Всё, что мы обрели

– Мне сказали, что, возможно, мне стоит записаться на уроки французского.

– Вау, звучит серьезно. И что думаешь делать?

– Еще не решила.

– И я не вижу, чтобы ты прыгала от радости.

– Ага. – Я грызла леденец, пока не раскрошила его.

– А как у тебя с готовкой? – спросил он, потому что, когда я жила в общежитии, я ела в столовой и не беспокоилась об этом.

– Ужасно. В один прекрасный день я помру от голода.

– Ты шутишь, да? – Он забеспокоился.

– Конечно да! Я в порядке, дурачок.

– Ладно. Поговорим завтра. Береги себя.

– Ты тоже, Оливер.

Я повесила трубку и неподвижно просидела на диване, пока не стемнело. Наверное, никогда раньше я не осознавала, насколько мне одиноко. Я посмотрела на телефон и подумала, что это почти ирония судьбы, что я вычеркнула из своей жизни единственного человека, которому доверяла настолько, чтобы делиться с ним такими интимными чувствами. Бросив телефон на приставной столик, я откинулась на подушки и уставилась в потолок, закрыв глаза и сделав глубокий вдох.

115. Аксель

Я вернулся к своей рутине. Часами терялся в волнах, а когда приходил домой, уже близился полдень, и я перекусывал всем, что попадалось в холодильнике. В галерее делал что придется, хотя Сэм прилагала все усилия, чтобы занять меня, так как думать о чем-то другом пару часов в день уже было облегчением. В остальное время я лишь мучил себя, думал и слишком много пил.

Однажды утром в субботу мама заявилась без предупреждения – как раз то, что мне было нужно. Я отошел в сторону, чтобы дать ей пройти, и взял из ее рук пакеты с покупками.

– Что все это значит, мам? – простонал я.

– Суп. И фрукты. Овощи. Нормальная еда, Аксель, – сказала она, открывая холодильник и сканируя полки взглядом. – Как давно ты не ел нормально? Ты худеешь. И выглядишь как выживший в кораблекрушении. Иди побрейся, ради всего святого, или я сама это сделаю, а я предупреждаю тебя: у меня не очень хорошая координация, да и терпение, раз уж на то пошло. Что ты там стоишь?

– Мам, я не в настроении, правда.

– Делай что тебе говорят, – пробормотала она.

Я закатил глаза, но повернулся и пошел в ванную. Я достал бритву и, закончив процедуру, стоял несколько секунд, глядя на свое изображение в зеркале и задаваясь вопросами о том, кто я, что осталось от того, кем я считал себя, прежде чем Лея изменилась на моих глазах. И я не имел в виду ничего дурного. Некоторые люди просто приходят к тебе, чтобы все перетряхнуть, открыть ящики, полные страхов, и заставить тебя стать лучше, человечнее, правдивее.

Я услышал пару стуков в дверь.

– Долго ты там торчать собираешься?

Я открыл дверь и угрюмо посмотрел на маму.

– Да блин, мам. Дай мне время.

– Я слишком часто давала тебе время на протяжении многих лет. Это моя вина, что я не заметила, поверь мне, мы все тащим что-то свое. Давай, заканчивай и садись, еда готова.

Я опустился на старый диван и взял миску с супом, которую она протянула мне. Она устроилась в кресле напротив меня, взяла ложку и молча принялась есть.

Я посмотрел на нее и улыбнулся.

– Что тебя так веселит?

– Ничего, – покачал я головой.

– Скажи-ка, или я завтра снова приду.

Это была натуральная угроза.

– Мне забавно думать, что ты, наверное, единственный человек в городе, который покупает этот суп, который на вкус как… ну, я не знаю, какой он на вкус, вот в чем проблема. Что у тебя за одержимость им? Я помню… – Я заметил комок в горле, но заставил себя продолжить: – Помню, как Лея смеялась каждый раз, когда ты делала для нас покупки.

Мама заморгала от эмоций.

– Я должна была понять, как сильно ты ее любишь, но мне было трудно это осознать, потому что это никогда не приходило мне в голову.

– Мне тоже, – засмеялся я.

Я смеялся, потому что, черт возьми, жизнь была иронична. Не так ли? Сходить с ума по человеку, который добивался меня годами и которого я даже не замечал. И закончить на обратной стороне. Влюбленным. Плетущимся за ней. Желая, чтобы она помнила, что я буду здесь, если она когда-нибудь решит вернуться.

– Лея вернется, Аксель, – сказала мама немного неуверенно, наверное, потому что мы с ней впервые говорили о чем-то серьезном, вот так наедине. – Конечно вернется.

Я последовал за ней на кухню и вымыл посуду, которую она мне подала. Я стоял рядом с ней, напряженно ожидая ответа, который был мне нужен и который, в глубине души, она не могла мне дать. Потому что только Лея знала его.

116. Лея

Я никогда не рисовала так много. Или, по крайней мере, не таким образом. Потому что у меня не было того ощущения, как в те дни, когда я запиралась на своем маленьком чердаке в Брисбене и позволяла себе расслабиться до наступления ночи. У меня было другое чувство – более странное, более тяжелое. Держать кисть в руке в какой-то неопределенный момент перестало быть освобождением и превратилось в обязанность. Мне хотелось думать, что это более настоящее, более зрелое состояние, когда происходит что-то подобное, потому что, в конце концов, это работа, что-то серьезное, даже если я не могла избавиться от дискомфорта, который, казалось, с каждым днем все плотнее оседал в углах моей студии.