Встречный ветер прошлого

У Кэт к тому времени оборвался годичный роман с Артемом и, чтобы не мучить друг друга, она намеревалась уйти из фирмы. Артем уговорил ее остаться и попросил не горячиться. Кэт согласилась, но стала подыскивать себе другое место работы. Управляющий сетью вино-водочных магазинов, подметив охлаждения в отношениях «стрелы» и босса, не преминул воспользоваться этим и незамедлительно приударил за Кэт. Не то чтобы Кэт с полнейшим безразличием относилась к молодому управляющему с отважной внешностью и грубыми манерами; он ее чем-то даже притягивал, был любопытен, но еще больше отпугивал, и все-таки интриговал. Особенно после его романа с Гулей. Знаки внимания, которые он теперь стал оказывать Кэт, не стесняясь Гули и Штайнера – бесили ее, вгоняли в краску. Сломленная его настойчивостью и упрямством, она, наконец, стала принимать его ухаживания, но при этом просила не афишировать отношений. «Ситуация деликатная для четырех человек и поэтому действовать надо осторожно, умело», – поучала она ухажера. Кэт не позволяла ему провожать себя после работы, наотрез отказывалась садиться в его машину на глазах сотрудников и не сразу согласилась пойти с ним в кафе. В шумном прокуренном ночном клубе с романтичным и интригующим названием «От заката до рассвета», с грохочущей музыкой, зеркальной сценой, огнями-мигалками всевозможных расцветок и стриптиз-шоу Игорь немало пил и стал усиленно спаивать Кэт. Дело было на мази, шло к глубокой ночи и ему казалось, что с выпивкой так оно будет вернее. Они дегустировали коктейли, травили анекдоты, смеялись и почти не глядели на сцену. Захмелев, Игорь стал откровенным и неосторожно коснулся интимных тем. Он посмеялся над Штайнером и заметил, что раз в их особняке произошла такая рокировка, такой размен, то Штайнеру следовало бы заняться Гулей. Кэт чуть не выплеснула ему в лицо «шартрез». Она не намеревалась обсуждать Артема, обиделась, хотела встать и уйти. Чтобы загладить неловкость и выразить всю глубину его чувств к ней, Игорь попросил Кэт прижечь ему ладонь дымящейся сигаретой. Кэт заупрямилась. Его желание показалось ей несколько странным, если не диким. Он настаивал. Она захохотала. «Туши», – твердо сказал он, мужественно подсовывая ей свою мясистую ладонь. Кэт помедлила и воткнула в нее окурок; тот зашипел, пахнуло чем-то паленым, и вскоре все было кончено – сигарета потухла. Игорь вытерпел с мазохистским удовольствием и, улыбнувшись, поглядел на Кэт. Она вопросительно таращилась на него.

– Считай, что мы скрепили наши отношения клятвой верности, – заявил он и лизнул обожженное место.

Кэт удивленно посмотрела на экстремала.

– Эй, я ничего не скрепляла, – возмутилась гасительница окурков.

В ту ночь они просидели в клубе до самого закрытия, а под утро она запросилась домой.

Спустя неделю Кэт отправили в заманчивую командировку на Кипр, для приобретения недвижимости в Лимасоле. Не было никакой необходимости отправлять туда именно Кэт, но Артем, очевидно, хотел таким способом загладить перед ней свою вину за тот разрыв и дать ей возможность развеяться в теплых краях. Кэт с радостью согласилась. Игорь не находил себе места. Он чувствовал какой-то подвох, ревность не давала ему покоя, сводила с ума.

– Ни с кем никаких делов, ни с местными, ни с командировочными, – пригрозил он Кэт.

– Ну что ты, Игорек, какие дела? – улыбалась она.

Игорь подозрительно и сурово поглядел на нее.

– Тебе бы следовало на меня сшить пояс верности, – пошутила она.

Прошел месяц с того дня как он сводил ее в ночной клуб за вычетом десяти дней ее загранкомандировки, а Игорь не продвинулся ни на йоту в своих отношениях с Кэт, в своей ожидаемой телесной близости с девушкой. На все его попытки и ухищрения заночевать у него она отвечала отказом, ссылаясь то на недомогание, то на простуду. «Это не смешно», – жаловался Игорь. «Это не современно», – злился он. «Потерпи, Игорек, как-нибудь…» – уклончиво заверяла она. Он ждал и верил, что это событие свершится теперь уже очень скоро, в ее день рождения, расходы по которому он щедро намеревался взять на себя. «Моя победа достанется мне мягко, трепетно, без потрясений, – думал он. – А может, наоборот, с потрясением?» От этих сладостных мыслей у него волновалась кровь, пробегала нервная, но приятная дрожь по телу.

4

– Эх, надо было пригласить на пикник наших архитекторов, – сказала Кэт, задорно блеснув глазами, – а то они бедные там совсем запарились. Все в лесу, да в лесу.

– Каких еще архитекторов? – недоуменно спросила светловолосая девушка.

– Так, вспомнила… Они, наверное, там, в лесу совсем одичали.

– Кэт, не валяй дурака, – сказала светловолосая, – здесь и так трое мужчин. Тебе что, мало?

– Кэт, ты что связалась с архитекторами? – строго спросил Игорь. – Не потерплю.

– Ну что ты, Игорек, я верна тебе до гроба, – ответила Кэт, лукаво улыбнувшись ему.

– Архитекторы?! – усмехнулся рыжеволосый юноша, на вид самый молодой в компании. – Батраки, что пашут на твоего Штайнера. Батрачат!

– А ты бы Лелик заткнулся, – посоветовала Кэт.