Все странности мира

то же время, несколько тысяч километров "ниже", "Виржин-шиппинг", 26-я верфь.

Между тем на самой верфи "Виржин шиппинг двадцать шесть" — а именно она волею судьбы оказалась первой на пути атакующих — всё было не так уж безоблачно. Уже три дня, не останавливая работы над корветами, верфь готовилась к отражению неизбежной атаки. Нет, на огромный трёхкилометровый цилиндр не устанавливали торопливо пушки, не бегали по его палубам контрабордажные деки в сопровождении боевых дроидов — ничего подобного! Да и в полукилометровом корпусе орбитальной верфи нет места ни для пушек, ни для команд космопехоты, всё внутреннее пространство плотно занято оборудованием и инженерными системами, буквально выращивающими новый корабль внутри обширного внутреннего зала.

Защитные мероприятия свелись, во-первых, к резкому ужесточению режима безопасности. С.Б. новорождённого клана заблокировала все переговоры с внешним миром, кроме служебных, да и те велись под строгим контролем безопасников. Все частные сообщения анализировались специализированными иусами и, если ничего криминального не обнаруживалось, архивировались и накапливались в очереди на отправку в ожидании последующего разрешения от Службы Безопасности клана.

Во-вторых, верфь поменяла свою ориентацию в пространстве. Теперь грузы с поверхности планеты и с внешних орбит уже не поступали по оптимальным траекториям, зато громадная туша верфи надёжно скрыла от обнаружения монитор Военного Флота — не простой патрульный, а крупное судно второго ранга с тридцатью пушками, мощным массивом джи-сенсоров и отличной системой контроля пространства. Адмиралтейство оказалось всерьёз обеспокоено возникшей для постройки корветов угрозой, и прислало защитника, несущего на борту "эгиду". Производство новых корветов восьмого поколения, разработанных "Виржин" и ускоренными темпами собираемых на её верфях, не должно пострадать ни при каких обстоятельствах. Их с нетерпением ожидают флоты Периферии, где от наглых пиратов просто не продохнуть.

А в-третьих…немногочисленный персонал колоссального — размерами с ним могли сравниться лишь крепости и верфи первого ранга — орбитального сооружения и так постоянно не снимал скафов, так что для них ничего не изменилось. А теперь в скафы оделись и офики, и вспомогательные работники, чтобы ничто не помешало их труду на благо народа Конфедерации. И это правильно: сборка очередного корвета, столь необходимого Военному Флоту не должна прекращаться ни на минуту, ни на мгновение!

И, наконец, дроиды и боевые роботы — ведь это традиционные виды продукции "Виржин", так почему же не опробовать их эффективность на наглых вторженцах? На каждой верфи, в любом доке захватчиков поджидал сюрприз — не менее центы новейших устройств под контролем и управлением тех самых мастеров и испытателей, которые и отвечали за выпуск и "обкатку" столь важного оборудования для боевых кораблей, мониторов, фортов и крепостей. Добро пожаловать!

4

Почти семь сотен метров длины, это много — или мало? Туша именно такого размера, принадлежащая монитору второго ранга, пряталась от обнаружения "ниже" массивного цилиндра верфи. Судно несло "эгиду", указывающую на принадлежность к Военному Флоту, и предназначалось для полного контроля сферы пространства диаметром в несколько миллионов километров. На столь дальней дистанции врага могли уничтожить ракеты, на сотнях тысячах километров — луоры, ещё ближе — киноры. Для особо наглых "ценителей чужого" монитор оснастили абордажными катерами и центой настоящих профессионалов, способных при личной встрече остудить пыл любого такого "оптимиста".

Всё это великолепие тщательно маскировалось от нескромных сторонних глаз и приборов наблюдения. Со стороны планеты на фоне верфи монитор трудно разглядеть визуально, а джи-сканерами — ещё сложнее: масс-сигнатура судна просто терялась в яркой "засветке" от верфи. При этом чуткие электромагнитные и гравитационные сенсоры и сканеры монитора уверенно просматривали сферу в шесть-семь лиг, позволяя по искажениям этих физических полей надёжно отслеживать все космические объекты размером с десяток метров и более, а на близкой дистанции — и совсем небольшие. Вплоть до небольшого игольчатого снаряда кинора на тысяче километров.

Аналогичные "охранники" появились у всех объектов "Виржин", будь они на орбите Колыбели, Марса или где-то ещё. Формально, они просто защищали строящиеся по заказу Адмиралтейства объекты. Фактически — охраняли собственность клана Ратникова.

Именно прибытие мониторов под эгидой Военного Флота потребовало строгих ограничений на обмен информацией с планетой и с окружающими орбитальными объектами. Безусловно, Ратников не желал, чтобы о присутствии мониторов раньше времени узнали враги. Но и Киму было совсем не нужно, чтобы падкие до сенсаций медиа-журналисты устроили скандал. А его охотно проплатили бы номинесы противостоящей Ратникову коалиции.