Всё, что меня не убило…

Получается, что вот этот набор мне принесли специально. Пока непонятно, хорошо это или плохо, но это уже какое-то действие! Я провела рукой над амулетом вызова, и уже через пару минут появилась горничная. Да-да, Настэ, изображённая в виде офицера ветви Флейта. Вот интересно, на кого она работает и против кого?

– Скажи мне, – я повертела в руках одну из карт, не опознанного пока Мага ветви Пентаграмма, – откуда здесь взялись эти карты? Вроде бы раньше их не было…

Девушка взглянула на изображение, и на мгновение глаза её расширились, а губы дрогнул. «Узнала! – поняла я. – Интересно, скажет ли?»

– Не знаю, геретэ-лоэ! – с предельной искренностью ответила она. – Я точно не приносила, а больше в вашу комнату, вроде бы, и заходить никто не должен. Надо охранные заклинания проверить. А когда это здесь появилось?

Я пожала плечами:

– Не заметила, не до того было. Вот сегодня вдруг нашлось у меня время посидеть и побездельничать, а коробка лежала на столе.

Как и следовало ожидать, стандартные кристаллы охраны никаких сбоев не показали. Никто посторонний за последние три дня в мои апартаменты не входил, ну, или амулеты попросту перепрограммировали. Перемагичили, так сказать.

– Ладно! – махнув рукой, я отпустила горничную. – Да, чай можно забрать, спасибо. И передай, что ужинать я не буду, хочу лечь спать пораньше.

– Да, геретэ-лоэ, как прикажете! – она присела в книксене и стала собирать чашки.

По-прежнему крутя в руках прямоугольник с изображением Мага, я спросила:

– Тебе не кажется, что картинка кого-то напоминает? – чашка звякнула о блюдце, но не раскололась. – Только я никак не могу вспомнить, кого именно…

– Простите, геретэ-лоэ, никого не узнаю!

И Настэ мгновенно исчезла за дверью.

Ну, что же, по крайней мере, я теперь могу точно сказать, что она не на моей стороне.

Хорошо бы ещё определить, где эта самая «моя сторона» находится.

Пораньше я легла, но особого смысла это не имело. Часа два, взвинченная событиями этого длинного дня, провертелась в постели, взбивая и переворачивая подушки. Наконец, сдалась, накинула бархатный халат и подошла к окну. Сад освещали редкие фонари, по сиренево-голубому свету я поняла, что они магические. Дорожки были пусты, даже дворцовые кошки в два часа ночи предпочитали спать.

За то время, которое я живу в этом дворце, листья с деревьев облетели почти полностью, и территория сада просматривалась насквозь. Дёрнув за ручку, я открыла окно и глубоко вдохнула воздух: запах прелых листьев, дождя, осени…

Как рассказала мне Анндаранэ, этот период продлится примерно две недели, и к началу марта появятся первые набухшие почки, а к середине уже всё зазеленеет. Никакой зимы. Никакого снега, льда, сугробов, метели, слякоти.

Рай, да и только.

Внезапно мне остро, до соплей, захотелось домой, в Москву, к зиме, раскисшей дороге, реагентам, к понятным каждодневным проблемам и интригам, видным насквозь.

«Ладно, – сказала я себе. – Меньше четырёх недель осталось до окончания срока, когда должны вернуться родители девочки. Они вернутся, конечно, куда ж они денутся! Вернутся, и я уйду к себе. Это просто такой у меня затянувшийся отпуск, совмещённый с обучением. Должна же я освоить магические фокусы, раз способности у меня есть! А чужие тайны мне не нужны».

Еще раз глубоко вдохнула влажный воздух и закрыла окно.

Я уже почти отошла от окна, когда мне померещилась какая-то тень, мелькнувшая на границе зрения. Снова выглянула в сад – тёмный тонкий силуэт скользил по дорожке куда-то за деревья, в сторону оранжерей. Миг – и фигурка исчезла в сумерках.

«И это тоже чужая тайна» – повторила я, задёргивая штору.

Глава 9

Утро началось рано. Предрассветные сумерки только-только начали сереть, когда я вышла в коридор, кивнув стражникам, подошла к дверям апартаментов наследницы и постучала. Выглянувшая камеристка сказала:

– Входите, геретэ-лоэ. Кирэ Анндаранэ ещё не вставала, я сейчас посмотрю, проснулась ли она.

Женщина исчезла за дверью, ведущей в личные покои, а я присела на краешек кресла, бездумно глядя в окно. Там шёл дождь, садовники в длинных плащах убирали последние листья с земли. Трёхцветная, с виду совершенно беспородная кошка прошла по каменным плиткам дорожки, брезгливо отряхнула лапки и исчезла из виду. Наверное, отправилась на кухню, там как раз заканчивают приготовления к завтраку…

– Тётушка, входи, дорогая! – раздался голос из-за приоткрывшейся двери. Анндаранэ ещё лежала в постели, и вид у неё был довольно бледный. – Доброе утро!

– Как ты себя чувствуешь?

– Ну, точно лучше, чем вчера, – она невесело хмыкнула. – И существенно лучше, чем могла бы!

– Тебя не собирались убивать, – покачала я головой. – Тебя хотели выключить, но я не могу понять, зачем.

– Я пока тоже не понимаю. И собираюсь плохо себя чувствовать, по крайней мере, до конца дня. Посмотрим, кто и как зашевелится.

– Разумно, – согласилась я. – Только не оставайся одна ни на минуту. Может быть… у тебя же есть фрейлины? Я видела нескольких молодых дам, которые тут крутились…

– У нас эта должность называется «арданэс», – улыбнулась принцесса. – Но – да, есть.