Выбор божества

– Ага, вот она! – Инза решительно подошла к одной из многочисленных дверей, бесконечной цепочкой тянущихся вдоль коридора. – Сейчас посмотрим, что тут с кодом…

Руки ее запорхали по гало-экрану, и Питер приготовился ждать – по крайней мере, какое-то время. Однако, к его удивлению, дверь почти сразу с легким шелестом скользнула в сторону.

Но еще больше он удивился, когда понял, что вовсе не манипуляции Инзы стали тому причиной. Потому что на пороге склада возникла тонкая темная фигура.

Кто-то все-таки их опередил.

15

От неожиданности Инза отскочила назад, налетела на Питера, и они чуть не грохнулись на пол. Человек в дверях с легким вскриком отпрянул внутрь склада.

Вот тут-то Питер и пожалел, что не вооружен. Отец много раз предлагал обучить его обращаться с мечом и кинжалом, но Питеру было откровенно лень. Он изобретатель, а не боец. Да и кому могло понадобиться фехтование в глухой деревушке? Никуда оттуда уезжать он не планировал. Кто же знал, что все так повернется.

У Инзы, конечно, никакого оружия тоже нет – в Омороне оно находилось под строгим запретом, и отследить нарушителя не составляло труда. Преступные группировки, базировавшиеся в основном в Трущобах, постоянно изобретали новые виды оружия, чтобы обмануть охранные системы.

Однако Инза удивила Питера. Восстановив равновесие, она мгновенно погасила гало-экран, выхватила из кармана куртки ярко-красный цилиндр и направила его торцом на темную фигуру.

– А ну выходи! – Голос ее грянул и пошел гулять по пустому коридору, эхом отскакивая от стен. – Держи руки так, чтобы я видела, или три часа будешь глаза ногтями выцарапывать!

Фигура тут же подняла руки и недовольно произнесла:

– Зачем же так грубо?

– А что ты здесь забыла? Погоди-ка… да я тебя знаю! – Инза опустила цилиндр и, поколебавшись, сунула его в карман куртки.

– Отрадно слышать, – заметила незнакомка с легкой иронией и вышла в коридор.

И тут Питер с изумлением обнаружил, что тоже ее знает! Эти светящиеся аметистовые глаза, прелестное оливковое личико и темные волосы с отдельными прядями под цвет глаз невозможно было забыть.

Стандартная сегийская куртка и штаны нисколько не портили девушку – даже наоборот. Волосы она собрала в высокий хвост и вообще вид имела очень деловой.

– Питер, это Саруватари, социолог и руководитель проекта ассимиляции… того самого проекта, – Инза смущенно потерла переносицу и протянула руку, – извините, бога ради, нервишки уже ни к черту. Тут такие дела творятся…

– Я в курсе. – холодно заметила Саруватари, но руку все-таки пожала. Потом взглянула на Питера, и глаза ее слегка округлились. – Ты?! Но… но ты же упал! Я сама видела…

– Но не разбился, а рассмеялся, – пробормотал Питер, краснея. Его падение с балкона явно заслонило для Саруватари случившееся за минуту до этого, а вот он отлично все помнил.

– Вы знакомы? – поразилась Инза.

– Это было недоразумение! – поспешил объяснить Питер. – Просто небольшое недоразумение… ну то есть не знакомство с вами, госпожа Саруватари, конечно нет, я очень рад… и вы очень красивая – и сейчас, и тогда были… просто я ничего не имел в виду, надеюсь, вы не обиделись…

Еще немного, и он начал бы трепыхаться, как утка, тонущая в кипящей воде, но тут Саруватари шагнула к нему и крепко обняла.

– Какое счастье, что ты жив! Просто не верится! Я ведь думала, что ты погиб, погиб из-за меня! Я и программу эту взяла, надеясь искупить вину…

Инза ошарашенно взъерошила волосы.

– Чудны́е дела творятся! Ладно, вникать себе дороже… но почему вы здесь, Саруватари?

Девушка отпустила Питера, всхлипнула и вытерла ладонями глаза. Слезы делали ее еще прекраснее. Аметистовый взгляд медленно обрел сосредоточенность, она взглянула на Инзу, потом снова на Питера – чуть более внимательно.

– Погодите… это вы мне скажите, что здесь делаете! Особенно ты, – она продолжала разглядывать Питера, и радость в ее взгляде быстро сменилась недоумением, – ты мне еще в тот раз показался странным, а сейчас… кто же ты такой?

– Это долгая история, – Инза нетерпеливо окинула взглядом закрытые двери, – вы, случайно, искали здесь не крохотное устройство, которое можно вшить, скажем, в подкладку куртки? И как, нашли?

Саруватари уставилась на нее, приоткрыв рот от изумления, и Питер чуть не рассмеялся, такая она стала забавная. Вот только ее ответ не располагал к веселью:

– Н-нет… я вообще ничего не нашла. Идеальная чистота, как в лаборатории. Кто-то позаботился о том, чтобы здесь даже пылинки не осталось.

«Что же теперь делать?» – хотел спросить Питер, и тут боль в голове вернулась – и не каким-то единственным уколом, нет, она охватила все лицо, как будто его прижгло каленым железом.

Он вскрикнул и начал судорожно тереть щеки и лоб, словно пытаясь стряхнуть боль с кожи. Инза трясла его за плечи, что-то спрашивала, он ничего не понимал. Хотел лишь, чтобы прекратилась боль, умолял об этом – и та действительно начала как будто слабеть, утихать, мощное крещендо превратилось в едва слышную мелодию, но на этот раз до конца не исчезло.

Питер шумно хватал ртом воздух.