Вы – чародей. Пособие по выживанию в средневековой Англии

– Наверное, оно и к лучшему, что я приземлился не слишком близко к нему. Но все же он заметил чужое проникновение в облюбованный им мир. Заметил и предположил, что тут не обошлось без тебя, а потому лично явился, чтобы разобраться. Райан, он тебя боится. Сильно боится.

– Вот и хорошо.

– Да что ж хорошего? – возразил я. – Райан, этот подонок…

– Джонни, я десять лет охочусь на него. Вполне представляю себе, на что он способен.

– Так-то оно так, но знаешь… вчера я встретился с Квинном. Он уверен, что ты явился по душу Ульрика. И они тоже ждут помощи извне. Квинн сказал, что спасательная команда должна прибыть послезавтра.

– Погоди! Спасательная команда? – Райан тихо выругался. – Ну точно, у него есть исправный маяк. Уничтожение портала – лишь половина уравнения. Я рассчитывал на паранойю Ульрика, надеялся, что он больше никого не пустит сюда. Хотя отправка инспекторов в выбранный клиентом мир – обычная мера предосторожности.

– Нет, – сказал я. – С паранойей у него полный ажур, поэтому он не мог не запастись резервным вариантом. Можно устроить, чтобы специальные люди периодически проверяли, как идут у тебя дела в другом измерении. Об этом я в пособии прочел. Ульрик не обратился бы за подстраховкой к чужой фирме, но ему ничто не мешало создать свою.

– Необходимо добраться до этого маяка, – сказал Райан, – вызвать подкрепление и запереть здесь Ульрика. Нам пора выдвигаться.

– Нам? – переспросил я.

Райан указал на разбойников, обсевших костер.

– Моим веселым ребятам. Используй то, что под рукой…

Я вопросительно поднял бровь, а потом взглянул на черную шляпу. Может, пора пересмотреть сложившееся мнение о вкусе Райана к моде? Две звезды. Да и его ребята не так уж веселы.

– Я возглавил шайку разбойников в лесах Центральной Англии, – объяснил он, заметив мой пристальный взгляд. – Пришлось войти в роль. Может, это я положил начало легендам о Робине Гуде? А со временем все перемешалось?

– Эти легенды родились в нашем измерении, – возразил я. – Здесь-то им откуда взяться?

– Ну, – пожал он плечами, – возможно, полтора тысячелетия назад альтернативная версия Райана Чу перебралась в наш мир и разобралась там с альтернативной версией Ульрика. Кто знает?

– А магия? – тихо спросил я, взяв Райана под руку. – Что скажешь насчет нее?

– Полагаю, это нетипичная квантовая флуктуация с участием коллапсирующих вероятностных полей.

– Райан! – воскликнул я. – Не ударяйся в заумь. Тебя же бесило, когда в подобном ключе изъяснялись твои родители.

– Ну да. Я стал полицейским, но так и не смог избавиться от въевшейся привычки. Думаю, на здешнюю физику вероятности как-то влияет общественное мнение. Люди верят, что им помогают невидимые существа, и в зависимости от этой веры меняются статистические законы. Чтобы оправдать ожидания людей, происходят маловероятные события.

В точности таким же тоном его отец объяснял, почему не существует свободы воли.

Родители у Райана Чу были замечательные, я не кривлю душой. Но все же имелся у них недостаток: они не интересовались ничем, кроме физики. Надо полагать, это естественно для людей, получивших по одной шестнадцатой Нобелевской премии. А если высокоумные разговоры в семье ведутся постоянно, то и у вас, пожалуй, есть шанс отхватить от Нобелевки кусок, увесистую осьмушку.

– Райан, – сказал я, – ты игнорируешь ответ, который так и напрашивается. А что, если эти невидимки существуют? Что, если подобные существа раньше водились и в нашем мире? Это объяснило бы появление волшебных сказок…

– Появление волшебных сказок можно объяснить только одним: человеческим воображением, – ответил Райан. – Ты же не думаешь, что здешние феи реальны?

– А ты видел, как загорается текст? Моя книга буквально взорвалась!

Райан укоризненно покачал головой:

– Джонни, ты всегда предпочитал простые ответы. Здесь есть нечто гораздо более важное, чем все эти незримые чудища. И до этого важного Ульрик изо всех сил старается добраться.

– Что он задумал?

– А ты не в курсе? – удивился Райан. – Отправился в путь, чтобы ему помешать, и понятия не имеешь, чем он занимается?

Я покраснел:

– Вымогательством, надо думать. Как всегда, деньги делает.

– Разве ты не состоял в его банде?

– Райан, ты бы стал делиться с шестеркой, охраняющей твои двери, планами завоевания чужого мира? Но все-таки что ему тут понадобилось? Он же не может ничего вынести. Даже если тут есть магия, Ульрику не воспользоваться ею в нашем мире.

– Джонни, чтобы воспользоваться магией в нашем мире, ему не нужно ее выносить.

Я недоуменно наморщил лоб.

– Здешняя физика странным образом играет с удачей и везением. Ульрик захватил с собой пачку незаполненных лотерейных билетов, и нечто – местные называют ее вюрд – подсказало ему выигрышные номера.

– Правда, что ли?

– Правда.

– О черт! Это плохо.