Вселенная в огне

Когда Шлом вернулся с полутора десятком зверей в свой бункер, включился виртуальный экран, где прозвучало сообщение о внеочередной конференции в Столетней башне. Шлом расквартировал животных в научном бункере и полетел на конференцию.

В огромном зале было многолюдно. Ученые и военные специалисты уже заняли места. Шлом заметил в зале профессора Нува, его помощника Юла, а также гостей с Эриды.

На трибуну поднялся Крон и, поводив из стороны в сторону своим клювоподобным носом, начал выступление:

– Дорогие присутствующие, уже через десять часов мы начинаем вторжение на Землю. Всем известно, что этому предшествовало и чего это стоило. Программа «700 часов» подходит к концу. Огромные усилия, которые прикладывал каждый житель Весты, полное понимание всех основных моментов и деталей при подготовке к военной операции, быстрое и эффективное производство вооружения и техники позволят нам реализовать смелые планы и рассчитывать на итоговый успех. Сегодняшняя конференция, однако, не является формальной: мы слишком дорожим своим временем, чтобы тратить его на пустопорожние беседы. Моя задача сводится к тому, чтобы донести до каждого самую оперативную информацию, а дальше решения будут принимать военные специалисты.

Ученый остановился и щелкнул пальцами. Перед ним возник стакан воды. Крон ловким движением поймал стакан, сделал глоток и щелкнул снова, заставляя стакан исчезнуть.

– Итак, перейдем к расшифрованным нами данным. Сразу хочу проговорить наиважнейшую информацию о сроках. Через четыре земных дня нейросеть планировала вторжение на Весту. И этот план не претерпел изменений. Однако, пришельцы должны захватить хотя бы один из наших кораблей для исследования и перенять нашу самую мощную до последнего времени технологию – усовершенствованную систему «Смерч». Как мы знаем, захватчики использовали на Альфе Центавре десять тысяч космолетов, чтобы реализовать свой план, однако из этой затеи ничего не вышло. – Крон остановился и посмотрел в зал, где находились гости с Эриды и командовавшие операцией на Альфе Центавре Тон и Фабус. Ученый продолжил: – Нейросеть не планирует в ближайшее время посылать группировки кораблей на Гамакутивиру. Космолеты, посланные на Альфу Центавру, были предназначены только для добывания технологии. И, как вы уже, видимо, догадываетесь, абсолютно все свои силы нейросеть направляет именно сюда, на астероид, – устранить то, что ей мешает и не дает двигаться дальше.

В зале поднялась чья-то рука. Ученый кивнул, и знакомый голос задал вопрос:

– Дорогой Крон, мы вправе были рассчитывать, что чужаки будут сосредоточены больше на обороне, нежели на атаке нашего астероида увеличенными силами. Ведь врагам нанесен серьезный урон на Центавре и в галактике Бриллиантовый Круговорот. Неужели они планируют направить на Весту все свои машины до последней? На что же они рассчитывают и сколько всего машин направят?

– Нет, – покачал головой Крон, одновременно поводя своим носом из стороны в сторону, – мы надеемся, что пришельцев на нашей территории не будет. Мы все это время готовились именно к тому, чтобы остановить противника на его же территории. Чуть позже я скажу о том, сколько машин нейросеть планировала направить на астероид, по последним данным. Но сначала я должен обратить ваше внимание на то, что нейросеть молниеносно – впрочем, как это и подобает машине, – отреагировала на события на Альфе Центавре, и уже открыла новые мощности по производству космолетов на Земле и даже на Марсе. Возможно, многих из вас это шокирует, но нейросеть отдала команды об открытии тысячи двухсот новых производственных цехов, в каждом из которых планируется производить по тридцать космолетов в день. На данный момент планы эти стремительно реализуются, и число производственных цехов неуклонно растет. Мы можем прикинуть, какие силы нейросеть планирует направить против астероида спустя четыре дня. Время работает против нас, но, оглядываясь назад, мы считаем, что имеем преимущество перед началом вторжения. А будет ли паритет? Я не уверен! В итоге, мы должны понимать, что нейросеть приспосабливается к изменившейся обстановке невообразимо быстро, и выставит против нас страшные силы.

– Вот это новость! – воскликнул Шлом, забыв вновь поднять руку. – Получается, каждый день нейросеть становится сильнее на тридцать шесть тысяч космолетов?!

Крон развел руками и пояснил:

– Прибавьте к этим тысячам регулярное производство космолетов – двенадцать тысяч в сутки. Итого получается сорок восемь тысяч боевых машин ежесуточно. Не просто боевых машин, а громадных кораблей, оснащенных современным вооружением, в том числе термоядерными ракетами и усовершенствованными плазменными орудиями.

– Получается, каждый час в распоряжение нейросети поступает две тысячи космолетов? – всплеснул руками Шлом.

В зале послышался гул. Крон вновь развел руками: