Все не так закончилось

Так что высуши свои слезы, моя леди. Моя прекрасная Чарли. Выйди на улицу и хорошенько «перевари» все это. Сядь в гамак и хорошенько все обдумай, как ты обычно это делаешь. Прими прекрасный мир, в котором ты живешь, бескрайний океан, невероятно голубое небо, солнце, которое обещает просыпаться день за днем. Не скармливай одиночеству ни секунды этого драгоценного времени своего существования. Перестань себя жалеть (от этого на лице появляются морщины) и живи той жизнью, которая тебе предначертана.

Ладно, Чарли, а теперь я прощаюсь. Я не очень-то хорошо умею прощаться. Куда бы я ни направлялся, без тебя всегда все будет по-другому. Я буду скучать по тебе. Особенно по твоей сексуальной заднице. Но мне будет спокойно на том свете, ведь я буду знать, что ты улыбаешься, и немного лучше понимаешь себя и то, что тебе действительно нужно.

Будь счастлива, любовь моя. Все мы можем прокатиться на этой карусели под названием «Жизнь» всего только раз. Смотри в оба – не упади.

С вечной, неиссякаемой любовью,

Филипп

P.S.: «Паппи Ван Винкль» ждет вас.

Тост за двух моих любимых людей.

Переходи осторожно. Так мог только Филипп.

Санни лизал мои глаза и щеки, а я откинулась на подушки, и у меня вырывались глухие рыдания. Нужно было так много всего осмыслить! Месяцы странного поведения, кульминацией которого стал главный поступок Филиппа: спасение меня. Странное бритье головы, рвота в отеле, звонки Наташе, размеренные гудки. Филипп уже тогда был болен, но он не отвергал ребенка, как и не отталкивал меня. Просто его тело не могло физически встретиться с моим.

Когда он поделился со мной своим страхом падения, я должна была сказать ему, что я всегда буду рядом, чтобы поймать его.

Моей первой реакцией было огорчение, и я спрашивала себя, почему он решил проходить через все это в одиночку, но, как это обычно бывало с Филиппом, я чувствовала лишь его нежную преданность. Даже если он сомневался в результате, то все равно делал все, что было в его силах, лишь бы со мной все было в порядке. Каждая деталь была на месте. Мой отец. Бен. Филипп. Все мужчины, которых я любила и потеряла. Филипп даже после смерти возвращал их в мою жизнь. Да он возвращал мне саму себя! Это было намного лучше, чем красивая сказка.

Филипп, оказалось, знал о Бене. Не знаю, почему это сейчас меня так удивляло.

Его самоотверженность была той чертой, которой я всегда в нем восхищалась. Я сложила письмо пополам и прижала его к груди. Никакие другие бумаги не имели для меня большего значения. Спустя все эти месяцы Филипп продолжал обо мне заботиться. Делиться самыми ценными жизненными уроками. Любить меня настолько, чтобы разрешить следовать своему сердцу и жить лучшей жизнью. Ответ, который я искала, был здесь, в этом письме. Я перевернулась на кровати и потянулась за телефоном.

– Либ, – мой голос дрожал, – Это я.

Я прочитала ей письмо, и мы вместе плакали. Я рассказала ей о знаке на переходе, о ящике с бумагами, и она напомнила мне, что главное – это все делать в правильное время.

– Отправляйся в Нью-Йорк, – сказала она.

Мое молчание длилось слишком долго, и она не выдержала.

– Ты ведь не собираешься спорить с мертвыми, Шарлотта? Филипп вручил тебе подарок.

Я не стала делиться с ней своими мыслями. Бен ушел, причем не просто физически. Он был с другой. Любил другую.

– Это будет поездка для девочек. Ты и я. Нью-Йорк. Возражения не принимаются.

– Я не могу, – ответила я.

– Нет, можешь. И поедешь. Ты сделаешь это ради Филиппа. Он дает тебе второй шанс, и грех им не воспользоваться.

Глава 43

Май 2019 года

Не без помощи Филиппа, но именно мой отец убедил меня пойти к Бену. Я много лет жила без его советов и наставлений, но он стал тем человеком, который наконец сломил меня, доказав, что ради любви стоит рисковать.

Спустя всего несколько дней после того, как я нашла письмо Филиппа, мы с отцом встретились ясным утром в ресторане с видом на залив. Он прилетел, чтобы провести со мной пару дней.