Всемирная библиотека. Non-Fiction. Избранное

Среди множества произведений Джека Лондона есть незабываемая повесть «Before Adam»[646] – о человеке, который по обрывкам сна восстанавливает утраченные подробности одной из своих доисторических жизней. Автобиографический и, несомненно, самовозвышающий характер носят «Мартин Иден» и «Burning Daylight»[647] – здесь события разворачиваются на Аляске. Главный герой его самой знаменитой повести «The Call of the Wild»[648] – пес по кличке Бэк; на арктических просторах он снова становится волком.

Для этого тома мы выбрали пять рассказов, которые являются еще одним подтверждением силы воздействия и многообразия творчества Джека Лондона. Только к концу «The House of Mapuhi»[649] читатель догадывается, кто главный герой рассказа; «The Law of Life»[650] посвящен жестокой судьбе, которую все воспринимают невозмутимо и даже вполне естественно; «Lost Face»[651] – это история человека, который спасся от пытки с помощью ужасного измышления; рассказ «The Minions of Midas»[652] в подробностях описывает безжалостное устройство организации анархистов; «The Shadow and the Flash»[653] обновляет и обогащает старинный литературный мотив – возможность стать невидимым.

В Джеке Лондоне по-братски соединяются две противоположные идеологии: дарвиновская доктрина о выживании самого приспособленного в борьбе за жизнь и бесконечная любовь к человечеству.

На все многообразное творчество Джека Лондона, как и на схожее с ним творчество Хемингуэя, которое в какой-то мере является его продолжением и заострением, падают две длинные тени: тень Киплинга и тень Ницше. Не следует, однако, забывать и о принципиальном различии. Киплинг воспринимал войну как долг, но он никогда не воспевал победу – только мир, который приносят с собой победы и тяготы войны; Ницше, видевший провозглашение германской империи в Версальском дворце, позже записал, что любая империя – это глупость, и Бисмарк добавил еще одну цифру в этот дурацкий перечень. Киплинг и Ницше, люди оседлые, тосковали по действиям и опасностям, в которых им было отказано судьбой; Лондон и Хемингуэй, жившие приключениями, к ним пристрастились. Непростительно, что они по собственной воле пришли к культу силы и даже жестокости. То же в свое время вменялось в вину Киплингу и Ницше; вспомним диатрибы Беллока и тот факт, что Бернарду Шоу пришлось защищать Ницше, якобы написавшего «евангелие для убийц». Оба – и Лондон, и Хемингуэй – раскаялись в воспевании чистой силы; и неслучайно, что оба они, пресытившись славой, опасностью и золотом, нашли выход в самоубийстве.

Сила воздействия Джека Лондона зиждется на мастерстве журналиста, хорошо владеющего своим ремеслом; сила Хемингуэя – это сила литератора, который проповедует и испытывает на прочность определенные идеи, и все-таки они похожи, хотя нам и неизвестно, как автор «Старика и моря» мог отзываться об авторе «Sea-Wolf»[654] на парижских пирушках. Есть основания полагать, что превратности цензуры заострили различия и затемнили сходство между Лондоном и Хемингуэем.

Джек Лондон умер в возрасте сорока лет, до дна исчерпав жизнь тела и жизнь духа. Ни та ни другая не принесли ему удовлетворения, и в смерти он обрел мрачный блеск небытия.

1979

Вилье де Лиль-Адан «Страшный сотрапезник»

Жан-Мари-Матиас-Филипп-Огюст, граф де Вилье де Лиль-Адан родился в Бретани 7 ноября 1838 года и умер в Париже, в Госпитале Братьев Святого Иоанна Божия 19 августа 1889 года. По воле судьбы или случая ему были дарованы богатое и неуемное воображение настоящего кельта, блестящее происхождение (он потомок первого Великого магистра Мальтийского ордена) и необычайное презрение к посредственности, науке, прогрессу, своему времени, деньгам и серьезным людям. Его «Будущая Ева» (1886) – одна из первых научно-фантастических книг в истории литературы и в то же время сатира на науку. В драме «Аксель» он обращается к теме философского камня. «Бунт», премьера которого состоялась в Париже в 1870 году, предвосхищает «Кукольный дом» Ибсена.

Романтик с типичной для французов склонностью к риторизму, он утверждал, что человечество делится на романтиков и глупцов. Обычаи того времени требовали, чтобы писатель сыпал не только запоминающимися афоризмами, но и дерзкими эпиграммами. Анатоль Франс рассказывает, как однажды утром он пришел в гости к Вилье, чтобы навести справки о его предках, а тот возмутился: «Неужели вы хотите, чтобы я говорил с вами в десять часов утра, при свете дня о Великом магистре и знаменитом Маршале?» Однажды, будучи на обеде у Генриха V, претендента на французский престол, Великий маршал услышал, как Генрих бранит кого-то, кто пожертвовал ради него всем, и заявил: «Сударь, я поднимаю бокал за здоровье вашего величества. Ваши права на престол, несомненно, справедливы. Вы обладаете воистину королевской неблагодарностью». Он был большим другом Вагнера; когда Вилье спросили, были ли их беседы приятными, он резко ответил: «А приятно ли беседовать с Этной?»