Все странности мира

— Ты звал, племянник? — Олаф, заходя в кабинет Ратникова-младшего, принёс с собой шум и явственно ощутимое бурление жизни, от которого Тедрик успел уже отвыкнуть за недели кабинетного сидения. Мгона вошёл вслед за Нордом, но казался по сравнению с ним бесстрастным и безмолвным как базальтовая скала. Тедрик взмахом руки пригласил офицеров сесть в приготовленные для них кресла.

— Да, дядюшка. Как идёт загрузка корабля?

— Тяжело, Тедди. Принимать грузы — дело трудное и нудное. Двести двадцать пять килотонн измещения означают, что в исторы необходимо загрузить сорок килотонн реактивной массы для мирдов, одиннадцать — топлива для эноров и, как минимум, пять — ремонтных масс. Сюда следует добавить десяток килотонн военных грузов. Для всего поступившего необходимо обеспечить опознание иусом корабля и правильное размещение на борту…

— Словом, дел у тебя море…

— Больше, племянник, намного больше!

— Океан?

Дядюшка скромно улыбнулся, пожав плечами.

— Тогда ещё один маленький ручеёк погоды не сделает, — Тедрик решительно пихнул список пожеланий экипажа к Олафу и подмигнул.

— Что это? — старпом "Одиссея" осторожно, будто ядовитую змею, взял в руки тёмно-серую пластинку инфора.

— Пустячок по сравнению с тем океаном, в котором ты плаваешь, — махнул рукой Тедрик, — сущая ерунда, связанная с загрузкой "Одиссея". Рассмотри и определи, куда и каким порядком всё это загружать!

— Гм-м… — внезапно поперхнулся Олаф, с сомнением в глазах рассматривая инфор.

— Надо, господин капитан, надо, — строго заявил командир "Одиссея", и Олафу пришлось неохотно утвердительно кивнуть.

— Что у тебя, Аваи, — Ратников-младший перевёл взгляд на начальника службы безопасности экспедиции, — ты просил о срочной встрече?

— Да, сэр, — хмуро ответил лейтенант, выкладывая на стол-пульт командира коробочку пира.

Пир — портативный интеллектуальный регистратор — маленький, не больше человеческой ладони, дроид, предназначенный для съёма информации с линий передачи данных детекторов, сенсоров и периферийных устройств, накоплении их и выдачи по специализированному запросу. Такой дроид снабжён слабеньким тэгравом и унипрэном, позволяющим перемещаться по всему доступному пространству для выполнения поставленной задачи. Весьма самостоятельное шпионское устройство, хотя, конечно, такие устройства применяются и на верфях на тестовых испытаниях установленного оборудования, когда кораблестроителям требуется оперативно получить информацию по каналам, независимым от тестируемых диагностических средств самого корабля.

— Может быть, его забыли строители?

— Нет, сэр, — всё так же хмуро и лаконично отозвался Мгона, — штатные устройства верфи используют другие пиры, к тому же они, естественно, всегда промаркированы и "охотно" отзываются на управляющие коды безопасности компании.

— Так, — забарабанил пальцами по столу Тедрик, — кажется, у нас проблемы…

— Я в этом уверен, сэр, — отозвался лейтенант. — Вряд ли этот пир — единственный, и, честно говоря, мы на него наткнулись случайно. Я убеждён, что кто-то разместил на борту целый кластер, и теперь они затаились, ожидая своей очереди для начала действий.

— Похоже на то, Аваи. Но передать информацию в Бездне они смогут только через наш массив сенсоров и детекторов, так? Усильте контроль линий управлений сенсорами и разместите на них дополнительные фильтры, но не активируйте до ухода в Бездну. Противник, скорее всего, хочет проследить за нами, и иметь дополнительные к корабельному журналу логи для выявления нашего маршрута после прибытия. Так что пиры, предназначенные для слежения, мы постепенно выявим с помощью фильтров, а вот что касается дублирования логов… чтобы снять полученную информацию, шпион должен иметь инженерный доступ. Как минимум. Это несколько сужает круг подозреваемых, не так ли, Аваи?

— Да, сэр. Я сразу…

— Не торопитесь. Не надо демонстрировать врагу нашу осведомлённость. Приказываю начать мероприятия по выявлению шпиона только после входа в Бездну. А пока у вас и без этого хватает работы, не правда ли? Я надеюсь на вас, лейтенант Мгона.

— Я не подведу, сэр.

ГЛАВА 4 Одним — погоня, другим — западня

1

254, мая 10-го, утро, Мир Колыбели, Атлантис-сити.

— Шит, — то ли выругался, то ли злобно прошипел флаг-капитан Роуди Стивенсон, — факен шит! Кто вообще решил, что за этим можно проследить?!

— Номинес, — пробурчала в ответ Дебора МакДи, внимательно рассматривая свои ногти в безуспешной попытке найти хоть какой-нибудь изъян.

— Что, мэм?

— Номинес решил, — насмешливо посмотрела на флаг-капитана Дебора, — что за "Одиссеем" нужно проследить, Роуди. А ещё он вспомнил, что в его Пограничном Флоте есть подходящий офицер, будто бы даже принесший личную присягу. Разве он был неправ?

Чёртова дамочка из аналитического отдела С.Б. уела флаг-капитана. Да, именно так. Ничего не поделаешь.

— Так что вам неясно, Роуди?

— Мне, наконец, ясно, мэм, кто отдал приказ. И мне абсолютно ясно, что приказ должен быть исполнен…

— Отлично, офицер!