Вступление

использую клавиши быстрого доступа, чтобы ставить видео на паузу, включать его и снова ставить

на паузу.

Её глаза исследовали экран.

— Голос за кадром прав, — наконец произнесла она. — В классе триста семь учеников,

сдающих экзамен. Включая твоего подозреваемого, — сказала она мне, указывая на лицо, которое

было сложно не узнать — круглое, с уставшими глазами — он сидел в третьем ряду. Кларк. Его

место было в нескольких метрах от Брайс, за Дереком.

— Кто снимал экзамен? — спросила я. — И зачем?

— Не знаю, — Слоан высунула язык от напряжения. — В новостях было сказано, что тело

Эмерсон было найдено рано утром, — наконец сказала она. — Вопрос в том, насколько рано?

Я проследила за направлением её мыслей.

Судя по временной отметке, эти кадры были засняты в 7:34 утра.

— Время смерти, — я, наконец, вслух произнесла очевидное. — Нам нужно время смерти.

Слоан схватила мой телефон и по памяти набрала номер. Когда никто не ответил, она

позвонила снова. И снова. И снова.

— Что? — от гнева голос Бриггса прозвучал так громко, что даже я расслышала его.

— Считается, что невозможно говорить громче семидесяти пяти децибел, — Слоан

шмыгнула носом. — Думаю, это называют «криком».

Я не расслышала ответа Бриггса.

— Эмерсон Коул делали вскрытие? — прижимая телефон к уху плечом, Слоан распустила

волосы и снова стянула их в хвостик. — Нам нужно время смерти. И причина смерти тоже

пригодилась бы.

Я была абсолютно уверенна в том, что Бриггс не захочет рассказывать этого. Между тем,

чтобы профилировать студентов через социальные сети и узнавать подробности засекреченного

вскрытия, была кое-какая разница.

— Семьдесят восемь децибел, — сказала Слоан, не замечая отрицаний Бриггса. — И нам

всё ещё нужно время смерти, — она сделала паузу. — Потому что, — сказала Слоан, произнося

каждое слово так, словно она разговаривала с маленьким, глупым ребенком, — мы сейчас сидим и

смотрим видео, снятое в 7:34 тем самым утром. И если я правильно помню карту кампуса — а вы

знаете, что это так — аудитория Дэвиса в двадцати пяти минутах ходьбы от дома ректора. А

значит, если а) Н.О. присутствовал во время смерти Эмерсон Коул и б) она умерла между 7:25 утра

и окончанием экзамена, у всех до единого студентов в этом классе есть алиби.

На этот раз Слоан молчала дольше. Она повесила трубку.

— Что он сказал? — спросил у неё Майкл.

Слоан закрыла свой ноутбук и оттолкнула его.

— Он сказал, что тело нашли в 8:15 утра. Время смерти — 7:55.

Глава 27

Временная метка на видео была подтверждена. Теперь нам было наверняка известно, что в

то время как неизвестный душил Эмерсон Коул, ученики из класса профессора Фогла писали

промежуточный экзамен в аудитории Дэвиса.

ФБР отследило отправителя видео, которым оказался наш добрый друг аспирант Джефф,

объяснивший, что профессор Фогл всегда записывал экзамены на видео, чтобы никто не смог

написать работу за другого. В полном варианте видео также имелись крупные планы с каждым

сдающим работу студентом. Все до одного из 307 потенциальных подозреваемых — 308, если

считать Джеффри — присутствовали на экзамене.

Их алиби оказалось неопровержимым.

— Я ведь сказала Бриггсу, что он должен позволить мне посмотреть запись допроса

Дэниела Рэддинга, — Лия с силой хлопнула дверью морозилки, а затем принялась срывать злость

на буфете, в котором хранилось столовые приборы. Она распахнула его так, что его содержимое

забренчало. — Мы отслеживали несуществующую наводку, потому что никто не дал мне

объяснить им, когда этот бездушный, лживый кусок…

Лия как никто умела в красках описывать отца Дина. И я была согласна с каждым её

словом. Я скользнула к ней и вынула из ящика две ложки. Одну из них я протянула Лие. После

долгого замешательства, она взяла её. Затем она подозрительно взглянула на ложку в моей руке.

— Ты поделишься мороженым, — сказала ей я. Она покрутила ложку, в то время как я

гадала, не планирует ли она меня прикончить. — Дин не разговаривает и со мной, — продолжила

я. — И я сержусь ничуть не меньше тебя. Вся наша работа — всё, что мы старались сделать — всё

это было зря. Н.О. не учится в том классе. Плевать, что Джеффри не умеет сочувствовать и в

восторге от «стороны зла», плевать, что Кларку нравилась Эмерсон и что он сдерживает ярость.

Всё это неважно, потому что никто из них не убивал Эмерсон.

ФБР позволило нам гоняться за призраками, пойдя на поводу у психически больного отца

Дина. И я чувствовала себя ужасно глупо, решив, что танцы в кампусе университета и

исследование интернет-профилей помогут нам поймать убийцу. Дин всё ещё был в ярости, а мы

так ничего и не нашли.

— Лия…

— Ладно, — перебила меня Лия. — Кончай с этим, Кэсси. Я поделюсь мороженым, но

съедим его где-нибудь в другом месте. Потому что я не в настроении хорошо себя вести, и

следующий, кто попросит меня чем-нибудь поделиться, умрет медленной, болезненной смертью.