Выбирая любовь (ЛП)

Скотт взял у Барб папки с бумагами и, быстро их просмотрев, отправился в часовню на встречу с первой парой. Времени у него было с запасом, поэтому он сбавил шаг. Работники магазинчиков и галерей махали ему, некоторые даже выглядывали, чтобы поздороваться или спросить, как продвигается его новый бизнес.

Он отвечал:

— Спасибо, отлично. Отзывы пока замечательные. — И каждый раз ощущал в душе трепет.

Уже у часовни он услышал стук каблуков по мощеной дорожке и, обернувшись, увидел Зарю. На ней было закрытое черное платье и плащ цвета хаки, а ее волосы были красиво собраны в узел.

— Выглядишь изумительно, — сказал он, и она, улыбнувшись, перевесила сумку на другое плечо.

— Спасибо. Ты тоже. Хотя ты будешь выглядеть изумительно даже в мешке из-под картошки, — с ласковой завистью сказала она.

Скотт оглядел свои черные брюки, рубашку цвета индиго и кожаную куртку.

— Мне до сих пор так непривычно работать одетым, — признался он, и она рассмеялась.

— О, представляю.

Пропустив ее вперед, он понял, что в общем-то не шутил. Его ждали люди, которым было плевать на его пресс, и знать, что его профессиональный успех уже не зависит от того, насколько сексуально выглядит его задница, было поистине странно. Вдруг эти клиенты юристы или врачи? Или какие-нибудь биохимики? Как только он откроет рот, они поймут, что он просто тупоголовая деревенщина, и…

В нем забурлила неуверенность в собственных силах, и Заря внезапно остановилась и взяла его за руку.

— Слушай, ты не нервничаешь из-за того, что у тебя мало опыта? — шепотом спросила она. — Я — жутко. У меня нет диплома в области моды, и я ни разу не выезжала из Аризоны. Вдруг они подумают, что я просто глупая выскочка?

Скотт изумился тому, как совпали их мысли, и задумался. Что же сказать? Он посмотрел на нее, на ее красивое лицо и искренние глаза, и вдруг осознал, какой хорошей подругой она для него стала. И слова нашлись сами собой.

— Не подумают. В тебе есть талант, страсть и энтузиазм. Плюс ты замечательный, небезразличный человек. Если этого им будет мало, то такие клиенты нам не нужны, — твердо закончил он.

Заря зарделась от удовольствия и стукнулась с ним кулаком.

— Спасибо. И да, черт побери, мы крутые! — Она выпрямилась и вздернула подбородок. — И нам все по плечу. — С этими словами она развернулась и зашагала к конференц-залу часовни.

Скотт еще медлил, чувствуя, как остатки былой неуверенности тлеют внутри и ждут шанса вспыхнуть прежним огнем. Он вздохнул. Выйти из зоны комфорта было непросто, но он превозмог себя, и теперь вместо негатива и людей, которые ценили его только за внешность — за случайное сочетание гребаных генов, — его окружали друзья, для которых его мысли и чувства, мечты и надежды были правда важны. Их мучили похожие вещи — прошлое, как в случае Педро, и низкая самооценка, которой страдала Заря, — и они не стеснялись открыто о них говорить. Они были людьми, они разрешали быть человеком Скотту и любили его, несмотря ни на что. Черт, его любил Райлан, и это было лучше всего.

Воспользуйся своим же советом, болван. Иди на встречу и будь собой. Это все, что ты можешь сделать.

А если кому-то этого окажется мало, то пошли они нахер. Для него отныне этого было достаточно.

***

— Ты заполучил их обоих? — воскликнула Барб, и от восторга ее голос подскочил на октаву. — Серьезно?

Скотт усмехнулся.

— Угу. И Заря тоже. Два заказа на свадебные платья! — Он вручил Барб набитую бумагами папку.

— О боже. Вы оба — чудо!

Барб обняла Зарю, потом его, и чуть ли не в танце убежала к себе в кабинет.

— Отличная работа, партнер. — Заря подтолкнула его плечом и ушла назначать встречу с потенциальным поставщиком тканей.

Скотт повесил куртку на крючок у служебного входа, закатал до локтей рукава и повязал фартук. Затем взял блокнот для заказов и заступил на смену.

Время текло незаметно. Он принимал заказы, болтал с постоянными посетителями и знакомился с новыми. Когда обеденная толпа вконец его загоняла, он взял столь необходимый ему перерыв и, заглянув в телефон, увидел сообщение от Мина.

Они дома! — было написано там, а затем шли сердечки. Прилетели вчера поздно ночью! Загляни в инстаграм клуба!

Скотт зашел в инстаграм «Спектра» и открыл короткое видео, на котором Крис врывался на сцену посреди выступления Тины. Он улыбнулся, глядя, как Крис сгребает ее в объятья и целует под крики и аплодисменты толпы.

Круто! — ответил он. Позвони, когда тебе дадут отдышаться ;)

Ответа не пришло, да Скотт и не ждал его. Допивая бутылку воды, он старался не думать о том, что сам Райлан ничего ему не написал. На самом деле, все эти месяцы Райлан не обновлял ни свой инстаграм, ни фейсбук. Он словно решил дистанцироваться от своей жизни в Штатах.