Все цветы мира (СИ)

В итоге весь день Аой коротала в одиночестве, размышляя о произошедшем. Определенно она могла сказать лишь одно — вчера ей было хорошо. Что творилось в голове у Зеницу для нее было загадкой, но судя по реакции его тела она не так уж и плохо целуется. Аой усмехнулась. Поцеловав Зеницу, она поняла нечто, что нужно было обдумать и переварить. Есть ли вероятность того, что ей не так уж и нравится Иноске? Или, точнее, что ей нравится не Иноске? Да, парень чертовски хорош, с ним легко общаться, между ними есть притяжение, да и вообще он в ее вкусе, но… Вспоминая их мимолетный поцелуй в саду Поместья, Аой ощущала лишь незначительное покалывание в сердце, тогда как при мысли о теплых губах Зеницу в животе возникал трепыхающийся комок и бросало в жар.

Из задумчивости ее вывело легкое прикосновение к плечу. Обернувшись, Аой на долю мгновения успела поймать взгляд светло-карих глаз, прежде чем они привычным смущенным движением уткнулись в пол. Ну что должно произойти, чтобы Зеницу вновь начал смотреть на нее как прежде?! Почему она страдает из-за его, между прочим, идиотской затеи?

— Я ничего не нашел. Мне жаль, но этой ночью придется еще раз вернуться в лес. Пойдем в другую сторону, к реке. Если снова не встретим следов демона, утром выдвинемся в Штаб, — голос Зеницу звучал устало. Аой хотела поддержать его, но не знала, что сказать. Она безумно жалела, что ничем не может помочь, а лишь, наоборот, усложняет ему жизнь.

***

Пообедав на постоялом дворе, они вновь направились в сумрачный неприветливый лес. На этот раз поход был еще утомительнее. Местность вдоль реки оказалась сильно заболочена, подошвы кожаных ботинок Аой то и дело застревали в полужидкой грязи. От воды веяло прохладой и теперь Аой не могла нарадоваться на форму охотника, дающую хоть какую-то защиту от холода. Уже смеркалось, когда путникам наконец попался возвышенный сухой участок на берегу, подходящий для лагеря.

Зеницу по-прежнему едва разговаривал с ней. В основном его слова были строго по делу. Он просил меньше шуметь, не проваливаться в болотную грязь и не отходить далеко. Да, сегодня им точно не скоротать вечер за приятной беседой у костра. Ну ничего, еще одна ночь на сырой земле, и завтра днем она уже будет в Поместье, вновь примется за тренировки, расскажет подробности своей первой миссии Канао и будет вынуждена постоянно лицезреть Зеницу, не отводящего влюбленных глаз от Незуко.

Солнце уже село, и чтобы отвлечься, Аой занялась ужином. Она наполнила котелок и закрепила над огнем, а в ожидании, пока вода закипит, тайком разглядывала сидящего рядом напарника. Зеницу смазывал свой клинок, сосредоточенно работая над блестящим лезвием. Красивый клинок, яркий, скрывающий невероятную мощь, так же, как и его владелец. Юноша был так близко, но Аой скучала по нему…

Внезапно Зеницу встрепенулся и приложил палец к губам, давая знак сохранять тишину. Не понимая, что происходит, Аой резко выпрямилась. Зеницу тут же оказался перед ней и впервые за день обеспокоенно посмотрел в глаза.

— Демон здесь. Я пойду за ним, а ты возьми ничирин и не смей отходить от костра. Что бы ни случилось, оставайся на месте. Я вернусь за тобой.

Он еще раз пристально взглянул на нее, словно желая убедиться, что Аой правильно поняла его слова, а затем исчез. Бросившись к спасительному клинку, Аой закрепила его на бедре, но не почувствовала себя защищенной. Лишь ужас и паника царили в ее разуме. Аой подкинула в и без того ярко полыхающий костер несколько толстых поленьев. Ничто не заставит ее покинуть теплый круг света, никогда она не уйдет во тьму, в лапы вышедшего на охоту демона. Конечно, огонь не спасет, но хотя бы даст шанс на самозащиту.

Тугая липкая рука беспокойства схватила ее за горло. Зеницу там. Один, в темноте. Пусть он Столп, это не отменяет того, что он еще и восемнадцатилетний истеричный идиот. Вдруг с ним что-то случится? Слезы бессилия выступили на глазах Аой.

Несколько последовательных ударов оглушительного грома донеслись из глубины леса и потревожили покой спящих птиц; их невидимые в ночи крылья затрепетали в воздухе. Это означало только одно — Зеницу вступил в бой. Аой прислушалась. Тишина. Либо Столп Грома одержал победу, либо был ранен и не мог продолжать битву. Ей четко привиделось, как изломанная рукой свирепого монстра фигурка лежит на промозглой земле, а кровь заливает нежные добрые глаза, взгляда которых ей так не хватало сегодня. А она, единственный человек, способный оказать помощь, трусливо жмется в пятне света!

Схватив сумку с медикаментами и перекинув длинную лямку через плечо, Аой устремилась на звук грома. Она не разбирала дороги, порой по колено проваливаясь в вонючую грязь, но бежала, бежала вперед, туда, где, возможно, страдал парень, ради которого она была готова сорваться даже во тьму. Колючие ветки царапали руки и лицо, сердце колотилось на грани приступа, Аой было страшно. Она очень боялась темноты, демона и не успеть.