Вурдлачка

– Почти, – подтвердил мои догадки герцог Лёхенрольде. – Они сейчас в лазарете. Наказаны тем, что все летают на ящерах, а они наблюдают с больничных коек за своими счастливыми однокурсниками и пьют противный неркат. Три раза в день.

– Разумное наказание, – кивнула я, соглашаясь полностью с решением чёрного мага.

Неркатом называли тягучее лекарство, призванное улучшить самочувствие. Ему давно предпочитают тонизирующие настойки из-за его вязкости, мешавшей нормально проглотить. Лекарство медленно, очень медленно тянулось по пищеводу в желудок, вызывая малоприятные ощущения. К тому же после его приёма появлялся вонючий запах изо рта, который ничем невозможно убрать ещё неделю после окончания приёма.

Более страшного наказания для мальчишек нельзя было и придумать. От них будут шарохаться не только товарищи, но и девчонки. Я даже усмехнулась, тряхнув головой. Мы как раз вошли в коридор с широкими большими окнами, выходившими на ту же сторону, что и окна салона, где я пила кофе с хозяйкой. И в этот момент стала свидетелем трагедии, разыгравшейся во дворе.

Рэйнер и Асия Нолан-Скаршия что-то сказали поклонявшемуся горящему камню мальчугану, который что-то прокричал в ответ своим родителям, оттолкнул мать, попытавшуюся его обнять, и побежал от них. Герцог удержал жену, кинувшуюся за сыном. По содрогавшимся плечам женщины было понятно, что она рыдала у мужа на груди.

– Всё-таки сказали, – раздался грустный голос Атаранта рядом.

От неожиданности я вздрогнула. Оказывается, сцена заставила меня остановиться и досмотреть до конца.

– Он болен? – предположила я, но Лёхенрольде покачал головой.

– Такое иногда случается в семьях, где родители очень сильные, – чёрный маг замолчал, чтобы печально выдохнуть, а затем безрадостным тоном закончить: – У их младшего сына нет никаких сил. Он пустышка.

Для семьи, где все обладали мощными способностями, появление простака означало горе. Отсутствие силы влияло на продолжительность жизни.

– У него точно нет сил? – уточнила, хотя уже догадывалась, что такой человек как ректор не станет утверждать без доказательств.

Если ещё учесть, что Лёхенрольде хоть и был чёрным магом, но избрал довольно сложную специализацию, в принципе несовместимую с его типом силы, – целительство. И, как ни странно, добился успеха.

– Мы были сегодня в Восточной Империи. Я обратился к другу за консультацией. Он, на мой взгляд, самый лучший целитель в мире. Так вот Хизэши, тан второй провинции, взглянул на результаты обследований и тестов. Даже он ничего не видит.

При упоминании знакомого имени внутри что-то зашевелилось. Прислушавшись к собственным ощущениям, поняла, что это благодарность. Удивительно, но в душе я действительно не испытавала к Хизэши, кроме благодарности.

Сперва мне было плохо от его поступка, глубоко и больно ранившего. Но прошло много лет, и ко мне пришло понимание, что Хизэши не так уж и плох. Да он оступился, когда смолчал о своих чувствах. Однако и я не испытывала к нему настоящей любви. То, что я чувствовала к нему тогда, в дни нашего знакомства, было сродни зависимости. Так уж получилось, что благодаря ему я вернула себе человеческий облик. Да, я отплатила ему за его доброе ко мне отношение. Сполна отплатила. Так, что даже не побоялась искалечить собственную душу. Только он о такой жертве не просил.

Но самое главное, за что я ему была благодарна, так это за сына. Он исцелил моё тело. После этого у меня появилась возможность родить ребёнка.

тело. После этого у меня появилась возможность родить ребёнка.

И раз Хизэши подтвердил отсутствие силы у младшего сына четы Нолан-Скаршии, значит, мальчик действительно пуст.

– Вот ваша комната, госпожа Гинер, – герцог Лёхенрольде прошёл немного дальше и открыл дверь.

Он занёс мой чемоданчик и поставил его у входа.

Когда я проходила мимо Атаранта, то посмотрела ему прямо в глаза. Понять их выражение не смогла, но его пристальный взгляд зацепил меня, и я невольно замерла напротив мага. Он оказался чуть выше меня, хотя до этого полагала, что у нас одинаковый рост.

Мы стояли и молча смотрели друг другу в глаза. Я наслаждалась его ароматом и не делала попыток прикоснуться. Впрочем, маг тоже не шевелился.

Какая же злая насмешка судьбы эта истинная пара! Я его чувствую, возбуждаюсь, схожу с ума с его запаха. Но это всего лишь реакция тела. Получается, что без чувств организм может испытывать определённые потребности.

А что насчёт настоящих чувств? Как они возникают? Как развиваются?

Губы искривила ироничная улыбка. Я презирала Регьяра Девятого за его чувства к Таисе. Считала, что он слабак, поддавшийся своим потребностям. Этот вурд сделал мою подругу зависимой от него. Мне тяжело далось вывести Драмг из этого любовного пристрастия.

Нельзя судить других.

Я его судила и вот теперь сама попала в схожую ситуацию. Ведь теперь, когда я почувствовала идеального партнёра, не смогу больше возжелать других мужчин. И так ли Регьяр виноват, что хотел получить взаимность от Таисы, у которой выбор был, в отличие от вурда?