Вторая Пуническая война

Дальнейшие события описаны Ливием настолько туманно и невразумительно, что есть смысл процитировать описание данного сражения: «Неизвестно, почему Нерон не исполнил приказа: заблудился ли, не рассчитал ли времени. Сражение началось без него; превосходство римлян было несомненно, но, так как конница своевременно не прибыла, план сражения нарушился. Марцелл не рискнул преследовать отступавших и дал своим, победившим, приказ отступать. Пишут, что в этот день было все-таки убито больше двух тысяч врагов; римлян пало меньше четырехсот человек. К заходу солнца вернулся Нерон, напрасно истомив за сутки людей и лошадей и не увидев даже врага. Консул накинулся на него: по его вине не отомстили как следует за Канны. На следующий день римляне вышли в боевом строю; карфагеняне, молчаливо признавая свое поражение, оставались в лагере. На третий день, отчаявшись овладеть Нолой (все попытки были неудачны), Ганнибал отправился к Таренту, вполне уверенный в передаче ему города» (XXIV, 17). На потери сторон, которые приводит римский историк, внимания обращать не стоит, поскольку налицо элементы самой настоящей пропаганды. При этом Ливий поступает очень хитро, ссылаясь на неких неизвестных информаторов, приводящих подобные потрясающие цифры. Действует по принципу: хотите – верьте, хотите – нет, а я здесь ни при чем. Но дело даже не в этом.

Даже если предположить, что Нерон всё же сумел бы совершить свой маневр, сравнивать данное сражение с битвой при Каннах, мягко говоря, некорректно. Так же как и писать о том, что карфагеняне молчаливо признавали своё поражение и остались в лагере. Просто Ганнибал увидел, что и в этот раз ему Нолу не взять. Город набит войсками, а идти в такой ситуации на лобовой штурм было самоубийством. Даже победа над легионами Марцелла ничего не давала, поскольку противник мог укрыться за укреплениями Нолы. А ворваться в город на плечах бегущих тоже не получится, поскольку Марк Клавдий военачальник опытный и предпримет все необходимые меры предосторожности. Марцелл досконально знает как сам город, так и его окрестности, поэтому обмануть консула будет очень трудно. Возможно, Ганнибал провел в лагере три дня только потому, что ожидал вестей от своих сторонников в Ноле, но либо известия были получены неутешительные, либо он их не получил вовсе. Третья попытка овладеть городом закончилась для карфагенян очередной неудачей. Но наибольший интерес взывает вопрос о том, где всё это время блуждал отряд Гая Клавдия Нерона и почему бравый легат не выполнил приказ командира. Однако об этом мы никогда не узнаем.

* * *

Марцелл находился в Ноле, когда получил письмо от Кунктатора с просьбой прийти на помощь. Фабий Максим был целиком занят осадой Казилина, где под командованием италика Статия Метия засели 2000 италийцев и 700 карфагенян. И как Фабий ни старался, взять город у него не получалась. Ситуация зеркально отражала ту, которая сложилась во время осады Казилина Ганнибалом. При этом консулу было известно, что власти Кампании собирают новую армию и вооружают всех подряд жителей региона, в том числе и рабов. План италиков был прост – пока Фабий штурмует Казилин, нанести удар по его лагерю и раздавить римлян между молотом и наковалней. Консул не на шутку перепугался и, не имея возможности снять осаду города, стал призывать на помощь своего коллегу по должности. Марцелл призыв услышал, оставил в Ноле двухтысячный гарнизон и прибыл под Казилин.