Во второй половине VII в. в Японии установились феодальные отношения, что было связано с борьбой, в которой столкнулись отдельные группы правящего класса.
В 604 г. в Японии введен китайский календарь.
В 605 г. принц-регент Умаядо (Сётоку-тайси) объявил «Закон из 17 статей» — декларацию царей Ямато, в котором утверждалось, что власть этого рода царей принципиально отличается от власти других родов знати. Собственно говоря, этот закон еще не представлял собой свода действующего законодательства. Скорее, это был весьма авторитетный сборник поучений в добродетели, составленный учеными, которые принадлежали к китайской богословской школе. «Закон из 17 статей» отмечен также серьезным влиянием конфуцианства, а благодаря ему появляются и элементы даосизма. Изложенные довольно бессистемно, морально-этические поучения, заключенные в сборнике, могут служить рекомендацией для применения норм обычного права, которое существовало в это время и являлось основой для судопроизводства. Впоследствии в VIII в. и особенно в X—XIII вв., когда правовые нормы были систематизированы и записаны в полном соответствии с феодальной юрисдикцией, составители различных кодексов и философско-юридических трактатов ссылались на «Закон из 17статей».
Основные заветы следующие: поскольку объединенное государство невозможно без слияния кланов, ст. 1 говорит о гармонии, согласии в буддийском их понимании. Безусловно, противостояние кланов имеет р виду ст. 15, ратующая о служении общему, а не личному.
Законоположения разделили все население страны на три группы: правителя, вельмож и народ. Причем правитель рассматривался даже не как глава царского дома, а как единоличный суверен, вельможи — как чиновники, народ — как подчиняющаяся масса. Положение суверена по отношению к двум нижестоящим категориям не уточнялось, но в тексте этого законоположения можно найти намек на оппозицию — «правитель — подданный», а это противоречило духу клановой системы. В соответствии с китайским учением о государе «всеобщий закон» провозглашен основой порядка, а государь — его выразителем. Именно в качестве такого он имеет право требовать от своих чиновников беспрекословного повиновения. Целая серия статей развивает эту мысль, определяя конкретные стороны деятельности чиновников как основы аппарата управления.
Рассуждения о характере власти и формах ее осуществления завершаются многозначительной оговоркой о советниках как необходимом условии, правильного решения важных дел. Отвергается деспотическая власть в принципе: «Дела не должны решаться единолично государем».
Была предпринята попытка опереться на Суй-скую империю, образовавшуюся в 589 г. в Китае. К суйскому двору направлялись посольства, в посланиях которых впервые употребляется новый — китайский по происхождению — титул «тэнно», которым стали именовать себя во внешних сношениях правители Японии. Этот титул сохраняется за правителями Японии до сих пор и переводится на европейские языка как «император».
Япония чувствовала огромное влияние Китая, Могучей централизованной феодальной империи. Это сказывалось в различных областях: политических теориях, праве, образовании. Из Китая в Корею, а оттуда в Японию пришел буддизм; централизованная иерархическая организация буддийской церкви явилась образцом для феодального государства. Единство культа и абсолютное значение верховного божества (Будды) способствовали преодолению представлений, связанных с остатками прежней родоплеменной разобщенности.
«ПЕРЕВОРОТ ТАЙКА»
Начиная с VII в. японские правители все чаще стали оглядываться на китайские политические идеи, административную практику, правительственные институты. Объединение Китая династиями Суй и Тан после четырехсотлетнего разброда произвело на правителей Ямато сильное впечатление. В свете этого китайская политическая и идеологическая система представлялась образцовой и безотказной в любых ситуациях. У лидеров режима Ямато крепло убеждение, что коренное различие между Китаем и Ямато (не в пользу Ямато) и заключалось в непревзойденной системе организации всех сторон жизни, достигнутой в Китае. Эта система казалась прямо приспособленной для построения организованного общества с крепкой центральной властью, без признаков клановых неурядиц.
Новая концепция государственного устройства нашла свое выражение в виде теории универсального государства. Термин «универсальное государство» прилагается к такому образованию, правительство которого верит в существование универсальных законов, не зависящих от времени, места, этнической среды. Считалось, что они могли быть проведены в жизнь даже тогда, когда речь идет об искони враждующих народностях, принадлежащих, однако, к одному культурному кругу, которые ликвидируют свой антагонизм и образуют единый организм.