Всемирная история в 10-ти томах

Финикийские художники, использовав мотивы и сюжеты чу-

Финикийская культура.

жеземного искусства, в частности египетского и в меньшей

Возникновение

мере — хеттско-хурритского и вавилонского, создали вместе

алфавита

с тем собственное, своеобразное искусство. В особенности

ценились в древнем мире произведения финикийского прикладного искусства.

Возможно, что известные нам два угаритских эпических произведения — эпос о Керете и

эпос о Данеле — при правильном их понимании окажутся памятниками не столько религи-

озной, сколько светской литературы. Лишь условно к литературе можно отнести несколько

поздних надгробных надписей; древнейшие

ОБРАЗЦЫ БУКВ

надписи,

восходящие

ещё

ко

ЗАПАДНЫЕ АЛФАВИТЫ

II тысячелетию, по большей части коротки;

но некоторые из более поздних приближа-

ются по характеру к литературным произ-

ведениям.

Самым крупным достижением финикий-

ской культуры было изобретение алфавит-

ного письма. Финикийским писцам принад-

лежит слава доведения до конца великого

открытия египтян. Последние уже в глубо-

кой древности создали 24 алфавитных со-

гласных знака, но вместе с тем они сохра-

нили и сотни слоговых знаков и знаков для

понятий. Дальнейший шаг к созданию ал-

фавитного письма был сделан, как полагают

некоторые исследователи, писцами гиксос-

ских завоевателей Египта. Быть может, они

ВОСТОЧНЫЕ АЛФАВИТЫ

создали на рубеже XVIII—XVII вв. до н. э.

на основе египетского иероглифического

письма первое алфавитное письмо из 26

знаков для согласных — «синайское пись-

мо», именуемое так по месту нахождения

надписей. Предполагают, что это письмо

восходит к египетским иероглифам. Алфа-

вит гиксосских писцов не успел получить

своего окончательного оформления вслед-

ствие кратковременности существования

гиксосского государства, но тем не менее

он оказал воздействие на создание алфа-

витного письма Южной Финикии. На севе-

ре же, в Угарите, создалось на той же осно-

ве алфавитное письмо из 29 букв, приспо-

собленное для написания клинообразными

Таблица развития алфавитов.

знаками на глине.

Имеется точка зрения, согласно которой

финикийское письмо могло развиваться не на основе египетского, а на основе крито-

микенского или местного финикийского слогового письма, памятники которого дошли до

нас из Библа от II тысячелетия до н. э. Во всяком случае одно несомненно: впервые именно у

финикийцев вошла в употребление чисто алфавитная система письма. Столь же несомненно

и то, что в этом должно было сыграть важную роль наличие алфавитных

390

знаков для согласных в египетском письме, с которым финикийцы были издавна знакомы.

Необходимость создания алфавитного письма возникла, очевидно, в различных городах-

государствах Финикии. С ростом мореплавания, с развитием широкой торговли, в которой

была занята значительная часть населения, требовалось письмо простое, общедоступное, а не

такое, которое могло быть изучено только немногими писцами-специалистами. Исходя из

этой необходимости выработались обе системы письма — северный и южный алфавиты.

Недостатком созданного финикийцами алфавита было то, что он передавал одни соглас-

ные звуки; не применялись и различные дополнительные, поясняющие значки, при помощи

которых, например, египтяне облегчали чтение текста, написанного также одними соглас-

ными. Поэтому чтение было всё же делом нелёгким, и понимание более сложных текстов

иногда оказывалось затруднительным.

В конце концов северный алфавит был вытеснен южным, состоявшим из 22 знаков, кото-

рый и распространился по всей стране. От него впоследствии произошёл и греческий алфа-

вит, что следует со всей очевидностью из древнейших форм греческих букв, а также из того

факта, что название ряда греческих букв — семитического происхождения. Так, наше слово

«алфавит» содержит в себе названия первых двух греческих букв альфа и бета (в более

позднем, византийском произношении — вита), соответствующих названиям первых двух

финикийских букв — «алеф» и «бет», обозначавших в западно-семитических языках слова

«бык» и «дом». В основе так названных алфавитных знаков лежали соответствующие более

древние знаки — рисунки. Большинство названий букв греческого алфавита находит своё

соответствие в названиях финикийских букв. Поскольку греческий алфавит, а также другой

алфавит, происшедший из финикийского, — арамейский, являются предками большинства

современных алфавитов, то и значение финикийского алфавита для истории культуры чело-

вечества огромно.

2. Палестина

Страна, лежащая между Египтом и Сирией и называемая Па-

Страна

лестиной, в природном отношении делится на несколько об-

и население

ластей. Вдоль побережья Средиземного моря тянется плодо-

родная низменность, открытая влажным морским ветрам. Эта низменность отделена от Фи-

никии, расположенной севернее, горным хребтом Кармел, пересекающим северную часть