Вурдлачка

Повисла напряжённая тишина. Я переводила взгляд то с одного парня на другого, то наоборот. Кажется, моё молчание возымело действие, потмоу что оба громко сглотнули.

– Ну и чья это была идея? – тихим спокойным тоном спросила я у них.

4-6

– Мам, это я рассказал о зразском камне. Я знал, что он у тебя будет. Ты всегда носишь его в своём чемоданчике, – начал оправдываться Элрико, но Десмант Нолан-Скаршия перебил его:

– Это всё я придумал. Вы же не представляете, как ему тяжело! Он пустышка в семье одарённых. Вам этого не понять, когда другие лучше, с ними занимаются, у них слава и почёт. А что ждёт моего брата? Позор и забвение, – под конец наследник герцога Нолан-Скаршии разгорячился и едва ли не прокричал последние слова.

Однако его пламенная речь не произвела на меня никакого впечатления. Я покачала головой.

– Вы не понимаете, куда ступили.

– Мам, а как же ритуал, который прошёл отец? – искренне не понимал сын. – Со зразским камнем разве не та же ситуация?

– Я тоже много прочитал про зразский камень, – добавил его друг.

– Из какого мира пришёл зразский камень? – задала им наводящий вопрос. Вряд ли мальчики задумывались о таких вещах.

Ответа они не знали. Впрочем, как никто из ныне живущих тоже не ведал этого. Никаких упоминаний о его родном мире не сохранилось.

На лицах детей отразилось недоумение. Они не понимали, как связано происхождение камня и ритуал пробуждения силы, к слову, несуществующий. Скрыть силу можно, но вот наделить даром нельзя.

– После смерти твоего отца я прочитала кое-какие записи о ритуале становления морского короля, – я решила поделиться сведениями, оставшиеся после Иласио. Те обрывки, которые Гинер посчитал нужными открыть мне, объяснить хотя бы часть его мотивов. – Некогда Гинер и Аландар, да и многие другие страны, к сожалению, не пережившие объединение, находились в одном мире, полном воды. Суши было гораздо меньше в их изначальной родине. Там Гинер был морской державой, где каждый король был морским повелителем. И силу свою они получали через опасный ритуал.

– Ну вот! – воскликнул Десмант. – Они это делали, им за это ничего не было. А Саласу вы отказываете в силе.

– Нельзя вмешиваться в эту сферу, – покачала я головой. – Когда говорим о ритуале морских королей, то их дар подвергается изменению. Он у них изначально был. А тут вы хотите дать человеку то, чего он лишён с рождения. Вы решили поставить себя на один уровень с мирозданием, высшим разумом. В Едином мире запрещено насильственно или искусственно изменять природу человека. Все результаты подобных экспериментов уничтожаются без права на жизнь. И герцог Нолан-Скаршия зорко за этим следит, как и все центральные страны.

– Но мы же не экспериментируем, – промямлил наследник вышеупомянутого лорда.

Элрико хотел поддержать товарища, но я не дала ему и слова вставить.

– Перед законом все равны. Но кто-то равнее, – я смотрела прямо в глаза сына, потому что мои слова в основном были обращены к нему. – Легенда придумана, чтобы отлавливать таких, как вы. Тех, кто готов вмешаться в естественное развитие Единого мира, казнят без суда и следствия. Как только обнаружили, так на месте и приводят приговор в действие. Все разбирательства оставят на потом.

– Есть же международное право, – пробубнил Элрико и взглянул на друга, ища у него поддержки. Вот только тот опустил взгляд, потому что я была права.

В отношении экспериментов над людьми нормы международного права упрощались, точнее игнорировались. Никто не хотел повторного появления древних правителей, которые известны своими опытами над самими собой, приведшими к их условному бессмертию. Условному, потому что цена их вечной жизни – жизни целых миров.

Осознав ошибочность своих убеждений, Элрико понурил голову. Задумался. Это хорошо, в следующий раз будет лучше думать, прежде чем подаваться на авантюры друзей.

– Надеюсь, вы не станете искать других способов пробудить силу в мальчике, – пожелав доброй ночи, встала и ушла.

Возвращалась в замок той же дорогой. Отличие состояло в том, что я шла быстро, не пытаясь скрываться. Это не беспечность, а размышления над истинной причиной приглашения. Почему-то мне казалось, что ректор и глава Гвардии Меча догадывались о настоящей подоплёке драки мальчишек. Десмант являлся родственников Лёхенрольде. Разве родня не будет присматривать за своими? Пусть издалека, но будут.

Странно, что чёрные маги не наказали моего сына. Меня позвали сюда, позволили самой всё выяснить. Пригласила Асия, официальную версию драки поведал ректор, к которому неровно дышу, а сам Нолан-Скаршия пощадил Элрико, даже не заточил его в тюрьму, чтобы выяснить, что ещё он знает об экспериментах. Сын не знал о моём прошлом. Прошлом в лаборатории и жизни с Хизэши. Об этой части своей истории я ему не рассказывала. Внутри всё равно ютился страх, что узнай он всё, то отказался бы от меня. Глупо? Возможно. Но я продолжала помалкивать.