Выбор

Постоянно изучая дневники и свитки, прадед кесаря бросил все силы на поиски подходящего источника. Первый попавшийся, пусть и расположенный в хорошем месте, его не устраивал. Константин Николаевич уже знал: артефакт Романовых обладал невероятным потенциалом и ему требовался очень мощный источник. И когда такой нашли буквально в ста километрах к северо-востоку от Великого Новгорода практически на берегу Волхова на месте давно разрушенной усадьбы графа Евдокимова, Константин Николаевич бросился искать наследников графа.

Он нашёл их во Франции и довольно быстро. Наследников было много, но, к радости Романова, среди них не было одарённых, и всем им очень были нужны деньги. Немного поторговавшись, наследники уступили права на бывшее имение графа Евдокимова вместе с родовым источником всего за пятьдесят миллионов рублей — сумму немалую, но для Константина Николаевича вполне подъёмную.

Прикупив к свежеприобретённому имению ещё несколько гектаров соседних земель, Романов обнёс свои новые владения высоким забором, поставил охрану, быстро соорудил на месте источника храм, рядом времянку и переехал туда жить и развивать в себе магические способности. Немного обустроившись, он перевёз семью, приступил к строительству на территории усадьбы дворца — нового родового гнезда этой ветви Романовых. Вскоре после этого прадед кесаря отказался от британского подданства.

К радости Константина Николаевича, источник принял артефакт, а сам Романов очень быстро поднял свой уровень владения магией до невероятных высот. Дневники предков и редкие свитки в этом очень помогали. Но в тридцатые годы двадцать первого столетия одарённые предпочитали не очень распространяться о своих способностях, особенно если эти способности были слишком выдающимися. Сограждане ещё не привыкли к магам, одарённых было мало, и излишняя открытость могла доставить проблемы. Причём, если эльфы и орки своих одарённых ценили, то люди очень долго относились к своим магам настороженно.

Но со временем одарённых становилось больше, и уже у сына Константина Николаевича появилась возможность полноценно развиваться, чтобы стать настоящим магом, да вот только Дар у дедушки нынешнего кесаря оказался очень слабым, и выше восьмого уровня подняться он не смог. И его сын — отец нынешнего кесаря отличился такой же особенностью. Потолком его магического развития тоже стал восьмой уровень. Сила словно в компенсацию того, что дала лишнего Константину Романовичу, обделила Даром его сына и внука.

Но внук Константина Романовича решил переломить ситуацию и поставил себе задачу жениться на очень одарённой девушке в надежде, что уж его сыну достанется в наследство сильный Дар если не от него, так от матери. И когда он повстречал такую девушку, его не смутило даже то, что она была простолюдинкой — свадьбу сыграли уже через месяц после знакомства.

И то ли Сила решила, что хватит уже отдыхать на наследниках Константина Петровича, то ли генетика мамы кесаря сыграла свою роль, а, возможно, и то и другое сразу, но уже к двадцати годам Александр Петрович достиг седьмого магического уровня. Старик Романов, ставший свидетелем выдающихся успехов правнука, ушёл из этого мира счастливым.

Магическим способностям Александра Петровича позавидовал бы любой, но только не все о них знали — кесарь всю жизнь тщательно скрывал свою истинную силу. И ещё, несмотря на уже не юный возраст, он так и не женился. Сначала было не до того, а теперь, когда он всерьёз собрался возродить в России монархию и стать императором, Романов разумно оставил место супруги свободным для возможного в будущем династического брака.

Поскольку родители кесаря предпочитали жить на юге, в своём Геленджикском поместье, то в большом родовом дворце проживал лишь Александр Петрович в окружении охраны и прислуги. Впрочем, проживанием это можно было назвать с большой натяжкой. Кесарь постоянно жил в своей резиденции в Новгородском Кремле, а в родовое имение приезжал лишь два раза в неделю — зарядиться энергией от источника. В эти дни Романов даже ночевал в храме — для этого там стояла специальная кровать.

Александр Петрович открыл глаза и убрал руки от артефакта, ещё немного постоял, а затем вышел из храма. На улице кесаря ожидала охрана и руководитель его администрации с переноской-холодильником в руках.

— Здравствуйте, Родион Степанович! — сказал Романов. — Привезли?

— И Вам здравия, Александр Петрович! — ответил Глебов. — Привёз!

— Тогда подождите буквально полчасика.

Кесарь принял от руководителя администрации переноску и вернулся с ней в храм. Подойдя к артефакту, Романов достал из переноски контейнер с кровью, надорвал его край и вылил содержимое в стоящую на артефакте чашу из чёрного агата. После этого Романов принялся делать довольно сложные пассы ладонями над чашей и что-то пробормотал себе под нос. Тут же по всей поверхности артефакта вспыхнуло пламя.