Вторая модель

– Новые возможности кружат Блейку голову, – задумчиво проговорила Сильвия, – а мы уже опережаем все человечество на несколько миллионов лет и с каждой минутой все дальше уходим вперед. Наш мозг, мощь нашего разума… да, тут нам никто из терран не соперник.

– Блейк хочет вернуться на Терру человеком незаурядным, человеком будущего. Возможно, в сравнении с другими терранами мы окажемся гениями среди идиотов. Если процесс преобразования не прекратится, возможно, все они рядом с нами станут не более чем высшими приматами, по сути – животными.

Оба на время умолкли.

– Так вот, – продолжал Эллер, – вернувшись на Терру, мы обнаружим, что по сравнению с нами человеческие существа мало чем отличаются от обезьян. Что для нас в данных обстоятельствах будет естественнее помощи людям? В конце концов, мы обогнали их на миллионы лет. Если они согласятся вверить нам руководство, возглавить их, строить планы за всех, мы многое можем сделать для человечества.

– А если они воспротивятся, мы, вероятно, найдем способ взять власть в свои руки, – добавила Сильвия. – И все, разумеется, исключительно ради их блага, это само собой. Да, Крис, ты прав. Вернувшись на Терру, мы вскоре начнем презирать человечество. Захотим возглавить людей, возьмемся учить их жизни, хочется им того или нет. Да, соблазн будет слишком, слишком силен.

Поднявшись на ноги, Эллер подошел к оружейному шкафу, отпер дверцу и принялся извлекать из него сверхмощные винтовки Бориса, а после бережно, по одной, перетаскал их на стол.

– Первым делом необходимо уничтожить вот это. Затем нам с тобой придется лишить Блейка доступа в рубку управления. Любой ценой, даже если придется здесь забаррикадироваться. Я изменю курс и направлю корабль прочь от системы, в какой-нибудь отдаленный регион. Другой выход мне в голову не приходит.

Освободив «борисы» от кожухов, он вынул из винтовок блоки управления огнем и с хрустом растоптал их, все до единого.

Вдруг от дверей в рубку донесся шум. Оба обернулись, сощурились, стараясь хоть что-нибудь разглядеть.

– Блейк! – заговорил Эллер. – Это наверняка ты. Хоть я тебя и не вижу, но…

– Да, Эллер, ты прав, – откликнулся Блейк. – Все мы уже слепы или почти слепы… Значит, ты решил уничтожить «борисы»! Боюсь, вернуться на Терру нам это нисколько не помешает.

– Возвращайся в каюту, – велел Эллер. – Я – капитан корабля и как капитан приказываю…

– Приказываешь? Мне? – рассмеялся Блейк. – Конечно, ты, Эллер, почти ослеп, но вот это, думаю, разглядишь!

В воздухе, окружив Блейка со всех сторон, заклубилось нечто наподобие бледно-синего облачка. Окутанный голубой дымкой, Эллер ахнул, скорчился, согнулся вдвое. Казалось, он растворяется, рассыпается на бессчетное множество мелких частиц, а ветер несет его прах прочь, прочь…

Вернувшись к Блейку, облачко втянулось в крохотный диск между его пальцев.

– Вспомни, – спокойно, как ни в чем не бывало продолжал Блейк, – первым волна излучения накрыла меня. Я несколько опережаю в развитии вас обоих, возможно, совсем ненадолго, но этого вполне достаточно. Вдобавок «борисы» в сравнении с тем, что есть у меня, сущий пустяк. Не забывай: все, что имеется здесь, на борту корабля, устарело на миллионы лет. Ну, а в моих руках…

– Где ты мог его взять, этот диск?

– Взять? Нигде. Я сконструировал его сам, как только понял, что ты вознамеришься сменить курс и не возвращаться на Терру. Собрать его оказалось проще простого. В скором времени вы оба тоже начнете осознавать открывшиеся перед нами возможности, но сейчас, боюсь, еще чуточку отстаете.

Каждый вдох стоил Эллеру с Сильвией огромных трудов. Выругавшись, Эллер бессильно обмяк, навалился на переборку, не сводя глаз с диска в руке Блейка. Сердце в груди колотилось, будто вот-вот разорвется.

– Мы с вами продолжим полет прежним курсом, – объявил Блейк. – Курсом на Терру. Менять настройки управления даже не думайте. К прибытию в космопорт Нью-Йорк Сити вы оба тоже начнете смотреть на жизнь совсем иначе. Сравнявшись со мной, вы неизбежно придете к тем же самым взглядам, что и я. Мы должны, непременно должны вернуться назад, Эллер. Таков наш, – тут в голосе Блейка зазвучали едва уловимые нотки насмешки, – долг перед человечеством. Именно, именно: долг! Человечество нуждается в нас. Нуждается крайне. Мы так много способны сделать для Терры… Видишь ли, мне удалось уловить часть твоих мыслей. Не все, но вполне достаточно, чтобы узнать о твоих замыслах. Вскоре ты сам обнаружишь, что речь как способ коммуникации для нас больше неактуальна. Еще немного, и мы сможем общаться на уровне…

– Если ты можешь заглядывать в мои мысли, то должен бы понимать, отчего нам нельзя возвращаться на Терру, – заметил Эллер.