Все странности мира

— Люди позаботились, чтобы этот лес вырос, наполнился жизнью. Не только деревьями, травами, но и птицами, зверьми, насекомыми, муравьями. Но всё перечисленное создано — пусть и из заготовленного заранее генетического материала. Вся экосистема собрана по известным образцам заново. И не одна. Люди воссоздали леса на всей Колыбели!…Не только леса — степи, саванны, болота, пустыни. Даже тундру. Своим трудом мы, люди, вернули давний "долг", собрав и обеспечив устойчивое природное биоразнообразие. И точно так же человечество поступает, осваивая другие планеты, собирая и возводя как дома новые, ранее невиданные экосистемы из живых существ, наиболее приспособленных к новым условиям. Люди без тени сомнения используют в подобном строительстве в том числе и инопланетную жизнь. Пока у человечества всё получается неплохо, ведь так?

— Пожалуй… — с сомнением в голосе кивнула Тариба. — Планеты Мира Колыбели, Проксима — …да, без сомнения. Там всё на сто процентов "собрано", как ты сказал. И на Джонатане, и на Калифорнии, и на Ангелике природа очень гармонична, хотя процентов на восемьдесят-девяносто искусственная.

— Вот. Мы — её создатели. Те, кто сформировал подходящую среду, сотворил в нужном количестве по имеющимся лучшим образцам её будущих обитателей. Но разве можно назвать все эти растения, всех зверей и птиц, из которых специалисты-метабиологи собрали искусственные экосистемы, марионетками? Ничуть. Их обитатели живут абсолютно естественно, в соответствии с инстинктами, данными от природы, и нимало не обеспокоены тем, что созданы не природой, а людьми, и живут в искусственно организованных сообществах. А ещё через тысячу лет все эти экосистемы будут неотличимы от естественных. В каждой, благодаря пластичности, изменчивости живого, неизбежно появятся собственные эндемики.

— Ты прав, — тихо отозвалась Селена.

— Развитие будет продолжаться. Кто через миллион лет сможет определить искусственное происхождение всех этих собранных людьми сообществ?

— Никто, — тихо отозвалась Тариба.

— И заметь: живые существа в собранных метабиологами сообществах ничуть не озабочены ни своим искусственным происхождением, — ведь в их геном внесли изменения, позволившие успешно приспособиться к новым условиям, — ни мониторингом, который за ними продолжают осуществлять, чтобы не допустить их деградации или неконтролируемой экспансии за пределы отведённого ареала. — Ты хочешь сказать, Олаф, — из глаз Селены пропали страх и обречённость, — что могущество Высших, присмотр с их стороны за "поведением" человечества или даже прямое вмешательство не должны нас смущать, да? — Ты же гуляешь в лесу, общаешься с домашними питомцами. Все эти очень разные живые существа — не люди, но это совсем не мешает с ними общаться, так?

— Так, — неохотно согласилась Селена. — В каждом общении есть то, что позволяет полнее чувствовать…я поняла, Олаф! Ты хочешь сказать, что эти невероятные существа — Хозяева, да? — просто создали подходящие для нашего развития условия и иногда общаются с отдельными представителями человечества подобно тому, как люди проводят время среди своих "меньших братьев"? Потому, что так они полнее чувствуют жизнь!

— Именно. Ребёнку для развития достаточно игрушек, взрослый человек ищет общения, нуждается в нём…если хочет развития.

— Никто и не оспаривает необходимость социальной адаптации!

— Вот! Недостаточно общаться с искусственным деревом, плюшевым мишкой или программой иуса. Для развития нужна жизнь, Сель. Высшие не угроза для нас просто потому, что их силы и возможности немыслимо превосходят наши. Егерь — не угроза муравейникам или оленям. Их челюсти и рога не защитят от браконьеров. Единственное, что мы можем при контакте с Высшими, это доверять. Действия "Хозяев" даже на своём современном уровне развития человечество принимает за разгул стихий, и при всей своей мощи ничего противопоставить не может. У деятельности "Хозяев" просто иной масштаб, его невозможно соизмерить с человеческими амбициями, как бессмысленно сравнивать чаянья муравьёв, оленей — и желания лесника…

— Люди — не марионетки, — опустила голову Селена, — они просто зверушки под присмотром опытных егерей. Спасибо, Олаф, ты нарисовал мне и Тарибе весьма оптимистическую картину!

— Ты не поняла, "племянница". Для них мы — не "зверушки", люди "Хозяевам" неинтересны, они просто естественная часть окружающей среды. А вот отдельные представители человечества могут по неизвестной мне причине привлечь внимание Высших — на своё счастье…

— …или беду!

— Да. Это просто ещё одна странность мира, Селена, — слова Олафа ничуть не успокоили женщину, — Я не могу объяснить, чем моя мать привлекла Тора, да ещё настолько, чтобы подарить ей особенную дочь…

12

— Так это не просто сказка?

— Нет, — Олаф поморщился, — это наша боль…страх…и гордость. Популярность сестры необычайно высока по всей Скандии, и отец, несмотря на всю двусмысленность ситуации, заработал на этой истории огромную поддержку. Тор — наиболее почитаемый…хм-м…Высший, и не только среди Нордов.