Выбор императора

– Я предоставлю вам информацию, Амилес, – кивнул глава тайной канцелярии. – Недели через две будет нормально?

– А почему через две недели?

– Потому что сейчас, как я понял, у вас много дел и без этого. Вы ведь еще не общались с собственными подчиненными?

– Нет, – Лес просто умилилась, понимая, что за ней следят с не меньшей охотой, чем она за остальными, – я запланировала это на завтра.

– Увольнения будут?

– Да.

– Вы обсудили это с его величеством?

– Еще нет, – вынуждена была признать девушка, – а что, милорд может быть против? Я разговаривала с его высочеством и лордами Ярдо и Келлэ, и они втроем убедили меня, что я могу поступать самостоятельно.

– В принципе они правы, я тоже считаю, что милорд против не будет, но мой вам совет, уточните спектр своих прав. Кстати, я так понимаю, вчерашний обед прошел хорошо?

– Не разочаровывайте меня, лорд Зорас!

– В чем?

– Только не говорите что у вас нет протокола всей беседы! Вы просто обязаны знать каждое слово, что было произнесено в пределах империи!

– Нет, вы все-таки мне льстите…

Вот так смеясь и перешучиваясь, они дошли до покоев принца. Лес не обольщалась, понимая, что вся доброжелательность главы тайной канцелярии не более чем маска. Ну не может человек такой профессии так быстро довериться и перейти на приятельские отношения. Нет, конечно, он прекрасно понимает, что клятва связала их в одну цепь, но это не причина раскрывать душу. Хотя, естественно, им обоим проще друг с другом, чем с остальными придворными. Но тем не менее – это маска. Ее просчитали, и лорд Керт выбрал просто самую удобную и эффективную. Лучше дружить, ведь друга легче контролировать.

Амилес прекрасно это поняла, а первый Ворон замечательно рассмотрел в ее глазах насмешку. Девочка оказалась не так проста, как могло бы показаться. Более того, она очень умело переходила от строгости к флирту и от правильности и следованию букве закона к справедливости вопреки всему. Она играла, не желая раскрываться. Впрочем, Зорас был бы разочарован, если бы она так быстро сдалась. Это бы однозначно говорило, что ее место не здесь. Единственное, что его напрягало, так это почти «чистое» прошлое. Ничего! Ни скандалов, ни любовников, ни сомнительных ситуаций, ни даже попоек в барах. Словно девчонка действительно как поступила в школу «Травничества и ведовства» так и отсидела в библиотеках все время. А это неестественно. Она молодая, симпатичная, хоть и странная, и богатая, да еще и маг. Девушки ее возраста развлекались как хотели, а она словно неживая. К тому же в ее досье был еще один заинтересовавший факт, который вразрез шел с тем, что он видел сейчас.

Судя по собранным материалам, герцогиня, как это ни странно, практически ничего не носила из украшений, кроме браслетов. Даже серьги, и те по несколько лет одни и те же. Зато сейчас девушка не брезговала драгоценностями. Вот тут и возникал у Ворона вопрос. В чем дело? Исключительно в том, что дворец обязывал выглядеть соответствующе и теперь девушка оказалась «вынуждена наряжаться», или дело в другом? Или она, наоборот, все время маскировалась под «равнодушную к блеску камней», но тогда зачем браслеты?

Зорас сам не понимал, почему его цепляет этот момент, но он буквально кожей чувствовал, что там не все чисто. Впрочем, возможно, все дело в том, что если кто-то что-то делает постоянно, то это имеет какой-то смысл для этого человека? Но вот какой? Защита? Шрамы? Что-то еще?.. Увы, выводы было пока еще рано делать. Еще пара недель… Впрочем на одних браслетах странности герцогини не заканчивались. Керт никак не мог ее понять, а то, что он не понимал, его сильно напрягало. Как, как девчонка двадцати восьми лет могла быть такой? Откуда эта целеустремленность, замкнутость, твердость и хитрость? Да, возможно, дело в ее внешности и трудностях, с которыми ей пришлось встретиться из-за нее, но… Но тогда она должна быть замкнута и скромна, а не наоборот. И потом, он знал ее сестер. Обе женщины были типичными аристократками. Да, неглупы и воспитанны, но и только. Да даже ее брат, молодой герцог, был не в пример рассеяннее и слабее. Откуда что взялось, Ворон не мог понять. Неужели действительно дело в магии и пробудившемся наследии? Тут у него тоже, кстати, были вопросы. Хотя сейчас его больше интересовали ее профессиональные качества исключительно как мага. Если девчонка окажется действительно так хороша, как ее характеризовали, то тогда ее вполне можно будет привлекать к настоящей работе.

А Лес между тем разглядывала личное пространство принца, понимая, что за ней сейчас настороженно наблюдают. Тем внимательнее она оглядывалась вокруг, стараясь, чтобы в голове были только мысли о работе. К тому же ей было действительно интересно. Это ведь не просто крыло принца – это его святая святых – спальня, кабинет, гардеробная, ванная, гостиная. По комнате можно много рассказать о человеке. Она опишет хозяина куда лучше и полнее, чем он ее.