Первый связан с мировоззрением майора М.А. Зыкова, идеолога Власовского движения. Он резко критиковал методы сталинского правления, но утверждал при этом, что для преодоления порочной практики следует вернуться к истокам марксизма-ленинизма, которым сталинизм будто бы противоречит. В качестве программы здесь декларировалось только самоочевидное: уничтожение режима террора и насилия, ликвидация колхозов, предоставление интеллигенции права свободного творчества…
Второй этап связан с идеологией Народно-Трудового Союза (НТС), российской эмигрантской организации, члены которой установили контакт с Власовым и его окружением. Для НТС характерно последовательное отрицание теории и практики большевизма, более чёткая и развернутая программа на будущее.
Первый политический документ Власовского движения был составлен 3 августа 1942 года. Это был меморандум германскому Верховному командованию, подписанный Власовым и полковником В.И. Боярским. В нём говорилось, что комсостав РККА и особенно попавшие в плен военачальники стоят перед вопросом – каким путём может быть свергнуто правительство Сталина и создана новая Россия; к кому именно примкнуть – к Германии, Англии или США? «Главная задача – свержение правительства – говорит за то, что следует примкнуть к Германии… Однако вопрос будущности России неясен. Это может привести к союзу с Соединенными Штатами и Англией, в случае, если Германия не внесёт ясность в этот вопрос».
Эта отчасти наивная, отчасти вызывающая постановка вопроса свидетельствует, однако, о том, что предстоящее сотрудничество Власова и его единомышленников с немцами не было основано на симпатиях к нацизму.
27 декабря 1942 года Власовым и генерал-майором В.Ф. Малышкиным было подписано «Обращение Русского Комитета к бойцам и командирам Красной Армии, ко всему русскому народу и другим народам», известное как «Смоленская декларация». Это была первая политическая программа на будущее, в которой указывалось не только против чего следует вести борьбу, но и за что. Тринадцать пунктов документа охватывают жизненно важные вопросы будущего России: ликвидация принудительного труда и колхозов, планомерная передача земли в частную собственность крестьянам; предоставление интеллигенции возможности свободного творчества; уничтожение режима террора и насилия; введение действительной свободы религии, совести, слова, собраний, печати; гарантия неприкосновенности личности; освобождение узников большевизма из тюрем и лагерей.
3 марта 1943 года Власов подписал открытое письмо «Почему я стал на путь борьбы с большевизмом?» В нём он так обозначил свои позиции: его лично ничем не обидела советская власть, но ничего из того, за что боролся народ в годы гражданской войны, в результате победы большевиков не достигнуто. Власов заявил также, что с начала войны между Германией и СССР он считал себя обязанным честно выполнять свой долг, что он и делал до разгрома 2-й Ударной армии, которой командовал. В то же время наблюдения привели его к выводу, что русский народ не желает защищать большевицкую власть и созданную систему насилия. Генерал сообщал, что именно это позволило ему призвать население на борьбу со Сталиным и большевизмом.
В марте и апреле 1943 года генерал Власов совершил две поездки по оккупированным районам России, выступая перед местным населением. Лейтмотивом его речей был тезис: свергнуть Сталина должны сами русские, а национал-социализм навязан России не будет. Власов ещё раз потребовал от немцев, чтобы они откровенно заявили о своих планах в отношении России. Генерал сказал также, что русских никогда не удастся превратить в колониальный народ.
Наиболее чётко влияние идей НТС прослеживается в тексте Манифеста Комитета Освобождения Народов России (КОНР), принятого 14 ноября 1944 года в Праге. В нём заложена доктрина НТС о национально-трудовом строе. Такой строй должен быть основан на принципах свободы, справедливости и солидарности; личная заинтересованность и хозяйственная инициатива – развиваться на основе конкуренции; государство – обеспечивать справедливое вознаграждение труда, охрану собственности, свободу предпринимательства. Ключевое понятие данной доктрины – «солидаризм» – антитеза идеи классовой борьбы. Общенациональные интересы граждан страны ставятся выше их социальных разногласий.
«Пражский Манифест» стал итоговой программой Власовского движения.
Как только в Ставке Гитлера стало известно о том, какую тональность Власов придал своим выступлениям во время поездок по оккупированным территориям, последовали санкции. Приказ об аресте Власова появился 17 апреля 1943 года. Позже Гитлер принял «окончательное решение» о РОА – разрозненные русские части в единую армию не сводить, вместо этого перебросить их на Запад. Новый этап активной деятельности Власова начнётся после встречи с Гиммлером 16 сентября 1944 года. В условиях, которые сложились к этому времени, уже и ортодоксальные нацисты стали проявлять готовность менять восточную политику, хотя было явно поздно.