Вселенная в огне

Ерум из кабины штурмана проговорил:

– Передаю координаты на приборы.

Ван посмотрел на причудливые графики и шкалы на приборной панели. Здесь же был монитор, передававший изображение с камеры штурмовика.

На приборной карте, в левом нижнем квадрате, пульсировал и передвигался маячок. Другой маячок находился в правом верхнем квадрате и также пульсировал, но не передвигался.

– Верхний квадрат по улитке восемь, – сообщил через микрофон Ерум.

– Принято, – подтвердил Ван.

Штурмовик поднялся выше пелены облаков и все так же шел в составе боевой эскадрильи, замыкая группу истребителей. Приборы показали, что эскадрилья уже летит над сушей.

Когда пульсирующий маячок дошел до левого верхнего квадрата, Ван повернул штурмовик и помчался к квадрату с неподвижным маячком. Маневр был выполнен стремительно, и летевшая впереди эскадрилья как будто ничего не заметила.

Пользуясь фактором внезапности, Ван выжимал из штурмовика максимальную тягу. Одновременно пилот пошел на снижение. Маячки быстро сближались. Погоня за штурмовиком, казалось, пока не стартовала. Момент отрыва машины от эскадрильи был выбран удачно.

Штурмовик мчался вдаль, постепенно снижаясь. Сверху остались облака, внизу простиралась земля, были различимы дороги, кое-где виднелись постройки.

Наконец на карте два маячка почти вплотную приблизились друг к другу. Ван и Ерум увидели на мониторе огороженную территорию. Вокруг были поля. Внутри огороженной зоны на небольшой площади стояли квадратные однотипные здания: два впереди, два сзади и один квадрат по центру.

– Ерум, прожарь до золотистой корочки, не подведи! – прокричал в микрофон Ван.

В следующий миг из-под крыльев штурмовика с ревом вырвались ракеты. Еще через мгновение два квадрата с безумным грохотом сгинули под грязно-оранжевыми клубами огня.

Штурмовик пронесся над зданиями.

Ван заложил разворот и направил штурмовик к ближайшим квадратам. Ерум выпустил ракеты, и квадратные здания исчезли в клубах огня.

Ван зашел на третий круг и направил машину к последнему зданию.

– Ерум, у нас остались ракеты?! – прокричал Ван в пылу.

– Больше нет! – с горечью выпалил Ерум.

– Осталась одна! – прокричал Ван и направил машину вниз, прямо в центральное здание. – Только очень большая! – пояснил он, и в следующий момент похоронил и штурмовик, и все, что могло сохраниться, в центральном квадратном здании.

Глава 47

Шлом прибыл раньше, усадил группу гостей за стол, где выдвигались по запросу блюда, включил виртуальный экран и куда-то отлучился из бункера.

– Итак, ликвидирован дата-центр, на серверах которого хранились разработки двигателей на антиматерии, – проговорила с гордостью Ама.

Эридяне поздравили Вана и Ерума с успешным завершением операции.

– На Земле приятно погулять, там яркое солнце, – заметил со вздохом Мартин.

– А вдруг солнце станет жечь? Там может быть жарко, – предположила Коб.

– В этот раз было жарко, – заметил Ван. Впрочем, он подумал о другом.

Эридяне в свою очередь поделились новостью, что после долгого общения удалось убедить экипаж «Дримера» в необходимости изменения курса корабля.

– Пока мы можем только говорить, но не помочь «Дримеру», – с укором произнесла Патриция.

– Мы должны успеть, – возразила Ама.

Гости с Эриды проголодались и стремительно уплетали местные блюда. По краям стола дежурили мусороуборщики, готовые в любой момент подхватить и утилизировать объедки. Мартин налегал на чупашику, нахваливая вкусное блюдо, Коб набрала всего понемногу, Патриция и Петр ограничились парой кушаний каждый.

Ерум не проявлял большого рвения в еде. Он принимал пищу без суеты. Ван сидел рядом с ним и не столько ел, сколько баловался перекатыванием на подносе еды. Наконец Ван оторвался от бесполезного занятия.

– Не понимаю, – произнес он задумчиво. – Если бы мы не ликвидировали дата-центр, тогда мы бы могли вообще не родиться или это бы ни на что не повлияло? – и посмотрел на Аму.

Она положила кусок еды в рот и подвинула поднос к краю стола. Мусороуборщик жадно накинулся на оставшиеся на подносе крошки.

– Такие разработки нельзя и думать отдавать на откуп машинам. Безусловно, они бы нашли способ их применения. Они бы могли нас давно захватить. Но здесь не корректно говорить в терминах «если», «могли» или «не могли». Не сделали бы вы, значит, сделали бы вы, – ответила Ама и показала на сидящих рядом эридян.

В бункере работал виртуальный экран, где велась трансляция изготовления первых генераторов червоточин.

– Работа кипит! – гаркнул Петр, на мгновение оторвавшись от еды.

Ван встал из-за стола и принялся ходить вдоль и поперек бункера.

– Мешаешь, не мозоль глаза! – фыркнул Петр, отставляя блюдо к краю, где уже дежурил мусороуборщик.

Ван присел. Есть ему не хотелось. В голове роились мысли. Он размышлял о дата-центре, который был взорван вместе с разработками двигателей на антиматерии.

– А что мы теперь будем делать сами? – поинтересовался Ван. – Почему мы не скачали данные и не перенесли?

– Данные не потеряны, – вступил в разговор Мартин, отвлекшись от чупашики. – Мы сможем исследовать «Дример» и восстановить разработки.