Выбор ведьмы

-Мамки-няньки, собирайтеся-снаряжайтеся! Поставьте мне тут болото от края до края, и чтоб на каждом листе по жабе‚ да у каждой жабы по два языка! -где-то пронзительно вопила царевна-лягушка -и длиннющие жабьи языки заметались по небу, выгребая мух.

Воздушные драконы один за другим вырывались из битвы, гоня ветра навстречу новой напасти... На

краткий миг небо очистилось... Вопящие аспиды навалились на воздушных. И новые рои мух заполонили небо, накрыв его сплошным непроницаемым жужжащим пологом. Мухи падали на богатырей, лезли в отверстия забрал, забиавлись в сочленения доспехов. Один богатырь рухнул с коня, забился на земле, второй... сероножий походя проткнул его мечом из щели забрала струйкой взвились мертволесские мухи. Мухи вгрызались в глаза и носы оборотней -пронзительно визжащий Рудый метался, пытаясь укусить самого себя за брюхо. Ирка забормотала заговор на изгнание комарья и насекомых, но мертволесские мухи ринулись к ней и принялись забиваться в рот, лезть в глаза, Ирка беспоряцочно замахала руками, раскидывая вокруг себя зеленые искры, исчезающие в тучах зеленых мух.

Танька на метле вертелась на месте, кошка орала, от мелких частых укусов мекала коза, бабка с руганью металась внизу…

-Помогите! -захлебываясь мухами, выдохнула Ирка. -На помо...

Автобус полыхнул в последний раз.

-Кто там еще? -прорычала Табити, клеща саму себя хвостом по бокам как лошадь, в попытках разогнать облепивших чешую насекомых.

-Ой-вэй! - донеслось из автобуса. -Это летающая змея, которая иногда выглядит как женщина, а ведет себя всегда как полная гадина, таки правда думает, что автобусы ездят сами собой, без всякого шофера? Моя троюродная тетя Хая до революции работала в цирке женщиной-змеей, так даже она таких глупостей не воображала. Хотя я вас умоляю -какие тогда были автобусы и какое образование могло быть у бедной тети Хаи? -С водительского места выскочил всклокоченный дедок в залатанном драповом пальто и пузырящихся на коленях штанах.

-Хаим Янкель, скорее! -замахала ему Ирка. -Помогите!

-Что толку в большой битве от одного старого ламед-вовника или он, по-вашему, такой себе танк? Я позвал всех триццать шесть! Никто не хочет себе мертвого мира, никто не хочет жить рядом с мертвым миром, все хотят, чтоб было аколь беседер!

-Шалом, уважаемые! -Из автобуса ломануласъ толпа. Низкие, худые, толстые, по спортивному накачанные, старые и молодые, в лапсердаках и круглых шляпах, в военной форме и просто в свитерах и джинсах -у всех тридцати шести тайных Хранителей мира на плечах трепетали кисти белых талесов, молитвенных шалей. В один момент они сомкнули кружок и забормотали, покачиваясь:

-Налетело множество песьих мух в дом фараонов, погибала земля от песьих мух. И сделал Г-дь по слову Моисееву и удалил песьих мух: не осталось ни одной…

Мух закрутило штопором -их носило туда-сюда без всякого ветра, швыряло как пьяного в переулке, как корабли в бурном море. Они отчаянно работали крылышками, пытаясь снова добраться до своих жертв, но их волокло прочь... и бросило в воду. Белизна Молочной исчезла под сплошным зеленым жужжащим покровом. В воде замелькали рыбьи пасти -большие и мелкие, гам-гам... мухи начали исчезать!

Сияние погасло, превращая автобус снова в то, чем он и был -старенький, хоть и тщательно отремонтированный обыкновенный автобус с надписью «Два мира два образа жизни» на борту.

-Я-то только на богатырей рассчитывала, -вытирая-кровь с искусанных щек, бормотала бабка. -А Ирка... Как она еще остальных человеческих ведьм сюда не пригнала!

-Ой-вэй, женщина! -проворчал Хаим Янкель. -Кто-то же должен был и в лавке остаться!

Глава 47 Отпусти меня, ведьма!

Тик-так-тик-так... Тик-так-тик-так... -Ходили на первом этаже дома хортицкой ведьмы гулко отсчитывали минуты. Цок-цок... Цок-цок... - Каблуки Оксаны Тарасовны отстукивали монотонную чечетку по старым крашеным доскам пола.

-Восс! Восс! -сложив губы в трубочку, Стелла звучно втянула в себя чай из блюдца и принялась так же звучно жевать булку с толстым ломтем колбасы.

-Хватит жрать! -отчеканила Оксана Тарасовна, стискивая кулаки так, что длинные ногти вонзились в ладони.

-Я ж не жалюсь, що ты в мэнэ перед очима мельтешишь як отой маятник! -не переставая жевать, пробурчала старая ведьма. -Нибы вид твого мельтешения щось зминеться!

Сквозь распахнутое окно открывался вид на четырех ведьмочек за столиком под вишнями. Одна белокурая головка, одна рыжая и две темненькие склонялись над рассыпанной по столу колодой. Хоть Оксана Тарасовна подозревала, что паршивки вовсе не гадают, а режутся в «дурака». И компотик из запасов Хортицы поливают!

Рыжая Катерина встала... Оксана Тарасовна метнулась к окну: -Куда без метлы?!

-Я в туалет, Оксана Тарасовна! -Жалобно проныла ученица.

-И в кухню! И в туалет! И в постель! Вы дежурите или дурью маетесь?

-Дежурим, Оксана Тарасовка! -печальным хором откликнулась четверка робленных. Их рбжденная хозяйка с треском захлопнула окно.

-Нужно было хоть вовкулаков не отпускать! Они милиция -их дело следить за порядком здесь! -прошипела она.