Вселенная в огне

– Идда, ты можешь не продолжать, я прекрасно слышу твои мысли. Тебе интересно услышать о программе «700 часов». Могу лишь сказать, что инициатива была принята Движением сопротивления, и заключается она в поэтапной подготовке к вторжению захватчиков. Как вы все понимаете, – профессор окинул взглядом кафедру, – чтобы ничего не упустить, необходимо все планировать и в поставленные сроки реализовывать. В этом залог любого успеха. Именно с этой целью и была принята программа «700 часов».

– Профессор, пока реализуется эта программа, может быть, у нас есть какие-либо проблемы? – спросил юноша, сидевший в дальней части аудитории.

Нув задумался, потом обернулся к помощнику и приспустил очки:

– Юл, тебе об этом что-нибудь известно?

– Профессор, – почесал клешней затылок Юл, – за исключением проблемы нехватки времени, пожалуй, у нас нет проблем.

Юл обратился к учащимся:

– Конечно, мы приложим все усилия, чтобы подготовиться к встрече с захватчиками на максимальном уровне. И все-таки у нас возникли вопросы. Группа наших товарищей с планеты Эрида отправилась на космический корабль «Дример». Этот корабль обозначен в планах захватчиков первоочередной целью, хотя нам стало известно, что еще три корабля поколений находятся в космосе, и не на столь значительном расстоянии от Земли, как «Дример». Тем не менее, на остальные корабли планы захватчиков распространяются постольку-поскольку.

– Получается, первыми целями являются «Дример», Веста и планеты в системе Альфа Центавра и галактике Бриллиантовый Круговорот? – уточнил учащийся, сидевший в дальней части.

– Получается, так, – снова почесал голову Юл. Он продолжил: – И для нас является большой загадкой, почему чужаки решили захватить именно «Дример»? Почему они решили атаковать его силами двухсот пятидесяти кораблей? Как вы понимаете, это чрезвычайно многочисленная группа машин, даже учитывая немалую величину «Дримера».

– Должно быть, по этому вопросу сможет дать объяснение Крон? – спросила девушка с большими глазами.

– Не исключено, – услышал свой голос Юл, давно наблюдающий за Тишей.

Профессор взмахнул рукой, и в центре обсерватории возник виртуальный экран.

– Вы видите на экране этот гигантский корабль поколений. Обратите внимание на его скорость, она составляет около ста пятидесяти километров в секунду, – показал на изображение «Дримера» Нув.

– Профессор, это невозможно! – проговорил юноша из глубины аудитории.

– Кюр, этому новшеству полторы сотни лет, – возразил профессор. – Сейчас мы увидим, благодаря чему это возможно.

Виртуальное изображение повернулось, и все увидели громадные сопла корабля: это были соединенные вместе цилиндры, выходящие тремя рядами из задней части корабля, из которых вырывались мощные огненные всполохи, придавая «Дримеру» немыслимое ускорение.

– Вы видите лишь картинку. Безусловно, чтобы понять, как это работает, нужно изучать компоненты корабля, – заключил Нув. Он улыбнулся и позвонил Крону.

В обсерватории замерцал свет, и фигура ученого возникла перед глазами собравшихся.

– Вы меня опередили, – признался Крон. – Только что мы расшифовали еще один массив данных. Информации, как обычно, предостаточно. С чего начать? – Ученый поводил из стороны в сторону своим необычным клювоподобным носом.

– Нас интересует, прежде всего, «Дример», – спустил очки профессор и застыл в ожидании, как и все остальные.

– Вы чрезвычайно проницательны, профессор, – вздохнул Крон. – Насчет корабля поколений мы получили определенные данные.

Юл не удержался:

– В чем его секрет? – спросил он.

Крон выдержал паузу и продолжил:

– Это единственный из четырех межзвездных кораблей, отправленных с Земли, который оснащен двигателями на антиматерии. Более того, по полученной информации, разработка этих двигателей проходила в режиме совершенной секретности. После чего все данные о технологии были потеряны, таким образом, на Земле они не сохранились. И единственная возможность получить разработку – попросту захватить корабль. Как вы можете догадаться, именно поэтому чужаки нацелились в первую очередь на «Дример». А нам остается только употребить все наши усилия, чтобы пришельцы не смогли присвоить себе «Дример». Полученная информация уже передана в оперативный штаб главного командного пункта астероида.

– Крон, вам не кажется странным, что все данные о технологии двигателя на антиматерии были потеряны? – задумчиво произнес профессор и снял очки.

– Это просто невероятно, – улыбнулся Крон. – Но мы знаем, как она исчезла. Надо было такому случиться, что в то время вся информация о проекте хранилась всего лишь в одном закрытом дата-центре. И она была уничтожена в результате взрыва в сетевом корпусе.

Нув отложил очки в сторону и окинул взглядом учащихся кафедры.

– Если меня не подводит проницательность, это сделал кто-то из наших, – сказал он.

Глава 46