Всё и вся. Рассказы Вельзевула своему внуку

Этих частных лабораторий, какую я хотел открыть там, можно было иметь там не одну, а тысячи; нужно было только, прежде всего, знать, какие «шахер-махеры» были в ходу для получения разрешения на эти лаборатории, и поступать в соответствии с этими ненормальностями.

Я же не успел, по причине краткости своего пребывания там, уяснить себе все тонкости обычного бытийного существования, начавшего становиться в этом сообществе, как я сказал, особенно ненормальным.

Вот почему, когда я стал предпринимать шаги, чтобы получить требуемое разрешение, у меня начались бесконечные неприятности, или, как они сами говорят о таких случаях, «идиотская волокита», также недавно установившаяся в процессе их бытийного существования, и вдобавок все это оказалось, в конце концов, совершенно безрезультатным и ненужным.

Началось с того, что, когда я пришел в упомянутый департамент и обратился там к служащим, все они стали недоуменно переглядываться и перешептываться, а некоторые из них стали рыться в толстых томах, очевидно, в надежде найти какое-нибудь писаное правило о выдаче этих разрешений. В конце концов, самый старший из них подошел ко мне и с важным видом потребовал, чтобы я, прежде всего, принес ему из какого-то другого департамента справку в отношении моей личной, как они выражаются, «благонадежности».

С этого-то и начались мои бесчисленные хождения из одного департамента в другой, из, как они говорят, одной канцелярии в другую, от одного должностного лица к другому… и так далее без конца.

Так продолжалось, пока от так называемого «околоточного» мне пришлось дойти до так называемого «приходского священника» и т. д., чуть ли не до городской акушерки.

Помимо этого, в одном из этих департаментов почему-то потребовали, чтобы справка, выданная другим департаментом, была заверена третьим.

В одном департаменте я должен был подписать какую-то бумагу; в другом – ответить на вопросы, не имеющие ничего общего с химией; а в третьем мне объясняли и консультировали меня, как обращаться с оборудованием лаборатории, чтобы не отравиться, и т. д. и т. п.

Оказалось, как я потом выяснил, что я был, не подозревая тогда об этом, у чиновника, среди обязанностей которого было отговаривать желающих открыть химические лаборатории от этого «гнусного» намерения.

Но самым забавным было то, что для получения этого разрешения нужно было по очереди обращаться к чиновникам, не имеющим ни малейшего представления о том, что такое лаборатория вообще.

Не знаю, чем бы все это кончилось, если бы, потратив почти два месяца, я бы сам, в конце концов, не бросил все эти дурацкие хлопоты.

Я бросил эти хлопоты по довольно забавной причине.

По правилам всей этой бессмысленной волокиты, я должен был получить, среди прочего, «справку» от врача, также официального, удостоверяющую, что моему личному здоровью не грозит опасность от моих занятий в этой лаборатории.

Я отправился к этому официальному врачу; но, когда он, прежде всего, пожелал меня хорошенько осмотреть и для этого попросил меня полностью раздеться, чтобы мог всего меня простукать своим молоточком, я, конечно, никак не мог согласиться. А не мог я согласиться на это потому, что, если бы обнажился, я неизбежно обнаружил бы свой хвост, который там, на твоей планете, искусно прятал под складками одежды.

А ты, конечно, хорошо понимаешь, что, если бы кто-нибудь из них увидел его, то очень скоро все узнали бы, что я – существо не их планеты, после чего мне уже было бы совершенно невозможно оставаться у них и продолжать интересующие меня эксперименты для выяснения странности их психеи.

Вот почему я ушел от этого врача без необходимой для меня «справки» и с того времени бросил все и больше не пытался получить разрешение открыть свою лабораторию.

Несмотря на то, что я ходил там повсюду, преследуя свою особую цель, хлопоча в то же время об упомянутом разрешении, я, тем не менее, часто встречался с тем важным русским, мои первым знакомым, который, несмотря на то, что был, как я сказал, очень занят своими собственными делами, все же находил время навещать меня или принимать меня у себя дома.

При этих встречах мы почти всегда говорили только об алкоголизме в его отечестве и о мерах борьбы с этим злом.

Из такого обмена мнениями у меня всякий раз накапливалось все больше и больше материала, так как мои беспристрастные наблюдения и изучение всех аспектов психеи местных существ кристаллизовали во мне все новые и новые данные относительно них.

В глазах этого важного русского мои соображения и замечания о том, что уже было сделано Попечительством народной трезвости, а также относительно планов будущих мер имели очень большой вес, и он всегда искренне восхищался справедливостью моих наблюдений.

И в начале все мои предложения, которые он докладывал на общем собрании Попечительства, всегда принимались для осуществления.