Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море

13 сентября Проктер приказал демонтировать форт Малден. Работы начались 14-го, и лидер индейцев Текумсе сразу же помчался «в неистовой ярости» выражать свой протест индейскому представителю Мэттью Эллиотту. Текумсе не был обычным индейским вождем. С 1805 года он курсировал по всей долине Миссисипи, стараясь создать индейскую конфедерацию, чтобы противостоять захвату индейских земель американцами. И хотя надежда создать прочную конфедерацию пошатнулась после битвы при Типпеканоэ в ноябре 1811 года, он по-прежнему пользовался большим авторитетом. Все, кто имел с ним дело, и американцы, и британцы, отзывались о Текумсе с большим уважением. Он родился в Огайо, его дом находился на границе Огайо и Индианы, и он не собирался отдавать его без боя. В следующие дни Проктер провел две встречи с Текумсе в надежде убедить индейцев, что отступление необходимо. На первой из этих встреч Текумсе сказал Проктеру: «Мы должны сравнить нашего отца с толстым зверем, который держит хвост трубой, но, когда пугается, поджимает его между ног и убегает». Возражения индейцев и их друзей из департамента по делам индейцев ни к чему не привели. Проктер настаивал, что должен отступить, но, видимо, протесты индейцев заставили его сказать, что, отойдя на восток, он сделает остановку у развилки реки Темзы, где построит укрепления. Маловероятно, что Проктер действительно намеревался принять в этом месте бой, но он, очевидно, считал, что если бой случится, то, приняв его на Темзе, он обеспечит себе возможность отступления, в отличие от форта Малден, где американцы могли обойти его по суше.

Споры с индейцами, попытки Проктера успокоить их и подготовка к отходу заняли больше недели после того, как британцы получили известие о победе Перри. Поэтому у Проктера были все основания для спешки, когда он 21 сентября рапортовал Превосту, что американская флотилия и войска замечены вблизи островов озера Эри и вскоре могут появиться в форте Малден. К тому времени Проктер уже отправил женщин и детей по воде на Темзу. Большая часть его припасов тоже была отправлена вперед. На следующий день британцы сожгли пристань Амхерстбурга, а 23-го разрушили все общественные постройки, и армия Проктера двинулась в сторону Сэндвича, находившегося прямо напротив Детройта. Учитывая близость американцев, важно было отступать быстро, но Проктера по-прежнему задерживало сопротивление его индейских союзников. Они угрожали расправой своему представителю Мэттью Эллиотту, и было очень трудно убедить воинов и их семьи начать отступление. Кроме того, индейцы возражали против разрушения мостов по ходу следования, и Проктер проявил в этом вопросе такую нерешительность, что в конце концов американцы, преследовавшие британцев, обнаружили мосты нетронутыми.

27 сентября Проктер, все еще находившийся в Сэндвиче, получил информацию, что американцы уже высадились в Амхерстбурге, меньше чем в 15 милях от него. Генерал Харрисон был на реке Сандаски, когда 12 сентября пришло короткое сообщение от Перри: «Мы встретились с врагом, и он наш». Харрисон действовал быстро. Он приказал, чтобы его с отрядом в 4500 человек переправили на озеро, в форт Малден, в то время как Ричард М. Джонсон пошел на Детройт с 1000 конных пехотинцев из Кентукки. Когда 27 сентября войска Харрисона высаживались в Амхерстбурге, Проктер в Сэндвиче торопливо готовился к немедленному отступлению. Той же ночью майор Адам Мьюир разрушил общественные постройки в Детройте и переправился через реку, чтобы присоединиться к отступающей британской армии. Они уходили вдоль реки Детройт и озера Сент-Клер на Темзу. Вместе с британцами шли 1200 деморализованных индейцев, многие из которых в любой момент были готовы примкнуть к тем, кто уже дезертировал, чтобы заключить свой собственный сепаратный мир с американцами. При отступлении из Сэндвича не только индейцы, но и британские войска утратили последнюю веру в своего командира. Действия Проктера при отступлении, как и его сбивчивое донесение Превосту по поводу того, каким способом оно было организовано, не оставляют сомнений, что он паниковал. Бо́льшую часть пути Проктер ехал впереди своих войск, чтобы, осматривая местность, найти подходящее место, где он мог бы при необходимости организовать оборону. Поскольку одновременно с этим он проявлял большое беспокойство о своей семье и своем личном багаже, солдаты пришли к естественному заключению, что больше всего его заботила личная безопасность. Показания, которые впоследствии дал военному трибуналу заместитель командующего подполковник Огастас Уорбертон, совершенно ясно дали понять, что бо́льшую часть пути Проктер не мог давать никаких указаний своим офицерам по той простой причине, что отсутствовал. В результате отступление носило бессистемный и сумбурный характер.