Всегда в декабре

– Нет, прости, я… – Он потер ладонью затылок и взглянул на нее. Молча покачался на каблуках – волосы его были слегка влажные, словно он недавно вышел из душа, и вид у него был гораздо свежее, чем у нее. Джози сложила руки на груди, только сейчас заметив, что вчера неправильно застегнула пижаму, – верх топорщился. И пахло от нее отнюдь не так приятно, как от него – чем-то цитрусовым, манящим. Он открыл рот, снова закрыл его и поднял брови. – Рано? – Голос был хрипловатый и нельзя сказать, чтобы звучал небрежно. – Сейчас девять.

– Ну да, рано, – выпалила Джози. – Но дело не в этом. – Она помотала головой, стараясь сфокусировать взгляд на чем угодно, лишь бы не на нем. – Что ты вообще тут делаешь?

– Ну, у меня к тебе предложение, – ровным тоном произнес он.

– Предложение, – медленно повторила она.

– Да. – Макс вздохнул. – Я хочу, чтобы ты пошла со мной прогуляться.

Джози изумленно уставилась на него, а затем покачала головой.

– И с какой стати, позволь узнать?

– Потому что… – Он запустил пальцы в свои вечно растрепанные волосы, а затем уронил руку, и она повисла как-то безжизненно. – Потому что ты сказала, что любишь Эдинбург, и я подумал, что тебе захочется еще раз на него посмотреть.

Она сузила глаза.

– Я и сама могу посмотреть, спасибо. А теперь, с твоего позволения, я хочу вернуться в постель и поспать еще хотя бы пару часов.

Она сделала шаг назад, собираясь закрыть дверь, но он ей не дал. И тогда Джози, не в силах сдержать себя, свирепо зыркнула на него – он попятился, а она постаралась совладать с лицом, несмотря ни на что.

– Джози, послушай, – начал Макс, – я знаю, ты думаешь, я – придурок. – При этих словах она насмешливо фыркнула. – И я знаю, что… то, как я обошелся с тобой, неправильно. И знаю, что для тебя все в прошлом… – Скорее для тебя все в прошлом. Она не произнесла это вслух, потому что ей очень хотелось, чтобы он думал, что у нее все расчудесно. – Но я действительно хочу что-то сделать для тебя. Пожалуйста. Я хочу отвезти тебя в одно место.

Он просительно смотрел на нее, а она стояла, размышляя.

Потом вздохнула и, покачав головой, сказала:

– Не думаю, что это хорошая идея, Макс.

На этот раз ей почти удалось закрыть дверь, но он в последний момент схватил ее за руку. Она выразительно посмотрела на него, и он отпустил ее руку.

– Пожалуйста, – снова сказал он. – Все равно мы проведем вместе все выходные, что ты теряешь?

– Мы не вместе, – автоматически огрызнулась она.

Макс поморщился, затем кивнул. А что до того, что она теряет… На это было нечего сказать – разве что какие-то банальности. Просто она так сильно открылась ему в декабре, значительно сильнее, чем сознавала, и теперь не была уверена, что ей хватит сил открыть эту дверь снова.

– А где Биа? – мгновение спустя поинтересовался Макс, заглядывая в комнату поверх ее плеча, точно ожидая, что Биа прячется где-то там. Можно подумать, Биа позволила бы ей точить с ним лясы, будь она здесь. – Может, она тоже поедет?

– Я еще не сказала, что поеду, – чуть натянуто проговорила Джози. Но слова Макса заставили ее призадуматься. Если Биа зависла со своим новым приятелем на целый день, тогда Джози будет предоставлена самой себе до самого ужина, то есть придется киснуть в одиночестве.

– И куда мы поедем? – в конце концов спросила она.

– В Эдинбург, – его лицо просветлело.

– Понятно. А куда именно мы пойдем в Эдинбурге?

Он помедлил с ответом.

– Это сюрприз. Но он того стоит, я обещаю, – поспешно добавил он. – И у тебя обязательно будут отличные фото для Instagram.

– А откуда ты знаешь, что я по-прежнему веду там страницу? – прищурилась она.

– Видел снимок замка, который ты запостила, как только приехала.

Джози ничего не сказала, но непроизвольно сжала губы. Значит, вот почему он не удивился при встрече.

– А как же Эрин? – подозрительно спросила она.

– А у нее свои дела – она встречается с друзьями в Эдинбурге.

Мгновение они молча смотрели друг на друга.

Затем Джози медленно кивнула. Если он так набивается ей в друзья, тогда ладно. И потом, она действительно хотела осмотреть Эдинбург, и ей действительно не хочется торчать весь день одной, а если можно прихватить Биа, тогда еще лучше. И это только на сегодня, пообещала она себе. Один день с ним – возможно, ей удастся избавиться от этого наваждения, понять, что она романтизировала прошлое Рождество, напридумывала себе того, чего на самом деле не было.

– Ладно. Но тебе придется подождать в холле, пока я приму душ и оденусь.

Казалось, напряжение отпустило его, он улыбнулся.

– Спасибо. Ты не пожалеешь.

Она захлопнула дверь, затем вздохнула и, закрыв глаза, прижалась к ней головой, с трудом удерживаясь от стона, потому что Макс мог по-прежнему стоять под дверью. Потом она подошла к ночному столику, взяла телефон и отправила Биа сообщение.

Ты где? Бросай своего красавца и дуй в комнату. Сейчас. Мы едем на прогулку с Максом.