Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии

Налеты люфтваффе на Англию продолжались до весны 1941 года, причем успехи постоянно становились все меньше, а собственные потери увеличивались. (Последний массированный налет на Англию был совершен в ночь на 10 мая 1941 года — в годовщину начала блицкрига на Западе. — Ред.) Того, что ожидалось от этих налетов, люфтваффе достичь не удалось. Британская противовоздушная оборона день ото дня укреплялась. А немцы оказались в первой критической ситуации: в Битве за Англию было потеряно много проверенных, хорошо подготовленных экипажей, имевших ценный боевой опыт.

Поскольку начавшаяся подготовка к войне с Россией потребовала перебазирования большей части люфтваффе на восток, налеты на Англию пришлось в конце концов прекратить, да и Гитлер, вопреки всем сделанным приготовлениям, отказался от мысли вторгнуться на Британские острова.

С началом боевых действий в России, то есть с июня 1941 года, на Западе остался 3-й воздушный флот. Перед ним стояла задача имевшимися слабыми силами продолжать некое подобие наступательной войны против основных промышленных объектов Англии и ее морских коммуникаций. Оккупированные территории западных стран служили одновременно предпольем в обороне территории Германии против воздушных налетов союзников.

3-му воздушному флоту не удалось имеющимися силами выполнить свою основную задачу — помешать противнику накапливать свои силы в Англии. К тому же командование 3-го воздушного флота постоянно тревожила проблема: как и какими силами организовать оборону против ожидаемого вторжения союзников во Францию. Поскольку нового сосредоточения и развертывания полностью боеспособных, не обескровленных боями на других фронтах истребительных и бомбардировочных частей и соединений ожидать не приходилось, пришлось планировать ведение обороны до 1943 года силами имеющихся четырех-шести бомбардировочных и шести истребительных авиационных групп. В помощь авиации на Западе во Францию с 1941 года начали перебрасывать учебно-тренировочные подразделения авиационных эскадр, действовавших на других фронтах. А ввиду того, что и зенитная артиллерия во все возрастающих количествах перебрасывалась на другие фронты, на Запад стали прибывать учебные и запасные подразделения зенитчиков, тем самым создавая видимость сосредоточения крупных сил. В 1941–1942 годах учебные подразделения потеряли здесь в бесполезных боестолкновениях большую часть переведенных сюда опытных инструкторов, а также часть обучаемых молодых летчиков. Ударная сила зенитной артиллерии уменьшилась еще и по причине того, что ее ценные, опытные кадры были переведены в авиаполевые дивизии и парашютные дивизии.

Проведенные до 1942 года оборонительные мероприятия против возможного вторжения противника подверглись боевой проверке еще тогда, когда наступательные успехи вермахта на других фронтах находились в своем зените, то есть 18 августа 1942 года в районе Дьепа. Отражение высаженного здесь английского десанта было не в последнюю очередь заслугой германских военно-воздушных сил. Бомбардировщики в районе Дьепа совершили 111 самолето-вылетов. Ни перед высадкой, ни в ходе боев англичанам не удалось обеспечить господство в воздухе. Не был высажен и английский парашютный десант.

Немцы решили, одержав победу при Дьепе, что созданная ими оборона годится и для будущих боев. Поэтому имевшиеся на Западе силы и впредь считались достаточными.

Когда в 1943 году поражения и кризисы следовали друг за другом на всех фронтах, в рейхе были вынуждены подумать о частичном усилении своей противовоздушной обороны. А на Западе в это время была предпринята попытка нового воздушного наступления на Британские острова. Эта вторая попытка, закончившаяся в начале лета 1943 года, привела лишь к очевидному ослаблению боевых сил люфтваффе, не принеся никаких существенных результатов.

Новая попытка парализовать английское судоходство посредством минирования (магнитными минами) гаваней потерпела крах из-за недостаточных запасов мин и эффективных средств борьбы с этими минами, разработанных англичанами.

В 1943–1944 годах западные союзники начали авиационную подготовку предстоящего вторжения. Обстановка в воздухе теперь характеризовалась использованием крупных сил англо-американской авиации против оккупированных немцами районов Запада. Количество воздушных налетов на оккупированные территории и на города Германии резко возросло. При этом на первый план выдвинулась — в соответствии с прежней целевой установкой — новая попытка союзников более значительными силами уничтожить германскую истребительную авиацию на Западе, тем самым решительно ослабив противовоздушную оборону Германии.