Всемирная история. Новый Свет: трижды открытая Америка

Отсчет массовой польской эмиграции в США пошел с начала 1870-х годов. Первая волна часто характеризуется как эмиграция «za chlebem» – переселение ради куска хлеба. В отличие от многих других диаспор, главным приемным пунктом для выходцев из Польши стал в те годы Техас, остро нуждавшийся после падения Конфедерации в рабочих руках. Приезжих нанимало т. н. Иммиграционное общество Уэверли. К началу XX века польские фермеры скупили почти всю землю в Новом Уэверли и продолжали расширять свои угодья за счет соседних областей. Именно там многие из польских эмигрантов получали свою первую в Новом Свете работу и проживали, прежде чем отправиться в другие штаты страны. В период с 1870 по 1920 год на территории США осело около 2,5 миллионов этнических поляков, как правило, уезжавших от галицких голода и эпидемий, германского национализма и принудительной русификации т. н. Царства Польского правительством Российской империи.

Из ряда других национальных общин со сходными для всех эмигрантов проблемами поляков выделяла высокая гражданская сознательность и готовность сообща действовать в интересах диаспоры и даже исторической родины. Например, Игнаций Падеревский, виртуозный пианист, композитор и представитель Польского национального комитета в США, активно использовал свою огромную популярность для пропаганды идей польской независимости. В числе поклонников его таланта был и 28-й Президент США Вудро Вильсон, который под давлением польского лобби внес в свои знаменитые «Четырнадцать пунктов» требование о создании отдельного польского государства:

«Должно быть создано независимое Польское государство, которое должно включать в себя все территории с неоспоримо польским населением, которому должен быть обеспечен свободный и надежный доступ к морю, а политическая и экономическая независимость которого, равно как и территориальная целостность, должны быть гарантированы международным договором».

Вторую крупную волну польской эмиграции относят уже к периоду после Второй мировой войны, и связана она в основном с нежеланием поляков жить в «социалистическом раю» стран Варшавского договора. На новом месте им, однако, пришлось столкнуться с другим видом дискриминации: американская массовая культура юмористически изображала поляков физическим сильными, но откровенно глупыми, на уровне умственной отсталости, людьми. Этот стереотип, исторически основанный на чрезвычайно популярных в начале XX века псевдонаучных «исследованиях» американского психолога Карла Бригама, описывавшего поляков как «необучаемых и нестабильных от природы», только подкреплялся, как ни парадоксально, выдающимися успехами польских спортсменов.

В конце 70-х годов общественное мнение начало меняться благодаря избранию этнического поляка Кароля Юзефа Войтылы папой римским и антикоммунистической борьбе польского движения «Солидарность». На волне интереса к событиям в Восточной Европе и благодаря активной поддержке американской диаспоры власти США недвусмысленно поддержали стремление Польши к политической независимости от Советского Союза. Распад в конце 80-х годов социалистического блока и падение Берлинской стены открыло для поляков Восточной Европы возможность легального отъезда в США и положило начало третьей волне польской эмиграции. Впрочем, ввиду отсутствия ярко выраженных политических или экономических причин, количество переселенцев нового потока значительно уступает предыдущим.

Русские в США

Идентификация именно русской иммиграции в США еще более затруднительна для историков, чем в случае с украинскими переселенцами, хотя и по той же причине. Чиновники миграционной службы не слишком утруждали себя выяснением, к какому именно этносу многонационального российского государства относит себя тот или иной эмигрант. Подданство российское, русским языком владеет – значит, «русский».

До начала XX века имперское законодательство не предусматривало процедуры выхода из российского гражданства, и потому большинство покидающих страну – особенно простые крестьяне – предпочитали действовать полулегально и даже «красть границу», нежели тратить время и деньги на получение паспортов и разного рода разрешительных документов. За полвека, между 1820 и 1870 годами, в США только официально въехало 7,5 тысяч русских. В последнее десятилетие XIX века число эмигрантов из Российской империи уже превышало полмиллиона, а в предвоенные годы американского подданства просили 2,3 миллиона человек.