Все грехи мира. Книга IV

На протяжении последующих полутора лет последовала чехарда всевозможных решений судов различных инстанций. Приговор, вынесенный в апреле 1913 г., всё же был отменён, после чего последовало принятие решение о назначении нового судебного процесса в другом округе. Для того, чтобы добиться этого решения, адвокаты осужденного получили и представили Верховному суду штата 120 письменных заявлений от жителей округа Адамс, в которых утверждалось, что население округа предвзято и не сможет беспристрастно судить обвиняемого. Окружной прокурор в ответ оформил 2251 письменное заявление от жителей округа, в котором утверждалось прямо обратное, представил эти бумаги Верховному суду и… добился отмены решения о переносе суда. Удаляя из текста совершенно ненужные юридические извивы, скажем сразу, что в конечном итоге новый суд состоялся-таки, но обвинительное заключение для него оказалось полностью переработано и теперь Рэя Пфаншмидта обвинили только в убийстве младшей сестры Бланш. Почему список потерпевших был уменьшен, догадаться несложно — в том случае, если бы обвиняемому удалось избежать вынесения обвинительного приговора, его можно было снова привлечь к суду по обвинению в убийстве другого потерпевшего. И делать это неоднократно, благо убитых было четверо.

Рэй в декабре 1913 г. был осуждён за убийство родной сестры, но торжество обвинения оказалось недолгим. В феврале 1914 г. Верховный суд отменил приговор и потребовал удалить из "тела доказательств" окружной прокуратуры упоминания о банкноте номиналом 1$ с кровавым пятном, а также указаний на использование при расследовании преступления собак-ищеек. Были и иные требования по сокращению доказательной базы, но мы сейчас не станем углубляться в излишние детали. Главное требование было связано именно с исключением упомянутых выше доказательств как недопустимых.

Решение Верховного суда штата Иллинойс относительно запрета ссылок на результаты работы собак-ищеек при доказывании вины стало историческим и впоследствии было повторено в других штатах. Логика судей была, безусловна, во всём здравой — человек по причине своей природной ограниченности не в силах постичь логику поведения собак и проконтролировать правильность их выбора. Полагаться на точность поведения собак недопустимо, поскольку человек не способен понять, чем именно животные руководствуются. В случае Пфаншмидта ситуация осложнилась ещё и тем, что обе собаки не воспитывались кинологами, а были куплены уже взрослыми с сертификатами "Американского клуба собаководов" ("American kennel club"), что не могло считаться гарантией их годности к поисковой работе.

После вынесения этого решения положение Рэя Пфаншмидта резко улучшилось. Последующие судебные процессы по обвинениям в убийствах матери и отца [один из которых прошёл в городе Макомбе, и другой — в Принстоне] завершились вынесением оправдательных вердиктов.

В принципе, Пфана-младшего можно было ещё предать суду по обвинению в в убийстве Эммы Кемпен, но генеральный прокурор штата распорядился прекратить его преследование, поскольку каждый процесс обходился Департаменту юстиции более чем в 20 тыс.$ и никаких гарантий того, что новый суд окажется успешным, не существовало.

Так Рэй почти неожиданно для себя и окружающих в феврале 1915 г. оказался на свободе. Вот уже свезло, так свезло, правда?

Формально мы можем сказать, что тут-то трагическая история убийства на ферме Пфаншмидтов и закончилась. Но есть ещё кое-что, о чём следует сейчас упомянуть, дабы в голове читателя сложилась по возможности полная картина.

Прежде всего следует сказать о том, что молодой человек с невестой расстался. Как было отмечено выше, Этель Ридер демонстративно поддерживала жениха на первом процессе — это выглядело очень трогательно и верность невесты была отмечена многими журналистами. Последующие суды проходили без её участия, что, в общем-то, было понятно — процессы проходили в разных городах, длились неделями и месяцами и присутствовать на судебных заседаниях было весьма изнурительно и психологически тяжело. Но формально считалось, что Этель остаётся невестой Рэя и несмотря на его судебное преследование, девушка сохраняет верность жениху и веру в него невиновность.

Но в конце 1914 г., когда ситуация радикально переменилась и фортуна повернулась, наконец-таки, к Рэю Пфаншмидту, Этель неожиданно для всех заявила, что прекращает отношения с ним и считает себя свободной от каких-либо обязательств, связанных с этим человеком. Никаких более объяснений не последовало и нам сегодня неизвестно, что же послужило причиной для столь радикальной перемены отношений. Отец Этель ещё осенью 1912 г. советовал дочери порвать с женихом, но девушка сопротивлялась более 2-х лет! И вот в ноябре 1914 г., когда вероятность освобождения Рэя стала велика, как никогда ранее, Этель одномоментно всё прекратила.