Все или ничего

Морин думала о Маке и годах, потраченных им на поиски золота. Дядя знал, что оно здесь, просто недостаточно внимательно смотрел на карту. Он копал не в том месте. Если на ранчо есть золото, тогда понятно, почему мужчины из Хьюстона предлагали ей столько денег.

Час спустя Грэди отрыл большой вход в шахту. Они осветили фонариками стены и деревянные перекладины, служившие потолочными балками. Морин была в восторге.

- Надеюсь, что шахта еще не выработана, - сказал Грэди, утирая пот с лица и шеи голубым шейным платком.

- Выработана? Что ты имеешь в виду?

- Много таких старых шахт было закрыто, потому что в них ничего осталось. Оттуда выбрали все серебро и золото. - Он поводил фонариком по стенам. - Видите? Нигде не блестит. Я не удивлюсь, если здесь не окажется ничего, кроме такого же грунта, который мы вырыли.

Морин глянула вниз, в темный туннель. Сердце ее упало.

О такой возможности она не думала.

- Я так просто не сдамся. Прежде чем принять какое-то решение, надо выслушать мнение специалиста.

Девушка последний раз осмотрела шахту.

- Там золото, это точно. Мак знал, что искал. Вот почему он не хотел, чтобы я уезжала, - сказала Морин и тут же подумала, не принимает ли она желаемое за действительное.

***

Барбара Котрелл начала свою новую политическую кампанию в первый понедельник после субботнего митинга. Стояло прекрасное июньское утро. Над скалистыми холмами простиралось ясное лазурное небо. Вдалеке паслись ее стада, на сосне за окном щебетала голубая сойка. "Хорошая погода - это к удаче", - думала Барбара, надевая брюки-гаучо, сапоги и коричневую с оливковым блузку.

Она договорилась о встрече с Джесси Дюрамом, богатым фермером и нефтяным магнатом, который жил в тридцати милях к северу от ранчо "Хребет дьявола". В субботу Джесси был в Лондоне и не смог приехать на митинг. Барбара нуждалась в его помощи. Если Джесси решит, что дело стоящее, он сразу подпишет чек на полмиллиона.

С такими деньгами можно купить много голосов.

Барбара спустилась по лестнице на первый этаж. Шейн с Александром сидели в столовой и не столько завтракали, сколько препирались.

- Отвяжись, Шейн! - рычал Александр.

- Почему это я должна отвязаться? Если бы у меня было похмелье, ты бы у меня под дверью стучал в гонг. К тому же вчера ты весь день спал и сейчас должен бы уже протрезветь.

- Я никогда не протрезвею, - пробурчал он, думая о Морин.

- Что-что? - Шейн налила себе вторую чашку кофе.

Ей нужен был кофеин: вот уже несколько дней она сидела без наркотика и только сегодня собиралась встретиться с Бертом.

- Не твое дело! - рявкнул он. От усилия в голову ударила новая волна боли. Александр схватился за лоб.

"Есть ли на свете такие братья и сестры, которые живут мирно, не ссорясь?" - спрашивала себя Барбара. Ее детям доставляло извращенное удовольствие изводить друг друга. Сколько раз она лежала по ночам без сна и пыталась понять, в чем ее вина, почему у нее такие несчастные дети.

Она взглянула на Шейн. На ней была отвратительно прозрачная блузка, облегавшая голое тело подобно второй коже.

Сегодня ее волосы были выкрашены в голубой цвет. Она выглядела так, как будто не умывалась с субботнего вечера.

Барбара села во главе стола. Тотчас подоспевшая горничная поставила перед ней тарелку с фруктами, потом принесла из кухни серебряный кофейник с горячим кофе. Барбара молча ждала, пока она уйдет.

- Какие планы на сегодня, Шейн? - спросила она у" дочери.

- Никаких.

Барбара вздохнула.

- Я так и думала.

Шейн пожевала губу, подыскивая достойный ответ.

- -Ну, вообще-то у меня есть планы, но тебе вряд ли захочется о них услышать.

Барбара посмотрела на нее в упор:

- Что верно, то верно.

Шейн онемела от удивления. Она уже приготовилась выслушать ежедневную утреннюю нотацию матери о том, как надо себя вести. Но сегодня Барбара молчала.

Девушка покосилась на Александра. У него было такое же озадаченное лицо, как и у нее самой.

Зазвонил телефон, и Барбара, как обычно, принялась отвечать на звонки прямо за столом.

Александр внимательно смотрел на мать. В чем дело? Где ее обычный нагоняй за завтраком? Казалось, она просто махнула на них рукой. Они стали ей безразличны? Александр испугался. Это было самое ужасное.

- У тебя все в порядке? - спросил он.

- Конечно. Просто я страшно занята. Сегодня собираюсь к Джесси.

- Дюраму? - спросил удивленный Александр.

- Да, а что?

- Но ты же всегда терпеть его не могла.

- Мне нужны его деньги.

- Он забаллотировал тебя в семьдесят четвертом. Ты что, забыла?

- Ты знаешь, Александр, что я никогда ничего не забываю. - Она посмотрела на Шейн. - Но времена изменились.

Мне кажется, он тоже стал другим. Сейчас он старик. Я слышала, у него плохо с сердцем. Надеюсь, он хоть немного смягчился и мне удастся пронять его.

- Да, это ты умеешь, - язвительно заметила Шейн.

Пропустив мимо ушей колкость дочери, Барбара закончила завтрак, потом позвонила пилоту и спросила, готов ли ее вертолет. Убедившись, что все в порядке, она допила кофе и встала из-за стола.