Всё, что нас связывает

— Буду тебе очень признательна. Спасибо.

Если бы только она знала, как сильно я хочу вырвать его из ее рук.

— Не проблема.

Снова послышался приглушенный звук передаваемого телефона.

— Эй!

— Я захвачу сэндвичи в «Бруно и Мид». Приходи и возьми Цыпу, мы выведем его на прогулку после того, как поедим, хорошо?

— Правда? — в его голосе звучала такая надежда.

— Правда. Твоя женщина сказала, что ты можешь пойти поиграть со мной.

— Мне не нужно ничье гребаное разрешение, — мгновенно ощетинился он.

— Да, но ты не хотел ранить ее чувства, и это очень мило, — успокоил его я. — Все в порядке, думаю, Эмма хочет весело провести ночь, а ты портишь настроение всем хипстерам.

— Как будто мне не...

— Так ты предпочел бы остаться там?

Ответа не последовало.

— И?

— Буду ждать тебя дома.

— Нет, у меня дома, а не у тебя.

— Я это и имел в виду.

Он не это имел в виду, если только... но толку от подобных мыслей не было никакого.

— Окей.

— Да, короче, хорошо.

И это была его версия благодарности, а также «я сожалею, что был мудаком» и всего в таком духе. Яну вообще повезло, что я с ним разговариваю.

— Не забудь взять с собой совок, потому что я не собираюсь подбирать дерьмо за твоей собакой.

Он смеялся, когда я заканчивал вызов.

***

ПОДХОДЯ К ДОМУ, я заметил, что в окне моего небольшого грейстоуна⁷ горит свет, а значит, Ян уже на месте. Я изо всех сил старался не радоваться тому, что он будет внутри, когда я войду в дверь, потому что желание иметь то, чего я не мог, отдавало горечью. Мне нравилось быть напарником Яна, мы идеально подходили друг другу, каждый выигрывал благодаря сильным сторонам другого, и я не хотел, чтобы это изменилось. Так что мне пришлось подавить волнение, увидев его на моей кухне, когда он пил воду из стакана, прислонившись к стойке.

— Конечно, почему бы тебе просто не войти, — проворчал я.

Из-за дивана появилось существо Яна. Быстро набрав сотню фунтов мощной мускулатуры, Цыпа казался еще больше из-за всей своей длинной черно-белой шерсти. Я не был уверен, что у него за порода, да и сам Ян тоже не знал. И я частенько говорил, что, может, он лесной волк.

— Что ты делаешь в моем доме? — спросил я пса, который подошел и ткнулся мокрым носом в ладонь, пританцовывая вокруг меня от радости, что ему уделили внимание.

— Спасибо, Ми, — сказал Ян, осушив стакан и поставив его на стол. — Ты единственный, кто его не боится.

— Потому что я знаю, что на самом деле он не жрет людей, — ответил я, почесывая Цыпу за ушами и под подбородком, пока он не начал извиваться, а затем чуть ли не вприпрыжку побежал за мной, когда я прошел на кухню к Яну. — Может, нам стоит выгулять его прямо сейчас, перед едой? Он кажется немного взвинченным.

— Да, было бы неплохо, — согласился он.

— Дай мне переодеться, — обратился я к Яну, ставя перед ним пакет с едой. На нем были спортивки и толстовка, так что мне следовало одеться соответственно. — Брось это в холодильник и посмотри, есть ли у меня в морозилке стаканы под пиво.

— А что плохого в том, чтобы пить из бутылки, принцесса? — ухмыльнулся он.

— Козлина.

Он начал насвистывать мне вслед, когда я стал подниматься по лестнице в лофт, где у меня располагались кровать, шкаф и вторая ванная комната. Не полноценный второй уровень, но именно это мне понравилось в планировке.

Переодевшись в спортивный костюм с эмблемой «Маршал США» на боку, я спустился вниз и направился к входной двери.

— Почему ты их носишь?

— О чем ты? — не понял я.

— Рабочие спортивки.

— Не понимаю сути вопроса. Мы в них тренируемся.

— Да, я в курсе. Так какого хрена ты носишь их вне работы?

— Это просто спортивки, Ян. Кого это вообще волнует?

— Они такие кричащие.

Мои брови непроизвольно приподнялись.

— Кричащие?

Он отмахнулся от меня, защелкнул поводок Цыпы и направился к двери.

— Кричащие, — повторил я.

— Люди захотят узнать, действительно ли ты маршал. Что, если они начнут докапываться до тебя?

— Ага, конечно, собака же, знаешь ли, вообще никого не отпугнет.

Я в который раз показал ему средний палец, прежде чем мы втроем вышли через парадную дверь. Заперев ее, я спрыгнул с верхней ступеньки небольшого крыльца.

— Раз, два, три — вперед! — крикнул я и бросился прочь от Яна, как сумасшедший несясь по тротуару, а потом не глядя перебежал через дорогу, зная, что в моем районе Линкольн-Парка меня может сбить только снегоуборочная машина.

Уже стемнело, но горели фонари, и прекрасное темно-синее небо с разводами цвета индиго вот-вот должны были украсить яркие звезды, хотя их можно и не разглядеть из-за светового загрязнения. Я любил ночное время, когда люди сидели за ужином, и я мог украдкой заглянуть в их окна во время своей ежедневной пробежки. Я рванул в сторону парка так быстро, что здания вокруг расплывались в размытые пятна, а Ян и Цыпа следовали за мной.

— Миро!

Я не остановился и услышал, как Ян выругался, прежде чем Цыпа внезапно оказался рядом со мной. Ян позволил ему свободно бежать, отпустив с поводка.