Вурдлачка

Мучили ли Девятого такие же мысли, что и меня? Что испытывает герцог? Нравлюсь ли я ему? Хотел бы продолжить наше общение в других условиях?

Трудные вопросы, на которые хочется знать ответы, но боязно.

Я первой отвела взгляд и осмотрела комнату, гостинная, из которой можно было попасть в спальню, куда была открыта дверь. Вероятно, что из спальни вели двери в гардеробную и ванную.

– Ужин вам принесут в комнаты, – сообщил Лёхенрольде, прежде чем попрощался и ушёл, закрыв дверь.

Я осталась наедине со своими мыслями и реакцией своего тела на мужчину. Мне хотелось прижаться к Атаранту, почувствовать жар его тела, узнать вкус его губ… Опасные желания! Кровь забурлила в венах. Чтобы остыть, пришлось набрать полную ванну холодной воды и погрузиться в неё с головой.

Водные процедуры помогли справиться с самым сильным инстинктом – инстинктом размножения. Именно этого в первую очередь вурдлак, как и вурд, желает от своей пары. Даже Четвёртый не удержался, и моя сестра забеременела от него.

Мою голову заняли размышления о драке мальчишек, моего сына и герцогского наследника. Что-то мне в этой истории не нравилось. Не могли два студента подраться из-за того, что ящер шатается в присутствии Рико.

Ужин принесли через час. Накрыли стол в гостинной. Аппетитные ароматы оторвали от поиска истинных причин, побудивших Элрико развязать драку. Я покончила с горячим блюдом, когда услышала тихий щелчок, раздавшийся в гардеробной. Чуткое ухо уловило крадущиеся шаги, лёгкие и мягкие. Я бесшумно встала, также тихо прошла в спальню. И замерла у приоткрытой двери в гардеробную.

Потянуло сквозняком, воздух стал более влажным. Обзор был ограничным, но я не стала врываться в комнату, чтобы застать воришку на месте преступления. Рылись в моём чемодане, судя по звукам. Вот стали перебирать склянки. Дошла очередь до коробочек, которые вскрывались и откладывались в сторону. Значит, грабитель ищет ингредиент.

Через пару минут раздалось радостное восклицание, которое тут же оборвалось. Я улыбнулась. Он нашёл, что искал.

Выпустила щуп, которым взяла вилку и ударила о тарелку. Услышав звон посуды, воришка бросился к тайному ходу и, наконец-то, попал в поле моего зрения.

Это был младший сын четы Нолан-Скаршии.

Я распахнула дверь и вошла в гардеробную в тот самый момент, когда потайной ход закрывался. Преследовать мальчишку не стала. Нечего разгуливать по секретным ходам чужого замка. Мало ли на какие ловушки наткнусь! Да и злоупотреблять гостеприимством не хотелось. Лучше пересмотрю свои вещи. Интересно, что он забрал?

Все пузырьки были на месте. А вот коробочки пришлось пособирать. К тому же неопытный воришка раскидал их содержимое. Следуя выработанной за долгие годы привычке, сложила всё так, как и было прежде. Вот только одна коробочка пропала. И в ней был зразский камень, редкий минерал, используемый для кратковременного, но мощного усиления дара. В измельчённом виде его добавляют в зелья, восстанавливающие силы. Иногда целителям и магам не обойтись без таких зелий, когда, например, лечение не закончено, а сил уже нет, вот тогда и принимают его. А ещё существовала легенда, что в старом мире, из которого пришёл в Единый мир зразский камень, он мог пробуждать невероятные способности в том, кто его проглотит, пройдя определённый ритуал.

Вымысел от начала до конца. В лаборатории я видела, что происходило с теми, у кого пытались пробудить дар. Их просто разрывало на части. Тела пустышек не могут удержать силу, которую пытались привить им. Даже известные магурские нити, и те разъедали несчастных подопытных. Зато везло с теми, у кого были способности. Их можно изменить. Однако и эта принудительная процедура ужасна по своей природе. Никому такого не пожелаешь пережить.

Уши надеру засранцам!

Подошла к окну и распахнула его. Поздней осенью темнело рано. Сумерки опустились на землю, поэтому, если двигаться в тени, никто не увидит меня. Уже выпрыгивая из окна, трансформировалась и вскарабкалась на крышу замка. Осмотрелась. Чуть в далеке, на срезанной горе (у меня именно такие ассоциации вызвало ровное плато, словно кто-то действительно срезал вершину), стояла группа зданий. Прищурилась, направляя свою силу вурдлака в глаза. Так и есть. Это здания для практикантов из академии. Студенты в форме САМа спешили из одного здания в другое.

Спустилась на землю. Осторожно, двигаясь в тени, вышла из замка и миновала город. Выбравшись из населённого пункта, пустилась во весь дух к горе.

Когда добралась до плато, прозвучал сигнал к отбою. Огни в студенческом общежитии погасли. Но не оно меня интересовало. Лазарет был моей целью, который находился за столовой, судя по запахам.

Войти незамеченной труда не составило. Принюхалась и нашла палату, где лежал мой сын. Зверёныш всегда почует свою мать. Так и Элрико всё же почувствовал меня и резко вскочил в кровати.

– Мама?

Но я промолчала. Он прекрасно видел меня в кромешной тьме. А вот его друг и товарищ по несчастью зажёг магического светлячка в руке, осветившего Элрико и меня. На большее огонёк не был способен.