Вы – чародей. Пособие по выживанию в средневековой Англии

Глава 15

Я ухитрился не утонуть, хоть и побывал на волосок от смерти. Эальстан вытащил меня на берег; там я лежал, кашляя и отплевываясь.

На дисплее появился текст: «Состояние, близкое к асфиксии. Наниты поставляют кислород напрямую в кровеносную систему. Воздуха хватит на пять часов. Желаете связаться со службой спасения?»

Я выбрал флажок «Нет, я в порядке».

«Желаете включить режим первой помощи, чтобы оказать ее другим?»

– Тут глубины всего-то пять футов, а он едва не утонул, – изумилась Сефауинн. – Как такое может быть?

– Ты же знаешь: его племя не в ладах с водой, – ответил Эальстан.

Я помотал головой, затем не без труда очистил дисплей от текста и вообще отключил подсказки насчет помощи. Неплохо, что есть возможность ее получить, но в данный момент я занят кашлем.

Викинги, собирая на берегу свои пожитки и перенося их на корабль, поглядывали на меня. Оставалось лишь гадать, как сказалось мое неудавшееся плавание на моей же репутации. Но с гаданием можно повременить, решил я. Надо спешно убраться подальше вместе со спасенным пленником.

Примерно через четверть часа я, все еще мокрый до нитки, стоял на том месте, откуда мы недавно наблюдали за ордаманами, и смотрел, как те плывут по синим водам. Свою главную галеру им пришлось оставить. Несмотря на то что она почти целиком затонула, по ней все еще гулял пожар.

Что за чертовщина?!

К Сефауинн и Эальстану, стоявшим позади меня, обратился бывший пленник:

– Не знаю, как и благодарить вас.

У него был сочный баритон, и акцент показался мне знакомым – впервые с тех пор, как я очутился в этом измерении. Ближневосточный, точно.

Эальстан развел костер – обычный костер, чтобы согреться. Мои товарищи расселись возле огня. Случившееся они восприняли если не как нормальное, то уж всяко как возможное.

– Ты явно нездешний, – заговорила Сефауинн. – Я таких встречала в Маэлпорте. Это были купцы.

– Да, уважаемая скоп, я родился в далекой стране, – последовал ответ. – Но я не купец. Десять лет назад переселился сюда и намерен оставаться среди вас до конца жизни. Мое имя Ясад, и я верный подданный эрла.

Я слушал вполуха, глядя на сверхъестественную картину гибели корабля.

Что, черт побери, творится в мире?!

«Это другой мир», – подсказал мысленный голос.

Так-то оно так, но разве могли столь радикально измениться физические законы? Гравитация – она везде гравитация. Это же относится к термодинамике. Водные растворы не грешат самовозгоранием. Разве что Сефауинн подменила тушь?

Наконец погас огонь на воде, развеялся черный дым – как и моя вера в незыблемость законов природы. То есть я продолжал искать рациональные ответы, но теперь уже сомневался, что когда-нибудь их получу.

– Почему же ты покинул свою родину? – поинтересовался Эальстан.

– Почему? – со смешком переспросил Ясад. – А разве жажда приключений – недостаточная причина?

– Я бы никогда так не поступил, – покачал головой тан. – Моя земля, мои люди – это все, что мне нужно.

– Ну разве не славно, что мы все так мало похожи друг на друга? – улыбнулся Ясад. – Разве мироздание от этого не краше?

Я перевел взгляд с берега на сидящих у костра. Самое главное: мы предотвратили набег викингов, заставили их уплыть. Или моряки не плавают, а ходят? Не суть.

Негативный побочный эффект этого события состоит в том, что теперь я знаю о себе еще меньше, чем прежде. Надо драться, а я обмираю. Вообще-то, припомнилось уже немало: художественная школа, полицейская академия, работа оперативником. Но все это разрозненные фрагменты. В моем недавнем прошлом зияют огромные дыры. Чем конкретно я занимался после учебы в академии? Откуда у меня модификации? Почему все эпизоды прежней жизни как будто враждуют друг с другом?

Кто же я на самом деле?

Тяжко вздохнув, я подошел к костру и уселся на бревно, специально для меня принесенное. Надо сосредоточиться на том, чтобы изгнать из тела холод, причиной которому не только сырая одежда и резкий ветер.

– Их я поблагодарил, – обратился ко мне Ясад, – а тебя еще нет. Спасибо, аэлв. Как твой вюрд остановил топор викинга! Это настоящее чудо. Ничего подобного я не видел вдали от защищенных городов и уж точно не ожидал увидеть на море!

Я кивнул. Этот человек имел телосложение поплотнее, чем у всех, кого я встретил здесь раньше, и его улыбка казалась искренней. Он достал из кармана головной убор: кусок ткани, достаточно большой, чтобы закрывать не только темя, но и шею, с пришитой к нему широкой банданой. Точно такие я видел, когда изучал костюмы библейских времен.

– Я тоже благодарю тебя, почитаемый аэлв, – сказал Эальстан. – Ты спас моих людей.

– Он нарушил запрет Водена, младший отец, – проворчала Сефауинн. – Он написал святотатственные слова.

– Он же аэлв! – рассмеялся Эальстан. – Таким, как он, Воден не указ.

– Ты сам видел, как Тунор сжег корабль, – возразила скоп.

– Но аэлв остался жив, разве нет? Сожжение судна – это предостережение. И ордаманам, и нам – чтобы больше никогда не осмелились на подобную дерзость.

– Да, – подтвердила Сефауинн, и от ее взгляда мне стало не по себе. – Да, это правда. В каком-то смысле.