Вторая жизнь Элизабет

Спустя время ему с Берчем стало ясно, что герцог действительно решил поправить свое шаткое положение с помощью женитьбы. Как только это стало понятно, Аэлмар пару раз шепнул нужным людям о том, к чему может привести союз с запятнавшим себя по самые уши аристократом.

Нет, конечно, он не угрожал и не говорил прямо, просто немного порассуждал вслух. Человек, слушающий его, покивал, согласился, а потом отправился нести эти рассуждения дальше в массы.

Так что ничего удивительного не было в том, что герцога везде ждал отказ. С каждым днем Сайм отчаивался на все более и более рискованные поступки.

Благодаря этой его издерганности и неосторожности, им удалось узнать еще несколько каналов, которые ранее не были известны. Понятно, что сразу перекрывать их они не стали. И правильно сделали.

Вскоре на связь с герцогом вышел один весьма примечательный человек. За ним давно уже присматривали, но не трогали.

Если в мире существует больше одного государства, то шпионаж неизбежен. Это вполне нормальная практика. Все за всеми наблюдают и стараются вызнать секреты соседей, которые в будущем, вполне возможно, могут стать противниками.

За всеми наблюдателями – именно так в управлении называли людей соседних стран – присматривали. Никто не торопился хватать их и сажать в тюрьму. Зачем? Одного схватишь, на его место пришлют другого. И снова ищи его, вычисляй. А так наблюдатель известен, на учет поставлен.

Всех, с кем встречались такие люди, тщательным образом записывали, а потом проверяли. А вот с теми, кто решался передать какую-либо информацию, разговаривали чуть иначе. Конечно, если передавалось что-то незначительное, то ловить тоже не торопились, давали немного времени и только после находили предлог для ареста. Если сведения оказывались более ценными, то действовали по ситуации, вплоть до устранения предателя и (или) наблюдателя.

Сами наблюдатели тоже отличались друг от друга. Некоторые были мелкими сошками, которые способны были узнавать лишь о чем-то незначительном. А некоторые имели внушительные возможности для «наблюдения».

Именно с одним из последних и встретился герцог. Из записанного разговора удалось узнать, что Сайм передал представителю соседнего государства некие сведения, касающиеся одного влиятельного лица королевства.

Видимо, сам он шантажировать этого человека не мог, так как тот вполне способен был ответить адекватно. А с нынешней «популярностью» Сайма никто бы ему руку помощи не протянул.

Сам герцог, понимая это, решил, что безопаснее продать сведения третьей стороне. Так он и поступил.

Нетрудно догадаться, как именно наблюдатель собирался поступить с приобретенными знаниями. Человек, информация о котором была передана, имел вес в обществе и вполне мог влиять на умы людей вокруг себя. Управление не могло позволить, чтобы поводок к такому человеку оказался в руках другой страны.

Наблюдателя удалось перехватить, а вот Сайм практически сразу отправился куда-то за пределы столицы. Сотрудники последовали за ним.

Король был весьма доволен результатами слежки. Теперь им предстояло представить все так, будто сведения они получили случайно. Впрочем, никакой сложности в этом не было. Схваченный наблюдатель вполне мог назвать имена тех, кто передавал ему информацию. Имя герцога было в списке.

Аристократия, может быть, и возмутится, но на этот раз у них не будет и шанса. Предательство страны – это не под юбку служанке залезть.

Сайма решили не перехватывать. Всем хотелось узнать, куда именно он направляется. С помощью артефактов (которые, к слову, поглощали просто неимоверное количество энергии) у них имелась возможность для связи с сотрудниками управления.

Когда Аэлмар узнал, в какую именно сторону едет герцог, то едва удержал себя на месте. Он не мог поверить, что не учел эту возможность. Даже не подумал о такой вероятности. А ведь все логично. Настолько испорченный человек не смог бы простить Элизабет того, что с ним произошло. Неудивительно, что он направился именно к ней.

К тому же оставалась вероятность, что Сайм все еще не оставил мысль о женитьбе. Да, он получил деньги от наблюдателя, но их ему явно будет мало.

Элизабет Доар подходила герцогу, пусть и не полностью. У нее не было нужного Сайму влияния в столице, но, видимо, все остальные плюсы перевешивали это.

Когда Беорн узнал, что сотрудникам управления пришлось буквально под руки выводить Ридесара из особняка Элизабет, то испытал дикий прилив кровожадности. Ему внезапно захотелось кое-кого убить. Желательно крайне мучительным способом. К сожалению, мир неидеален – ему пришлось подавлять свои скромные мечты.

Глава 10

Элизабет некоторое время размышляла над тем, что не так давно произошло, а потом решила, что думать тут не о чем. Все равно правду может сказать только граф. Писать ему она не стала, будучи полностью уверенной, что в скором времени они и так встретятся.