Выбор императора

– Дневник рода, – пояснила Лес и, видя непонимание на лице мужчины, добавила: – Это гримуар, который ведет придворный маг и передает его либо преемнику, либо, в случае внезапной гибели, перемещается к законному правителю или старшему рода. Там прописаны все заклинания, которые хоть когда-то были наложены на род и дворец. Без этого мне придется работать вслепую или, хуже того, снимать все чары, чтобы наложить их заново. После убийства барона дневник должен был переместиться к вам. Туда, где вы находились, – спальня, кабинет…

– Зачем?

– Некоторые заклинания нельзя накладывать друг на друга. Может произойти все, что угодно, – от взрыва до полной стерилизации рода. Поэтому я и прошу дневник, ваше величество. Я понимаю всю его ценность и важность, но я смогу его защитить, даже не думайте. Просто без него мои руки связаны!

– Я тебя понял, девочка… – глухо произнес император, сжав кулаки, – вот только… у меня нет дневника.

– Как?! Но… где же он?

Глава 11

На несколько минут в комнате повисла тишина. Император и его придворный маг немигающе смотрели друг на друга, пытаясь осознать услышанное. Рука лорда Ауриана осторожно опустилась и аккуратно поставила чашку на стеклянный столик, будто он боялся за ее сохранность. Тонкий звук столкновения фарфора и стекла был единственным звуком в комнате на протяжении практически бесконечных секунд.

– Так… – наконец выдохнул император, нахмурив брови, – еще раз. Если я правильно тебя понял в этом… кхм… родовом дневнике записаны все заклинания от основания рода, которые накладывались на мою семью. Так?

– Да. На семью, точнее даже род… и дворец, – тихо добавила Амилеста, заметив, как император помрачнел еще больше, если это возможно.

– И… опять же, если я правильно тебя понял, то так как мой бывший придворный маг был убит, то этот дневник должен был переместиться ко мне. Так?

– Да. Ну или…

– Что?

– Есть вероятность, – Лес слегка закусила губу, – что в момент разрыва связи дневник – маг вы находились в какой-то зоне… возможно, безмагической или, наоборот, слишком закрытой… тогда дневник мог оказаться у кого-то из членов семьи или в помещении, где максимально ярко ощущалась ваша аура.

– И? Что ты предлагаешь? Как его найти?

– Для начала опросить вашу семью и осмотреть помещения, где вы чаще всего бываете.

– Допустим. А как его узнаю?

– Это книга… гримуар… чаще всего это большой талмуд в старинной обложке, и, скорее всего, там должен быть изображен ваш родовой герб.

– Ладно. С семьей я поговорю, комнаты осмотрю, – император постучал пальцами по подлокотнику, – а если мы его не найдем?

– Тогда придется разрывать все наложенные на вас и замок заклинания, – пробурчала Амилес, представив масштаб работы. – Кое-что я, конечно, смогу вычислить, но не все. Поэтому так будет безопаснее. Ну и заводить новый гримуар.

– А если ничего не делать?

– Лорд Ауриан, – Амилес вскинула голову и прямо посмотрела ему в глаза, – вы не поняли. Если ваш родовой гримуар попал в руки ваших врагов – это смерть. Смерть всей вашей семьи. Тем, кто убил барона, даже не придется ничего делать. Достаточно просто прочитать дневник, и они будут знать все. На что у вас аллергия, какие заклинания уже наложены, а следовательно, увидят и отмычки к ним, и заклинания, которые вообще нельзя накладывать. То же самое и о дворце. Они легко войдут и выйдут из него.

– Я тебя понял, – глухо отозвался Ауриан. – Значит, сегодня ищем. Если ничего не найдем – завтра начнешь. Сможешь на сегодня поставить хоть какую-нибудь свою защиту?

– Да, – твердо кивнула герцогиня.

– Хорошо. Иди.

Что ж, Амилеста покорно встала и, присев в реверансе, поспешила на выход. Императору необходимо было подумать. Похоже, такого он не ожидал. И дело даже не в ее рассуждениях по поводу личностных отношений, а в том, что она напомнила о враге и опасности. Почему-то у Лес возникло ощущение, что он забыл о произошедшем, будто расслабился с приходом герцогини во дворец. А это неправильно. Смерти ближнего круга императорской семьи не бывают случайными, особенно в таком масштабе.

– И как прошла встреча? – Ехидный вопрос Ардара вывел Лес из состояния задумчивости. – Кому мне посылать цветы и открытку с извинениями?

– В смысле?

– Ну… кто у нас в отставке – леди Амалана или леди Кателена?

– Леди Кателена, а кто это? – заинтересовалась Лес.

– Официальная фаворитка его высочества. Неужели еще не узнала?

– Нет, меня личные дела императорской семьи волнуют только в разрезе включения этих лиц в допуск, – спокойно произнесла девушка и тут же усмехнулась: – А откуда такое волнение, лорд Келлэ? Неужели ревнуете?

– Вас?

– Ну, надеюсь, не мужскую половину императорской семьи. Хотя…

– Даже не надейтесь, – усмехнулся секретарь, – у меня есть любимая женщина. А вы мне просто не внушаете доверия – ни как человек, ни уж тем более как специалист.

– Ну придется доказать, что вы не правы, – спокойно пожала плечами герцогиня. – Кстати, а что же вы тогда официально не представили свою избранницу двору?

– А вы даже не догадываетесь?

– Не имею представления!