Всё, что мы обрели

– Сядь. – Клэр проводила меня к стулу, а Скарлетт исчезла, чтобы принести мне стакан холодной воды. – Выглядишь немного болезненно. Ты уверена, что с тобой все в порядке?

Я кивнула, но нет, я не была в порядке.

Потому что некоторые удары ты не можешь предвидеть, особенно когда ты сама их наносишь, не в силах остановиться.

– На, выпей.

Я взяла стакан. Скарлетт села рядом со мной, и, когда вскоре после этого Клэр отлучилась за своим мужем, я увидела, как она нетерпеливо барабанит каблуками по полу.

– Нельзя сказать, что ты произвела на нее восхитительное первое впечатление, но я постараюсь это исправить. Я уговариваю ее выставить несколько наших работ в ее галерее. Она не очень большая, но престижная. Это хорошая реклама. Послезавтра она посетит хранилище и, если все пройдет хорошо, на следующей неделе даст нам утвердительный ответ.

Я молчала, оглядывая комнату.

– Ты разве не рада? – приподняла она бровь.

– Да, конечно, рада, – соврала я.

– Ну, а по тебе и не скажешь.

Я подавила вздох. Я знала Скарлетт достаточно хорошо, чтобы понять, что она не сердится, ей просто не хватает ее минуты славы, когда бы я расплывалась в улыбках, благодаря ее. Она была похожа на ребенка, играющего в то, что у нее очень хорошо получалось.

Я с любопытством повернула к ней голову.

– Тебе это никогда не надоедает? – спросила я.

– Что? Вечеринки, жизнь в отеле?.. Конечно нет.

На той тусовке я попрощалась со Скарлетт, хотя, возможно, она этого не поняла, пока я не написала Хансу, желая встретиться с ним и объясниться, что уезжаю, потому что перед ним я была в долгу, и часть меня знала, что он поймет.

В тот вечер я снова принялась писать то, что родилось внутри меня, выплескивать красками эмоции, которые бурлили, стремясь вырваться наружу: темный холст, полный огней города, с которым я начала прощаться. Но это нравилось мне. Каждый мазок, каждая секунда.

Когда рассвет был уже на пороге, я села в гостиной квартиры, которая теперь, без него, казалась такой огромной, с миской клубники, которую только что достала из холодильника. Я взяла одну из ягод и грустно улыбнулась, подумав, что она похожа на слегка деформированное сердце и что, если бы Аксель был со мной, я бы сказала ему об этом с усмешкой, а потом положила бы ее в рот и подарила бы ему поцелуй со вкусом, который он так любит.

119. Лея

Я где-то вычитала, что иногда необходимо падать, потому что с пола мир выглядит иначе. И когда ты упал, то, полагаю, если хочешь двигаться, у тебя лишь один выбор – подняться. Не всегда есть конкретный триггер, который заставит тебя среагировать, но порой именно удар заставляет тебя открыть глаза. И пелена, сквозь которую ты шел, исчезает. Ты начинаешь видеть. Видеть по-другому. Цвета, прежде приглушенные, оживают и вибрируют. Ты становишься неуправляемым. Получаешь толчок. И поднимаешься.

И в каком-то смысле вновь чувствуешь себя собой.

120. Аксель

У меня тряслись руки, когда я прислонял лестницу к шкафу. Потом поднялся по ней, ступенька за ступенькой, с тяжестью в животе и чувством необходимости, которое, как я думал, никогда больше не испытаю. Вещевой мешок, в котором я хранил все принадлежности, был весь в пыли, но я снял его, отнес в гостиную и поставил в центр. Я сидел там, пока на проигрывателе крутилась пластинка Элвиса Пресли, и расстегивал молнию, удивляясь, как у меня могли уйти годы на то, чтобы сделать что-то настолько простое.

Я глубоко вздохнул, заварил себе чай, хотя мне хотелось чего-нибудь покрепче, и вернулся в комнату, где лишь музыка составляла мне компанию.

Я вытащил несколько красок. Многие из них высохли.

Я взял тюбик, еще запечатанный, и сильно сжал его, пока желтая краска не растеклась по деревянному полу. Я так долго смотрел на пятно, что, в конце концов, не зная, чем еще заняться, лег спать.

Через десять минут снова встал. Потер лицо и опустился на колени перед желтым пятном краски. Не знаю почему, но этот цвет напомнил мне ее улыбку, ее спутанные волосы и ресницы, солнце. Я погладил его кончиком пальца и медленно размазал по полу, покрывая дерево, проводя вдоль его текстуры, исчезнувшей под слоем краски.

Мое сердце колотилось так сильно, что казалось, оно вырвется из груди.

И я ощутил, как кровь хлынула по моим венам, я понял: что-то изменилось.

121. Лея

Бывает, время пролетает так быстро, что ты едва успеваешь его заметить, а бывает и наоборот. Последняя неделя, которую я провела в Париже, была спокойной, и я проживала ее с ощущением, будто минуты превратились в часы.