Всего лишь волшебник (СИ)

Себастиан с трудом исполнил приказ гнома и попытался сфокусироваться на лице знакомого. Но вместо недовольного кузнеца он видел лишь нечеловеческий силуэт с огромными рогами и волчьей мордой. Когтистые лапы потянулись к телу мужчины, из-за чего тот забрыкался, а вороны на деревьях и бродящие по округе волки и дикие собаки начали каркать и выть, будто бы желая подвергнуть ослабшего Эванса пытке.

Себастиан закричал, стараясь заглушить какофонию звуков, и дёрнулся ещё раз.

— Если он сейчас не придёт в себя, то обратится!

— Почему ты просто не можешь помочь ему?!

— Потому что моя помощь не подействует без его согласия!

— Блять, Эванс, ну же! Ты должен вернуться в реальный мир! — взмолился Беатор и залил в рот компаньона виски из старой фляги.

Напиток обжёг горло, но всё же прогнал страшные тени от волшебника, благодаря чему мужчина наконец осознанно оглядел обступивших его гномов.

— Кто он? — прошептал Себастиан, не отводя взгляда от волосатого незнакомца.

— Элрики, — кратко ответил Беатор, похлопывая по щекам мага. — Ну же, мальчик, посмотри на меня. Послушай меня внимательно, ладно? — продолжил говорить гном, когда Эванс перевёл взгляд на кузнеца. — Элрики жил здесь до того, как на деревню напал вендиго. Себастиан, мы охотимся на вендиго. Он разодрал в клочья семью из дома напротив, он разодрал семью и из этого дома. Себастиан, у нас нет времени: в полнолуние он наберёт полную силу, и мы его едва ли одолеем. Поэтому у тебя есть выбор. Ты можешь рискнуть и обратиться в чудище, но тебя сможет вернуть чародейка с болот, если твой разум силён. Либо мы потеряем несколько дней, если ты решишь, что хочешь точно вылечиться.

— Почему я обрачусь? — прервал Беатора маг.

— Потому что на тех прутьях была кровь вендиго. Я не осужу тебя за то, что ты захочешь остаться человеком, но если ты рискнёшь…

— Нет! — прохрипел Себастиан. — Вылечи меня! Вылечи! Ты многого не знаешь обо мне, Беатор, ты умрёшь, если я стану вендиго, умрёшь!

— Это будет больно, — раздался голос Элрики. — Тебе нужен кляп.

========== Часть 4 ==========

Тошнотворный запах гнили преследовал его уже много лун. Он преследовал по пятам, словно дикий голодный зверь, желающий сожрать свою добычу: оказывался под каждым кустом, в каждой пещере, на каждой травинке и не давал надежды на то, что он когда-нибудь отступит. От него можно было сбежать лишь в те редкие минуты, когда первые капли тёплой крови падали на язык, когда глаза становились такими чёрными, какой была та роковая ночь, пробудившая монстра. Сердце начинало биться сильнее, а из горла вылетали рыки и едва узнаваемые звуки хриплого смеха, ведь ему было так радостно, когда отвратительный запах гнили уступал аромату крови.

Но он не всегда был таким.

Когда-то он был человеком, отважным воином и преданным мужем. Когда-то давно у Лизара были не эти страшные до безобразия лапы, покрытые чёрной грязной шерстью, длинные когти, испачканные засохшей кровью и землёй, а сильные ловкие руки, которые одинаково хорошо держали меч и талию жены. В те времена Лизар жил мыслью о справедливости, он умел любить и созерцать, трудиться и искренне улыбаться. Сейчас же единственным желанием бывшего храброго воина была кровь. Бордовая, липкая и тёплая, которая отгоняла этот отвратительный гнилой запах.

Если бы Лизар захотел, он бы вспомнил, кем он был, он бы вспомнил тот день, когда всё началось. Но его человеческая часть была слабее животного голода вендиго.

Однако иногда этот монстр, которым он стал, видел чёрно-белые сны о каком-то смутно знакомом человеке, который однажды ночью пришёл в этот лес и упал на колени с просьбами защитить родную деревню.

Лунный свет освещал его сильные рельефные плечи, падал на руки с многочисленными порезами, на грудь, быстро поднимающуюся и опускающуюся из-за страстной молитвы, обращённой к духам леса. Этот человек долго сидел на молодом мхе, не поднимая головы, а потом к нему приходил ветер, который обещал недюжинную силу за небольшую плату. Ото сна ко сну шелест ветра выменивал душу бедолаги на силу пятерых мужчин. Лизар по горькому опыту знал, что проклятому ветру нельзя верить, он кричал об этом, срывая глотку, но храбрый воин, который доверился хитрому духу леса, никогда не слышал его предупреждений. Обречённый на погибель воин каждый раз решительно поднимался с колен, шёл путанной тропой обратно к небольшому домику, в котором его неизменно встречала маленькая худенькая жена. Она роняла голову ему на грудь, когда он появлялся на пороге, и еле заметно тряслась в беззвучном рыдании. Лизар чувствовал, что она тоже не верила ветру.