Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии

Вскоре русские в районе Сталинграда перешли в наступление! Не приходилось сомневаться, что грядет катастрофа. Неужели дело дойдет до окружения германских войск? В германском тылу уже не было крупных резервов. Что делать, если окружение действительно произойдет? Осуществлять снабжение по воздуху? Получится ли это?

Командующий 6-й германской армией получил приказ держаться в Сталинграде во что бы то ни стало. Геринг обещал, что организует снабжение по воздуху. Снабжение 300 тысяч человек, находящихся более чем в 2 тысячах километров от Германии? Здесь, у границ в Азии, в снегу и льду?

Для осуществления снабжения окруженных в декабре 1942 года у немцев имелось примерно 320 самолетов Ju-52, 40 Ju-86 и 190 Не-111.

Ju-52 могли использоваться только с аэродромов, расположенных не далее 300 километров от окруженной группировки, иначе они не могли выполнить эту задачу, поскольку в Сталинграде заправляться было нечем. Более того, с прилетавших самолетов сливалась каждая капля лишнего горючего. Ju-52 мог перевозить до 2 тонн, но только компактных грузов, громоздкость некоторых предметов исключала полное использование грузоподъемности самолета. Самолет Не-111 мог применяться для воздушных перевозок и в дневное время, поскольку истребители противника не оказывали этому сильного противодействия. Радиус действия Не-111 позволял использовать их даже тогда, когда в декабре 1942 года и в январе 1943 года немцы потеряли передовые аэродромы, являвшиеся основными для снабжения германских войск, окруженных под Сталинградом. Практическая грузоподъемность самолета Не-111 ограничивалась 1000–1500 килограммами. Самолеты Ju-86 из-за малого радиуса действия и недостаточной грузоподъемности вскоре пришлось снять с выполнения транспортных задач. Крупные транспортные самолеты Ju-90 и Ju-290 вскоре выбыли из строя из-за технических неполадок. Попытки увеличить объемы снабжения, используя буксируемые самолетами грузовые планеры, окончились неудачей, так как днем планеры подвергались частым нападениям русских истребителей, а к полетам ночью и в условиях низкой облачности они не были приспособлены.

Летный состав вновь сформированных авиатранспортных частей и их самолеты не всегда оказывались пригодными для полетов в трудных погодных условиях. Экипажам самолетов приходилось сталкиваться с такими серьезными трудностями, как длительные полеты туда и обратно над расположением противника, зенитные обстрелы и нападения истребителей при взлете и посадке, артиллерийско-минометный огонь противника по аэродромам, а также обледенение самолетов в воздухе и сильные снежные бураны. Все это снижало объемы снабжения окруженных германских войск.

Чтобы обеспечить снабжение 6-й армии, необходимо было удерживать в своих руках расположенные на наименьшем удалении от Сталинграда аэродромы (Морозовский, Тацинский и Сальский).

За сутки 6-я армия получала в среднем 50–80 тонн грузов, вместо обещанных ей 300 тонн! Были дни, когда удавалось перебросить по воздуху до 150 тонн, а иногда даже 250 тонн. Однако в целом снабжение оставалось недостаточным.

Не обходилось и без потерь. Они вызывались погодными условиями и противодействием русских прежде всего огнем их малокалиберной зенитной артиллерии. Немцы потеряли здесь не менее 285 самолетов. Наряду с этим все более увеличивалось количество самолетов, непригодных для дальнейших вылетов из-за тех или иных, иногда даже весьма незначительных повреждений.

С наступлением зимы трудности аэродромно-технического обслуживания самолетов еще больше увеличились. Не хватало специалистов по обеспечению посадки с помощью радиомаяков, метеорологов, а также связистов и механиков по ремонту. Нередко специалистам приходилось брать в руки винтовки и гранаты, чтобы выполнять обязанности простых бойцов. Каждый человек в окруженной группировке был на счету! Но нельзя было забывать, что снабжение по воздуху являлось делом исключительной важности, от которого зависели жизнь и смерть сотен тысяч людей.

Системе снабжения Сталинграда по воздуху был нанесен сильнейший удар, когда 24 декабря 1942 года прорвавшиеся русские танки разгромили Тацинский аэродром, а 25 декабря — угрожали Морозовскому аэродрому (который немцам удалось отстоять, но пришлось в начале января эвакуировать, уничтожив на месте 5 с лишним тысяч тонн боеприпасов и продовольствия. — Ред.).

Несмотря на мужественную оборону находившихся в крепости германских войск и самоотверженную работу авиации по их снабжению, 2 февраля 1943 года сталинградская группировка была вынуждена капитулировать.

Вскоре после этого высвободившиеся русские армии вместе с поддерживающей их авиацией перешли в наступление против группы армий «Б», с боями отходившей на запад.