отстраняется от нее и снова подходит ко мне. Останавливается передо мной и смотрит с надеждой.

Своей манерой держаться, голосом и внешностью он очень напоминает мне Уита. Выглядит как старшая версия моего любимого мужчины.

– Я хочу поблагодарить тебя, Саммер, за то, что сделала моего сына счастливым, – в его голосе звучит неподдельная искренность. – Он был ужасно зол после нашего развода. Окончательно отдалился от всех нас, и я не знал, как до него достучаться. Он изменился с тех пор, как вы сошлись. И все это благодаря тебе.

Щеки краснеют, и я опускаю голову.

– Спасибо. Я… Он тоже делает меня счастливой.

– Я знаю. – Огастас по-отечески хлопает меня по плечу, и я вспоминаю, что мне говорила Сильви, когда советовала держаться от него подальше. Сейчас он не производит такого впечатления, и я, подняв голову, улыбаюсь ему. – Как ты доберешься до дома?

– О, я как раз собиралась вызвать Uber…

– Ни в коем случае, – перебивает он. – Я тебя отвезу.

– Что? В этом нет необходимости.

– Есть, – твердо возражает он. – Пойдем. Моя машина тут недалеко. К тому же появится повод на ней прокатиться. Она совсем новая.

Он улыбается, как мальчишка, пока я иду за ним к ожидающей нас Джанне.

Хмм. Возможно, все же будет не так уж плохо стать частью семьи Ланкастер.

Эпилог