Вселенная в огне

Позже в главном командном пункте Весты состоялось совещание, где обсуждались вопросы командования предстоящими операциями, высказывались предложения, мнения, давались оценки. Среди других на совещании присутствовали маршал Ван, генералы Ерум и Чиуг.

Как председательствующий Диог не преминул воспользоваться случаем задать вопрос напрямую:

– Вы – не новичок, но в командовании вы новый генерал, – обратился он к Чиугу. – Конечно, Движение сопротивления, скажем откровенно, появилось совсем недавно, да и командование наше еще только формируется, решая текущие задачи. Главное, что вы с нами искренни и собираетесь доказать делом то, о чем говорили на конференции. Вы подтверждаете это, можем ли мы быть уверены в ваших честных намерениях?

Казалось, Чиуг на мгновение переменился в лице – словно ветер обнажил и тут же скрыл его подспудные мысли. Но это был всего лишь краткий миг. Генерал подтвердил:

– Разумеется, вы можете быть во мне полностью уверены, и даже больше: я абсолютно честен с вами, готов доказать не только словами, но и делами свою преданность астероиду, выполнить возложенные на меня командованием задачи. Вместе с тем, я понимаю ваши опасения, ведь я позже всех присоединился к командованию. Но тому были причины: я должен был убедить не только себя, но и оставшихся районных чиновников, в том числе президента Пруга, в новом, улучшенном будущем, которое всех нас ждет, если мы изменим наши порядки и всю нашу жизнь.

– Ну, насчет улучшенного будущего вы загнули, – покачал головой Диог. – Пока речь идет лишь о выживании в борьбе против сильного противника.

– Все понимаю и согласен на все сто, – кивнул Чиуг. – Я не оратор, но прошу мне верить, и я отплачу за это своей честностью и преданностью.

– Конечно, – завершил тему Диог и перешел к другому вопросу: – Учитывая полученную информацию, необходимо уточнить координаты новейших производств чужаков и нанести по ним удары в первую очередь. Силы противника сосредоточены по большей части на Земле, на Марсе лишь небольшая часть, на Луне расположена мизерная колония. Учитывая ограниченное количество аннигиляторов, бить будем первым делом по плотным скоплениям производств и машин, чтобы нанести противнику наибольший урон.

После обсуждения главных тем Диог, пользуясь правом председательствующего, попросил внимания и сказал:

– Сегодня мы не только обсуждаем наши главные проблемы в отношении будущего. Мы должны оглянуться на прошлое. Командующий операцией в системе Альфа Центавра Тон, накануне военное командование на коллегии приняло решение о присвоении вам звания генерала. Поздравляю! – С этими словами Диог поднялся с места и подошел к Тону, для которого, как было видно по его лицу, прозвучавшее решение явилось неожиданностью.

Диог похлопал по плечу и приобнял новоиспеченного генерала. Другие военные последовали примеру Диога. Наконец Тон проговорил:

– Для меня большая честь получить настолько высокое звание, пусть это всего лишь формальность. Понимаю, за что дается это звание и что от меня требуется в дальнейшем. Смею всех заверить: я отдам все силы ради нашего астероида, ради мира, ради жизней наших людей, кем бы они ни были – клонами или мутантами – они все наши, все родные. Прекрасно понимаю возложенные на меня надежды и чаяния. Я буду рад послужить астероиду так хорошо, как смогу, и столько, сколько потребуется!

Когда совещание завершилось, присутствовавшие Ван и Ерум направились вместе к выходу.

– Ты знаешь, что Патриция не вернулась? – спросил Ерум.

– Чего? – не понял Ван.

– Я говорю, что Патриция осталась на Уэнуку с Алексом.

– И что дальше? – снова не понял Ван.

Ерум пожал плечами и попрощался.

Глава 68

Алекс переоборудовал один из складов боеприпасов в жилое помещение. Он вынес ненужные теперь боеприпасы, поставил мебель, утеплил здание изоляционными материалами, встроил под пол и в стены электрические обогреватели. Тем самым, как он полагал, создавался комфортный температурный режим и пригодные условия для проживания человека.

– Ты очень хорошо постарался, – сказала Патриция, посетившая помещение.

Она и была тем человеком, ради которого он старался.

Алекс добавил на лицо улыбку:

– Ты чувствуешь себя, как дома?

– Почти, – призналась она.

Алекс предложил ей садиться, и она опустилась на сидение. Алекс сел рядом с ней.

– Вот только мы не ходим дома в скафандрах, – заметила она.

– Конечно, снимай одежду, – поднял брови андроид и встал, чтобы помочь Патриции снять скафандр и шлем.

– А я не задохнусь? – помедлив, спросила она.

– Нет, я провел систему воздушного контроля. Воздух пригоден для дыхания.

Патриция сняла скафандр и шлем.

– Ты так красива! – произнес Алекс, придав лицу выражение восторга.

Они снова расположились на сидении рядом.

– Позволь спросить, вы начали печатать беспилотники? – спросила она после паузы.